Мы практиковали разные движения, техники, концентрацию, и после того, как я осилил небольшую комбинацию и застал Риту врасплох, она отодвинула все, что непосредственно касается боя, на задний план и предложила по тренировать мою способность впадать в транс. В большинстве случаев, чтобы провалиться в него, мне все еще требовалась экстремальная ситуация на грани смерти, благодаря которой происходил всплеск адреналина. Например, летящий в голову сюрикен или катана, которая вот-вот вспорет брюхо. Были отличными активаторами способности управления временем, но мне хотелось взять её под контроль.
— Готов поспорить, это происходит именно в ту долю секунды, когда я уже думаю: «О, черт, кажется, мне крышка», — сказал Рите, откусывая кусок рыбы, которую мы только что зажарили на небольшом костре.
Бертрам оказался хорош не только в поиске золота, но и в добыче пропитания. Пока мы тренировались, он поймал довольно большую рыбину и принес ее нам. Я отделял от костей филе и скармливал хтоническому ворону его законную часть обеда.
— Ты хочешь сказать, что мне стоит почаще подвергать тебя смертельной опасности? — подразнила меня Рита.
— Может быть, и так, — ответил ей и приподнял бровь. Мы доели рыбу, я встал и протянул ей руку, словно приглашая на вальс. — Еще немного?
— Какое похвальное стремление к новым умениям, — она игриво вытерла губы кусочком ткани и вложила руку в протянутую ладонь.
Мы вернулись на поляну и усердно тренировались, пока наконец за линию горизонта не опустилось солнце. Пришло время отправиться в гостиницу «Храбрый воин».
Преодолев небольшую рощу, мы вышли к дороге, которая должна была привести нас к той части Долины Рамзи, где находилась дворцовая площадь. Некоторое время мы стояли и любовались открывшимся видом. Каменные фонари, похожие на те, что мы видели в Бронзовой Гавани, освещали белокаменные улицы и величественные здания. А там, где не было никаких построек, красовались фонтаны и сады с цветущими деревьями и экзотическими цветами.
Если Бронзовая Гавань словно вышла из стимпанковской компьютерной игры, то Долина Рамзи выглядела как Атлантида за пару часов до своей гибели. Величественно и монументально. По крайней мере, я так себе ее представлял.
Я был здесь всего два раза, и оба — при весьма непростых обстоятельствах. Впервые я проезжал здесь в карете перед приемом у лорда Рамзи, а потом сражался с демонами. Кровь, гарь, смерть и пепел. Тогда мне было не до местных красот. Держал меч за рукоять и рубил тварей. Когда на кону стоит собственная жизнь становится не до любований. Мы с Ритой неторопливо прогуливались по вечерним улицам столицы наслаждаясь её красотой и умиротворением.
Сверившись с картой, по которой было довольно легко ориентироваться из-за масштаба, мы нашли постоялый двор. Когда вошли туда и показали имеющийся у нас ваучер на заселение, молодой человек, который настоял на том, чтобы отнести наши рюкзаки, проводил нас уже приготовленный для нас номер.
Комната была обычной, неприглядной, но из нее открывался потрясающий вид на город. После того, как мы приняли ванну и поужинали, заказав еду в номер, я примостился на подоконнике и позволил мыслям захватить меня.
Над дворцовой площадью уже царила ночь, завтра скачки, а Сета с моим мечом все еще не было. Я еще не беспокоился, но чувство тревоги, что что-то может сорваться или пойти не так уже начало разъедать меня изнутри. Волновало меня то, что Сет, согласившись доставить сюда мне меч, подвергал себя серьезной опасности. Вряд ли ему можно было приходить в Долину и рисковать головой. Улицы столицы не самое лучшее место для разбойников, пусть и с налётом благородства.
— Может быть, ты успокоишься и присоединишься ко мне? — мурлыкающий голос Риты вернул меня к реальности. Она лежала в постели, облокотившись на одну руку, а другой откидывала край одеяла, приглашая забраться к ней.
Рита была права. Мне нужно было отдохнуть перед завтрашним днем. Было бы сложно реализовать наш план, если бы я не добился аудиенции у повелителя.
Нашлись бы и другие возможности, но зачем усложнять, если все уже продумано до мелочей? Я поклялся, что Бёрнс в любом случае погибнет от моей руки, даже если мне придется сражаться против него обычной вилкой. Один удар, — четыре дырки.
Итак, я послушался совета своей жены и отключил разум, забравшись в постель. Рита прижалась ко мне и обняла со спины.
Это было очень приятно. Несколько минут я плавал в этих ощущениях, а потом сам не понял, как отключился.
Спал я спокойно всю ночь, а утром проснулся от того, что в приоткрытое окно ворвались звуки трубящих фанфар. Такое пробуждение не входило в мои представления о том, как нужно будить гостей города и я недовольно перевернулся на спину.
— Богиня, — простонала Рита раздраженным голосом из-за этого неожиданного будильника.
Мне показалось, что даже Бертрам недовольно сверкнул глазами, когда высунул голову из-под крыла.
— Что это? — я спрятал голову под подушку, но это не особо помогло.
