Но сейчас я хотел только одного: отвезти жену домой, в наше поместье, и убедиться, что с ней все в порядке.
Сделать это собирался, уложив ее в постель, стянув одежду и тщательно рассматривая каждый сантиметр тела. Может, все дело было в новизне ощущений, но мне не хотелось ни на секунду отпускать от себя Риту. Я немало понервничал, когда потерял ее из виду во время сражения. Не думал, что могу так сильно за кого-то волноваться.
Скоро показалось поместье. Натянул поводья, и конь пошел на посадку.
Либо этот Цветочек такой умный, что понял меня с первого раза, либо запомнил, где уже приземлялся с Грэгом, потому что он и полетел в сторону внутреннего дворика.
Я спустился сам и помог слезть Рите.
— Господин Макс! — с криком во двор выскочил Грэг. За ним торопились Бруно и Олли. — Леди Рита! Ой, с вами Цветочек! Как прошла битва? Вы уничтожили всех демонов?
— Потише, парень, — успокоил его Бруно, поправляя монокль. Он тепло улыбнулся нам. — Я очень рад, что вы оба вернулись домой целыми и невредимыми.
— Я тоже рад этому, — сказал я, поглаживая коня по боку. — Что у вас здесь происходило, когдамы улетели?
— Только двум демонам удалось перебраться через стены поместья, но Олли разделался с ними, — сообщил Бруно, между его бровями легла складка. Видимо, им пришлось непросто.
— Я помню, ты говорил, что демоны приходят только со светом красной луны… — обратился я к Бруно.
— До этого дня так и было. Поэтому мы все глубоко озадачены сегодняшними событиями, — управляющий стоял, растерянно почесывая подбородок. — Солнце — источник жизни, который даровала нам Богиня. Ни в одном древнем источнике нет упоминаний о том, что когда-то оно окрашивалось в алый. В ближайшие дни весь Ашен будет искать объяснения.
— Значит, демоны теперь могут прийти в любое время, не только ночью.
— Да, вероятнее всего отныне так и будет, — согласился Бруно недовольно.
— Как мы можем защитить поместье? — очевидно, что нужно как-то укреплять эти развалины.
— Фонариии, — вмешался Олли в наш разговор. Он улыбнулся и медленно поднял руку вверх, на что-то указывая. Как будто я мог понять, что это значит.
— Точно, фонари, — Бруно, похоже, удивился, что ему самому это не сразу пришло в голову. — Молодец, Олли, отличная идея.
— Кто-нибудь объяснит мне, что за фонари? — нетерпеливо спросил я, переводя взгляд с одного на другого. Я был рад, конечно, что они знают, что делать, но хотелось тоже быть в курсе.
— Вы наверняка их видели. Они расположены по всему поместью, вставлены в светильники. Такие камни, свечением похожие на ваш Камень Ашера, — объяснил Бруно. — Эти светящиеся камни были добыты в карьерах на родине Олли.
— Даааа, — подтвердил повар медленным кивком.
— Фонари обладают уникальным свойством. Если расставить их определенным образом, они образуют защитное поле, через которое демонам не пробиться, — пояснил Бруно. Он так забавно реагировал, когда ему выпадала возможность блеснуть знаниями и прочитать лекцию. — При обходе дома после боя мы с Олли обнаружили, что один из камней на внешней стене треснул.
— Так вот как один из монстров оказался в доме? — я выгнул бровь и посмотрел на разбитое окно.
— Да, — Бруно вытащил из кармана светящийся шарик размером с кулак. — Когда понял, что в доме демон, побежал на склад за последним запасным камнем, который припрятал там от Дуэйна. Я понял, что защита не работает, хотел найти неполадку и исправить ее, но демон решил, что я легкая добыча, и погнался за мной. К счастью, рядом оказалась госпожа Рита, уж она задала ему трепку.
— Я рада, что с тобой все в порядке, Бруно, — улыбнулась Рита и потрепала его по плечу.
Я уверен, что на пушистых щеках управляющего скрывался румянец. Он с обожанием в глазах принимал внимание своей хозяйки.
— Да, спасибо еще раз, — смущенно поблагодарил он ее, дернув ушами.
— Нужно вставить новый камень до захода солнца, — я смотрел на закатывающийся за горизонт золотой шар как на предателя, будто в любую секунду он мог снова стать кроваво-красным.
— Я тоже так думаю, — Бруно протянул мне камень, чтобы я рассмотрел его получше. — Не хотелось бы, чтобы во время следующего нашествия пришлось переживать не только за поместье, но и за дом.
— Вы думаете, это скоро повторится? — испуганно спросил Грэг. Он подкармливал Цветочка кусочками сахара, которые доставал из кармана. Конь радостно урчал и слизывал угощение с ладони длинным шершавым языком.
— Я думаю, после того, чему мы стали свидетелями сегодня, всякое может случиться. И никто уже не удивится ничему, — вернул Бруно камень. — Так что нам нужно сделать?
— Сначала уберу старый камень, а затем вы, господин Макс, окажете нам честь, установив новый, — он хлопнув в ладоши, поставив таким образом точку в плане.
— Схооожууу за лееестницей, — Олли направился в сторону мастерской.
— И захвати молоток, — дал ему напутствие Бруно.
— Думаю, нам с Цветочком пора вернуться во дворец повелителя. — неохотно сказал Грэг, сморщив нос.
