Кожа её чёрных длинных сапог красиво контрастировала с молочно-белыми ногами и светло-пепельными волосами, привлекая мой взгляд. Однако это было не единственное, на что я обратил внимание: её фигура и узкая талия с шикарными тренированными ягодицами выглядели потрясающе.
Одежда девушки состояла из сапог, крошечных шортиков и короткого чёрного топа, который открывал её подтянутый живот и демонстрировал идеальную, шикарную грудь. Она виляла хвостом из стороны в сторону, настороженно и нервно, но без агрессии, а её заострённые уши подёргивались, словно она пыталась уловить каждый звук.
— Это и есть благодарность, которую я получаю? — взревел мужик взбешенным зверем. — Так ты платишь за мою доброту? Унижая меня?
Моя новая знакомая птичка, стоящая рядом, фыркнула.
— Похоже, Рэду Дуэйну нужно преподать своей потенциальной жене урок.
— Потенциальной жене? — непонимающе спросил я.
— Ну, он всего три дня назад купил её у торговцев, — прощебетала она, как будто все это имело для меня смысл. — О, я забыла, что ты не местный. У Рэда Дуэйна осталось два дня, чтобы решить, хочет ли он консумации со своей будущей женой.
— Отвечай мне! — взревел Рэд Дуэйн. Затем он сделал шаг вперед и ударил девушку по её прекрасному лицу.
Сильно.
— Эй! — крикнул я, но мой протест затерялся среди рокота публики. Почему они все просто смотрят? Нужно остановить это варварство. Я попытался прорваться вперед, но девушка-лебедь остановила меня.
— Ты что творишь? — ахнула она.
— Ты сказал мне заткнуться. Определись, чего ты хочешь, и тогда мы поговорим, — ответила девушка-кошка Рэду. Голос её звучал спокойно, с лёгкой хрипотцой. Выражение лица не было вызывающим, но и покорности я там не наблюдал. Её умные голубые глаза метали молнии презрения.
Рэду Дуэйну, похоже, тоже так показалось. Тупого качка это взбесило, и он сделал единственное, на что способен — применил силу. Он схватил её за волосы, и красавица вскрикнула. Её длинная коса расплелась.
Ну, всё. В отличие от всех собравшихся, я не мог просто стоять и смотреть на это. Почему никто не вмешивается? Освободился от хватки девушки и прорвался через плотное кольцо зевак.
— Эй, придурок! — заорал я. Боже, он же меня убьёт. Роман, конечно, успел обучить меня паре приёмов, но этого мало. Впрочем, отступать было поздно, да я и не собирался.
— Отпусти её!
На площади воцарилась тишина. Дикий взгляд Рэда Дуэйна схлестнулся с моим. Он отпустил девушку и, угрожающе склонив голову набок, подошел ближе.
— Кто ты такой, чтобы бросать мне вызов? — прогрохотал он. На площади стояла мёртвая тишина, и я каждой клеточкой своего тела чувствовал, как сотни глаз впиваются в меня невидимыми иголками. Я нервно переступил с ноги на ногу и сглотнул, когда мужчина навис надо мной во весь свой двухметровый рост.
— Я спрашиваю, кто ты? — повторил Дуэйн. Зубы у него были жёлтые и неровные, изо рта воняло. Попади в этот мир стоматолог, он бы в первый же рабочий день сколотил целое состояние.
— Это не важно, — посмотрел девушку-кошку, всё ещё лежащую на земле.
Она в замешательстве смотрела на меня, её голубые глаза пронзительно смотрели на меня.
Рэд проследил за моим взглядом, а затем снова повернулся ко мне с понимающей улыбкой.
— Ты хочешь провести обряд вызова? Ты желаешь забрать мою жизненную силу?
— Что? Нет! Я даже не знаю, что это… — произнес я, подняв обе руки в мирном жесте.
— Нет? — Рэд зарычал, и по толпе прокатился шокированный ропот. На мгновение он смутился, но быстро взял себя в руки. — Тогда это я, Рэд Кей Дуэйн, вызываю тебя на дуэль. Не вижу Камня Ашера на твоей шее, но это не имеет значения. Все здесь видели, что ты оскорбил мою честь, и теперь я должен тебя уничтожить.
— Подожди-ка минутку, вызвать куда? Уничтожить? — я огляделся, и мои внутренности сжались от ужаса: в глазах каждого горожанина сверкала дикая жажда крови. Рэд, как его там, Дуэйн пристально смотрел на меня с дикой ухмылкой на губах.
— Вам был брошен вызов, и вы должны соблюдать закон, — сказал крупный мужчина из толпы, и его слова вызвали бурю негодования у аудитории.
— Выбирайте своё оружие. Напоминаю, что дуэль Ашеров, Паладинов Солнца, проводится до смерти одной из сторон!
Толпа взорвалась неистовыми криками, и я в замешательстве огляделся по сторонам, чувствуя, как ледяной ужас растекается по моим венам. Он что-то сказал о смерти?
— Ну пиздец.
Рёв прокатился по толпе с такой силой, что чуть не сбил меня с ног. Все скандировали одно слово, и я изо всех сил пытался понять, какое именно. Тряхнул головой и решил уже, что мой переводчик снова сломался, но еще через секунду наконец смог разобрать, что именно они кричали.
— Дуэль! Дуэль! Дуэль! — кричала толпа, и голоса зрителей сливались в один.
Дуэйн широко раскинул руки и наслаждался этим безумием. Он запрокинул голову, как будто подставлял лицо лучам вечной славы, и явно упивался вниманием толпы. Показушник.
