Они двинулись к черному ходу дому, лавируя между надворными постройками. Мимо них проносились, неведомо откуда взявшиеся, маленькие домовята, не обращая внимания на пришельцев, так как каждый из них был занят делом. Кто-то тянул за собой собаку, кто-то волок за шкирку, шипящую от негодования кошку… короче все были заняты делом. Больше всего поразила Кевина группа домовят, деловито перекрашивающая в стойле гнедую кобылу масляной краской в белый цвет, сверяясь при этом с данными, начертанными на каких-то бумажках.
– У нее на лбу звездочка должна рыжая остаться, – деловито командовал один из домовых.
В следующем за стойлом сарае стояло множество клеток с пернатыми. Над ними тоже работали.
– Тут же ясно сказано, у орла должны быть крылья подрезаны! Крылья, а не хвост, – сердито верещал какой-то домовенок, потрясая своими бумагами. Его помощники перестали издеваться над хвостом обалделой птицы, и начали ножницами кромсать ей перья на крыльях.
– Да не под корень, а немножко, чтоб летать не мог!
– А вы знаете, рыцарь Кевин, – деликатно кашлянул король, – даже мне стало интересно. Может, действительно разберемся? В конце концов, здесь трое магов. В случае чего, неужто не уйдем через портал?
– Начнем с того что здесь двое магов.
– А ваш ментор, который учил вас творить порталы?
– Он больше теоретик. Ладно, посмотрим.
Честно говоря, Кевину и самому стало интересно. До черного хода под предводительством Люка они добрались быстро, и прошли внутрь без приключений. Через него они пошли внутрь, и попали в холл, который был заставлен множеством столов, которых здесь раньше не было. Около каждого стола сидел клерк домовенок, и деловито принимал заказ от сидящего напротив клиента.
– Так говорите, пропала кошечка серого цвета, с рыжими пятнышками? Уточните, пожалуйста, в каких местах, и каких форм были пятнышки? Понятно. А на хвостике, на лапках никаких пятнышек не было? Прекрасно. С вас предоплата три золотых. Распишитесь, пожалуйста.
Кевин остановился около заинтересовавшего его стола.
– Где Руфик? – сурово спросил он домовенка.
– О! У Великого Руфика отдельный кабинет… а вы кто такие? Почему без очереди? – возмутился домовенок, поднимая глаза, и замер… – О-о-о…
– Чего уставился? – нахмурился Кевин.
Домовенок перевел шальные глаза с рыцаря на что-то за его спиной. Юноша рывком развернулся. Гигантская картина, висевшая на противоположной стене холла впечатляла. Вся команда Кевина, включая отсутствующих здесь гномов и Офелию, сидела на маленьких стульчиках, и внимательно слушала, раскрыв рот что-то вещавшего им с высокой трибуны Великого Руфика.
– Шеф, а ты хорошо получился, – захихикал Люка.
– Извиняюсь, – запинаясь, произнес домовенок-клерк, – я так понимаю вы первые ученики нашего Великого Руфика. Позвольте я вас провожу. Он в отдельном кабинете особо богатых клиентов принимает. Простите, мадам, я на секундочку отлучусь.
Почтительно кивнув головой клиентке, домовенок выскользнул из-за стола и сделал знак беглецам следовать за ним. Судя по позолоченной двери, ведущей в кабинет Великого Руфика, ихэ домовой развернулся на славу.
– Свободен, – распорядился Люка, – дальше мы сами.
Домовенок почтительно поклонился и засеменил обратно к своей клиентке. Как только топот его ножек скрылся за поворотом, Кевин осторожно приоткрыл дверь. Петли были смазаны хорошо. Дверь даже не скрипнула. В открывшуюся щелочку беглецы увидели богато отделанный кабинет. За массивным столом сидел Великий Руфик, деловито роясь в бумагах.
– Какой у вас номер был баронесса?
Сидевшая напротив него манерная дама, старческим голоском проскрежетала.
– Три тысячи семьдесят семь.
– Ясно. Это не здесь.
Руфик выскользнул из-за стола, подбежал к полке, сдернул с него массивный том, и с натугой плюхнул на стол. Водрузившись обратно в кресло, он раскрыл фолиант на нужной странице.
– Ага. У вас была утеряна собачка белого окраса, кудрявенькая, с бантиком…. Угу. Могу вас обрадовать. Нашли. – Руфик наклонился к раструбу в виде элегантной розочки, закрепленной на столе, и гаркнул в нее:
– Доставить три тысяча семьдесят седьмой заказ!
Тут же за его спиной открылась дверь, и в кабинет Великого Руфика ворвался лохматый пес, которого с огромным трудом удерживало сразу три домовенка. Пес был белый, и весь в завитушках. На шее пса был повязан бантик. Проволочив за собой домовят, пес затормозил около престарелой дамы и обалделыми глазами уставился на нее.
– Это мой Пупсик? – не менее обалделыми глазами выпучилась на собачку старушка.
– Ну, да. Окрас белый, бантик на месте.
– Но мой Пупсик был маленький! Он у меня на ручках…
– Вы его плохо кормили! Возможно поэтому он и сбежал. Мы исправили вашу оплошность. Наши специалисты готовили ему вкусную и здоровую пищу, и вот результат. Кстати, их услуги тоже придется оплатить. С вас триста пятьдесят золотых баронесса.
– Но у меня с собой всего сто…
– На остальное можете написать расписку. Фирма ЗОРРО идет на все ради своих клиентов! Но учтите, согласно подписанному вами договору, каждый день отсрочки платежа, увеличивает сумму долга на десять процентов.
