Тонкий голосок ребёнка, звучавший за моей спиной, немного меня отрезвил. Я понимал, что не стоит убивать Бёрнса на глазах у ребенка, который ничего не знает о происходящем. Хотя меня колотила ярость, хотелось добить этого гада но, стоило мне обернуться и взглянуть в огромные карие глаза, как красная пелена, застилавшая сознание, рассеялась.
Я чуть не испортил всё. У нас с Ритой был план по расширению активов, и убийство Адлера без дуэли и свидетелей точно не входило в наши планы. Поэтому я отбросил нож в сторону и отошел от него подальше.
А этот негодяй лежал и не осознавал, насколько близко он был к тому, чтобы больше никогда не проснуться.
— Чудовища ушли? — пропищал ребёнок, прижавшись к стене.
Я внимательно рассматривал ребёнка, пытаясь понять, что же меня смущает в его внешности. Я всматривался в его лицо, в его руки, волосы, одежду, но какой-то диссонанс в его облике не давал мне покоя. Лишь спустя несколько секунд игры в гляделки до меня дошло: это девочка, просто с короткой стрижкой, но одета в пацанячий комбинезон. Она была похожа на олененка: из-под кудрей выглядывали ветвистые рожки, а по смуглым щечкам рассыпались белые веснушки. Девочка сидела, обхватив себя худенькими ручонками, а ее взгляд метался между кучкой пепла, которая раньше была демоном, и Адлером Бёрнсом, который скоро должен был прийти в себя.
Я подошел поближе и присел рядом с ней на корточки, чтобы оказаться лицом к лицу. Вряд ли малышке понравится общаться с моими коленками.
— Да, монстров больше нет, — ответил ей, невольно покосившись на Бёрнса, и улыбнулся девочке самой дружелюбной улыбкой, на которую был способен. — Ты можешь меня не бояться, я не причиню тебе вреда. Как тебя зовут?
— Я Молли, — она жутко стеснялась, опустила глаза и начала теребить край штанины. — А как зовут тебя? — спросила она, набравшись смелости, и взглянула на меня, вжав голову в плечи.
— Меня зовут Макс, — сказал ей и протянул руку для рукопожатия.
Но вместо того, чтобы протянуть свою в ответ, девочка внезапно уткнулась носом мне в грудь и разрыдалась.
— Мне было так страшно, — всхлипывая, она вцепилась обеими руками в мою рубашку. Страх понемногу отступал, так что сейчас мелко дрожала.
— Ну теперь все в порядке, — я понятия не имел, как успокаивать детей. Приобнял одной рукой, утешающе погладил ее по спине. — Больше они до тебя не доберутся.
Мы снова услышали звучание рога.
— Ой, кажется, это меня ищут, — защебетала девочка. Она встала и улыбнулась.
— Кто тебя ищет? Куда тебя проводить?
— Папа. Он заметил, что я пропала и, наверное, ужасно расстроился. Он хочет, чтобы я была хорошей девочкой и не уходила из дома без его разрешения, — мой второй вопрос она оставила без ответа, вытащила из-под футболки серебристый свисток и, забавно надув пухлые щечки, дунула в него изо всех сил.
— Думаешь, он услышит тебя отсюда? — с сомнением спросил я, но она ничего не ответила, только снова улыбнулась и кивнула в сторону окна.
Там уже виднелась приближающаяся фигура знакомого коня. Он завис у окна, громко хлопая огромными крыльями.
— Привет! — Молли бросилась к пегасу и обняла лоснящуюся шею. Она хихикнула, когда зверь развернул голову и лизнул ее щеку, и прижалась к лошади еще сильнее.
— Подожди, это конь твоего отца? — я был ошарашен. — Получается, твой отец… —даже не решился это произнести.
— Да, мой папа — Ашер Байрон Рамзи, самый лучший и самый сильный Ашер на острове! — подтвердила она мою догадку.
— О, я в этом не сомневаюсь, — подошел к ним и почесал коня за мягким ушком. — Рад тебя видеть, приятель.
— А ты сможешь отвезти меня на нем к папе? — обратилась ко мне Молли.
— Конечно, — я вытащил из оконной рамы остатки осколков, чтобы девочка не поранилась, сел на подоконник. — Иди сюда.
Молли подошла, дожидаясь, когда я возьму ее на руки и усажу рядом. Поманил коня, чтобы он подлетел поближе.
— Так, Молли, ухватись покрепче за подоконник и не крутись, — осторожно поднялся на ноги, придерживаясь за пустой проем. — Сначала я сяду на коня, а потом посажу тебя, хорошо?
— Да, Макс, — она беззаботно болтала ногами, словно сидела на скамейке, а не под самым сводом огромной церкви.
— Хорошо, — успокоил больше себя, чем ее, и пересел в седло. Я выдохнул с облегчением, самое страшное позади, с девочкой будет проще. Потянул за поводья, подлетая вплотную к окну, посадил девочку перед собой и крепко прижал ее к себе. Лорд оторвет мне за нее голову, не говоря уже о том, что я и сам не простил бы себя, если бы с ребенком что-то случилось.
— Поехали! — скомандовала она. — Найди папу!
Конь свистнул, тряхнул роскошной гривой, крылья затрепетали. Мы поймали поток воздуха и плавно заскользили в сторону городской площади.
