— Принято, — буркнул я, нехотя пожимая ее. — Предлагаю вам всем убраться туда, откуда пришли. И предупреждаю, если наши пути снова пересекутся, я не буду таким добрым.
— Будем надеяться, что если мы когда-нибудь встретимся снова, то только как союзники, — ответил человек в капюшоне. Судя по голосу, это был Второй.
— Сет, — возразил мужчина, стоящий позади него. — Он никогда не сможет быть нашим союзником, потому что в его жилах течет кровь Странника. Не связывай себя обещаниями, которые не сможешь выполнить.
— Мы живем в странные времена, Перси, — задумчиво изрек мужчина, представившийся Китом. — Никогда не говори «никогда».
— Я чувствую поблизости запах наемников из враждебного клана, пора убираться, — предупредил нас Сет.
— Сверните на Восток и идите вдоль реки, сегодня вам лучше избегать новых встреч, — посоветовал он, махнул рукой и скрылся в лесу. Остальные бандиты последовали за свои предводителем.
Когда мы с Ритой убедились, что угроза миновала, наемники больше не вернутся и не нападут на нас со спины, только тогда я смог перевести дыхание.
— Ты в порядке? — спросил у Риты.
— Серьезно? Тебя чуть не убили, а ты спрашиваешь в порядке ли я? — она осматривала мое лицо, погладила большим пальцем под подбитым глазом, который еще и саднило от грязи.
— Со мной все нормально, — я попытался улыбнуться, но, если честно, на это совсем не осталось сил. Чувствовал себя выжатым лимоном.
— А знаешь, ты был прав тогда, — Рита мстительно сощурила глаза и ущипнула меня за нос. — Это не нормально. Забудь это слово, оно слишком неточное и расплывчатое.
Она притворно надула пухлые губы, а я рассмеялся, прижав ее к себе.
— Нам нужно добраться до таверны до захода солнца, пока кто-то еще не попытался нас убить, — я готов был стоять и обниматься с женой хоть до заката солнца, но нам действительно пора было двигаться дальше.
— Хорошо, но прежде чем мы пойдем, я хочу кое-то сделать, — говоря это, Рита рылась в своем рюкзаке. Она достала клинок, который был длиннее и уже того, что висел на моем поясе, и протянула его мне.
— Классный меч, — я вытащил его из ножен и поднял, чтобы почувствовать вес и понять, удобно ли он лежит в моей руке. Клинок был чем-то похож на римский гладиус, о котором я читал в детстве в энциклопедии о средневековом оружии. Рукоятку венчал увесистый шарик, этот меч было как будто продолжением моей руки, его так удобно было держать.
— Я хотела отдать его тебе, когда мы доберемся до Постоялого двора и разместимся на ночь, — сказала супруга, меняя оружие местами и прикрепляя новое к моему поясу. — Он принадлежал моей матери.
— Ты действительно хочешь, чтобы я взял его?
— Правда хочу, — Рита одарила меня ласковой улыбкой. Я наклонился и нежно поцеловал. Меч действительно был очень хорош!
— Пойдем, — мы оторвались друг от друга и Рита повела меня на Восток, как и советовал Сет.
До реки добрались без происшествий и ненадолго сделали привал. Моя заботливая жена очистила камнями воду и помогла промыть глаза, которые продолжали слезиться от пыли и грязи. Я сидел на валуне, запрокинув голову. Рита стояла между моими ногами и поливала лицо чистой водой.
— Не закрывай их, — она легонько шлепнула меня по плечу, потому что я был не самым послушным пациентом.
— Да ну это невозможно, блин! — глаза горели огнем.
— Потерпи, вот так. Все, теперь можешь закрыть. — она приложила к моим векам кусок влажной ткани, смоченной в чистой, прохладной воде.
— Как же хорошооо, — протянул я, положив руки ей на бедра. — Спасибо, что заботишься обо мне.
— Это всего лишь то, что любая жена сделает для своего мужа, — я не видел ее в этот момент, но был уверен, что Рита равнодушно пожала плечами. Как будто искренняя забота, которую так редко можно было встретить в моей прошлой жизни, ничего не значит.
— Думаю, если бы я пошел один, то потерялся бы еще до того, как смог выбраться из этого леса, для меня природа совсем не привычна. Раньше, в другом мире я жил в каменном городе и сейчас только нарабатываю навыки ориентирования в таких условиях — усмехнулся в ответ.
— Нет, ты бы справился, — решила поддержать меня Рита. Я думал, она скажет, что я бы нашел дорогу, потому что я умный и сообразительный, но за то, что она с явной издевкой сказала дальше, захотелось ее покусать. — Бруно же все тебе объяснил и дал в дорогу карту.
— Ты серьезно шутишь надо мной, прямо сейчас? Когда я побитый и слепой? И как бы я смотрел в карту?
— О, это еще одна святая обязанность хорошей жены, — рассмеялась Рита, убирая тряпку с моего лица.
— Выглядит плохо? — уточнил у жены, потому что слишком уж пристально и недовольно она разглядывала мое лицо. Как врач, который должен сообщить пациенту, что он, возможно, смертельно болен. — Я буду жить?
— Пока да, — ответила супруга, нахмурившись, все еще держа меня за подбородок. — Хотя сегодня ты был близок к смерти, как никогда. Бррр. До сих пор, стоит только закрыть глаза, вижу Итана с его кинжалом. Я думала, он убьет тебя. Как тебе удалось его оттолкнуть?
