Из которой его вывела звонкая пощёчина.
— Всё только начинается, — процедил экзекутор.
— Можно у тебя халат позаимствовать?
— Хоть два, — разрешил я.
Ашанти выскользнула из койки и, виляя бёдрами, направилась к шкафу. Хороша чертовка! Смуглая, черноволосая, улыбчивая. Как и все индусы. Волосы пышные и длинные. Глаза чёрные, манящие… Я невольно залюбовался фигурой красотки, с которой мы развлекались несколько часов подряд.
— Что? — девушка поймала мой взгляд на своей попке.
— Ничего. Любуюсь.
— Ой, всё.
Ашанти сдвинула секцию шкафа и вытащила белый халат. Накинула на себя, небрежно запахнула, бросила через плечо:
— Я в душ.
Входная дверь с шипением закрылась за её спиной.
Мы переспали через полторы недели после начала совместного путешествия. Ашанти связывалась со мной под разными предлогами, якобы по поручению Перевозчика, но чаще всего эти телепатические сеансы сводились к трёпу ни о чём. Девушка хорошо владела русским, немецким и арабским — сказывалась работа в интернациональной команде. Я не владел даже зачатками хинди. Но отлично понимал, к чему всё идёт.
Позавчера я гостил на МК Перевозчика.
Не помню, что я там забыл. Кажется обсуждал вопросы безопасности и менялся книгами из своей библиотеки. Подручные Перевозчика уже всё перечитали и были только рады махнуться потрёпанными, пожелтевшими от времени томами. Ашанти зачем-то позвала меня к себе — под предлогом, что у неё тоже есть книги. В каюте, где мы остались одни, встала на колени, согнулась и полезла куда-то под стол, демонстрируя полное отсутствие нижнего белья…
В общем, там всё и случилось.
Более прозрачных намёков мне уже давно не делали.
А вчера уже Ашанти прибыла на «Грозу Степей», воспользовавшись перерывом между сменами. Попросила «подбросить» до верхней палубы свою подругу-левитатора. Хорошо, что вблизи не оказалось летающих монстров, а то бы я лишился этой похотливой самки. Девочка напрочь слетела с катушек, настолько давно у неё не было секса. Я на всякий случай поинтересовался, не встречается ли она с кем-то из своего экипажа, но Ашанти заверила, что нет. При этом дипломатично уклонилась от ответа, спала ли с кем-то из нынешней команды…
Я так понял, что телепатка — девушка страстная и ненасытная. Со своими причудами, конечно. И вкусами, касающимися выбора мужчин. Мы сразу поспешили оговорить тот факт, что никто не претендует на личную жизнь другого. Ашанти происходила из варны кшатриев, и её Род намеревался выдать её замуж за чувака с кинетическим Даром. Таким образом, предки Ашанти рассчитывали получить третье поколение одарённых с вероятностью пробуждения меты. А меты, чтоб вы понимали, у кшатриев очень ценятся. Девушка отправилась на учёбу в Халифат, да так и не вернулась. Познакомилась с нужными людьми, сходила в парочку дальних экспедиций на арабских Крепостях, а потом перебралась к Перевозчику. В общем, у неё были заморочки по поводу брака с иностранцами.
Вжух на время наших игрищ перебрался в свободную каюту.
Через сорок минут я, чистый, довольный и с кружкой в руках отправился на мостик, где уже работал сменный навигатор Ван Сицюань. То есть, не совсем навигатор. Помощник капитана, если уж называть вещи своими именами. Ашанти тоже была здесь, полностью одетая, счастливая и немного уставшая.
— Поделишься кофе?
Сделав знатный глоток, я протянул девушке кружку с дымящимся напитком. Все эти крохотные чашечки — для слабаков. Настоящие мачо пьют из кружек. И закусывают ручками…
Китаец сделал вид, что ничего не происходит.
— Никто не пытается нас сожрать? — бросаю мимолётный взгляд на экран радара.
— Пока нет, — с лёгким акцентом отвечает азиат. — Разочарован?
— Чуть-чуть, — хмыкнул я.
Сел в кресло, прогнал по каналам живительную волну и на время отключился. Нырнул в дальний транс, облетел окрестности. Убедился в том, что опасности нет.
И вернулся в себя.
Фронтир оказался не таким уж и страшным. Конечно, это при учёте моей нынешней силы. По-настоящему больших тварей мы не встречали, стайные звери не спешили нападать. Даже Разломы попадались редко, и это меня печалило. Затишье перед бурей?
Хотя…
Мы привыкли вести отсчёт с открытых Предтечами порталов. Так называемых Врат. Но Пустошь бесконечна, и плевать хотели на людей местные обитатели. Чудовища просто жили обычной жизнью.
Вчера мы видели туннельщика.
Опять же, видели на радарах.
Исполинская тварь, очень крупная и древняя, шла параллельным курсом в пятнадцати километрах от наших МК. Затем туннельщик свернул в сторону, обогнул предгорья и скрылся из виду.
По большому счёту, главным нашим противником была скука.
Впрочем, как и всегда в подобных экспедициях.
— Спасибо, — Ашанти протянула мне кружку с остатками кофе.
— Допивай, — вздохнул я. — Пойду на камбуз.
— Я с тобой, — тут же подхватилась девушка.
Не знаю, чем бы это всё закончилось, но к нам решил присоединиться Вжух. Мы пересеклись на пороге камбуза, где полиморф планировал подкрепиться.
— Как гранит науки? — поинтересовался я.
