Он протянул женщине небольшой листок с нарисованной на ней пентограммой. Внизу была надпись — «Пляска Ада», но женщина не могла её прочитать. Пока она рассматривала листок, фигура в плаще покинула комнату. Теперь громоподобному цоканью каблуков сопуствовал скрип металла.
*возврат в режим дневника*
После посещения матери Группа вернулась на главную базу Легиона Когтя, и продолжили обучение Кассандры.
Светлые потеряли интерес к месту крушения, лишь спросив у людей, что они видели. Лишь часть магов заявила, что видели «сверкающую серебром стрелу, летящую по небу». Про людей ничего не упоминалось. Дело было заморожено.
На Императорского голема напала еще одна группа приключенцев. Однако она потерпела сокрушительное поражение. Как оказалось, голем еще и обучается, и теперь он почти несокрушим. По крайней мере, ни у одной страны пока нет оружия, чтобы победить его.
*день 44*
Мать Кассандры окончательно выздоравливает, и её выписывают из лечебницы. Одновременно с этим наступает осень, и торговцев становится просто несметное количество. Походив по рядам, она находит торговца с нужным знаком. После короткого разговора по душам торговец завязывает женщине глаза и проводит её до одного из тайных домов ордена Пляска Ада. Именно там и назначена встреча. Кассандра, уже на полголовы выше Иглы, приходит в том же наряде, что и в прошлый раз. Разве что волосы завязаны в тугую косу, опускающуюся ниже пояса.
*перехожу в режим повествования*
Мрачное поместье, одно из многих. Этим оно и прекрасно — не вызывает подозрений. На нижнем этаже организована небольшая гостиная. Стол, и два дивана по обе стороны. На одном из диванов со всеми удобствами устроилась Кассандра. За прошедший месяц она немного изменилась. Заметно подросла телом… И очень сильно волей. Уже сейчас её взгляд мог вызывать неприятные ощущения у того, кто смотрит ей в глаза. По правую руку от нее сидела Игла — сейчас она больше напоминала кошку, нежели наставника. На коленях Иглы разлеглась серая лисица, с сверкающими серебром лапами. Слева от Кассандры сидела Разум. Она сама изъявила желание встретиться с матерью Каси после её выздоровления. Около двери, вытянувшись по-строевому, стояла Дуся. В этот раз на ней был черный смокинг. По совету Разум она играет роль дворецкого. Естественно, из всей этой фразы Дусе понравилось слово «Играть». Ну а на отдельном кресле во главе стола расселась Альма. Физаролли и Разум чуть ли не единогласно заявили, что Альма там необходима — кроме нее никто не может сказать, что в голове у матери Кассандры. А за спиной Кассандры застыли двое — Анри и Роджи. Оба заметно подросли, но держатся идеально. Разве что взгляд роджи кажется… затуманенным.
Раздается условный стук. Дуся, как подобает настоящему дворецкому, приоткрывает дверь.
— Рада видеть вас, сэээр. Рада видеть вас, мэээм. Ваш пароль?
Все видели лишь беспристрасную хитиновую маску, однако Альма знала — Дуся ржет как ксеноморфная лошадь у себя в мыслях. Из-за двери донесся мужской голос.
— Звезда упала в полночь.
— Вас ждут. Прошу.
Дверь плавно открылась, и Дуся застыла у двери, пропуская гостей вперед. В дом зашли двое — молодой мужчина в богатом дорожном костюме, и женщина в обычной крестьянской одежде. Женщина застывает, видя свою дочь.
— Каси…
Девочка поднимает взгляд.
— Доброе утро, маменька.
Знакомые слова режут сердце. Дворецкий провожает её до дивана и приглашает сесть. Торговец отмахивается, и по-хозяйски уходит на кухню. Повисает неловкая тишина. Первой её нарушает Кассандра.
— Маменька, вы хотели о чем-то поговрить?
Мать скрипит зубами.
— Каси… Ты все еще не хочешь уходить?
— Нет.
— Почему?!
Девочка хмыкает.
— А почему нет?
Со стороны лисицы слышится… хрюк? Однако не это главное. Главное — крик, сотрясающий дом.
— ДА ПОТОМУ ЧТО ТЫ ЕЩЕ РЕБЕНОК!!!
— Маменьк…
— Как ты можешь распоряжаться своей судьбой, если еще на горшок не отучилась ходить?! А?! Отвечай!
Кассандра спокойно смотрит на свою мать. Ту охватывает страх. Раньше дочь и не смела поднять взгляда от пола в такой ситуации, теперь же… Будто она кричит на мужа. Такой же спокойный взгляд. Наконец, Кассандра начинает говорить.
— Маменька, может, вы ответите на один вопрос? Как вы сможете защитить нас с Анри от тех разбойников, что сожгли нашу деревню?
— Они уже в петле, я уверена! Вам больше нечего бояться! Я уверена…
— Прости, маменька, но нет.
Кассандра задирает рукав на живой руке, показывая шрамы. Чем выше задирает рукав, тем больше округляются глаза у матери. А добивает её большой шрам на плече. Такие печати обычно ставят опасным преступникам. Кассандра продолжила.
— Все эти шрамы мне оставили те, кто напал на нашу деревню. Стоило мне один раз выйти на улицу. Я увидела «доброту» этих людей. Из-за того, что меня отметила судьба, они не отстанут. Я не могу просто так уйти домой.
Мать поникла. Внутри её сердца кипела буря.
— Ну уж нет. Тебе точно промыли голову. Я спасу тебя, и Анри! Нет. Вы только гляньте, к ним пришла родная мать, а одна дерзит, второй даже не поздоровался!
— Доброе утро, маменька. Я не хотел вмешиваться в ваш разговор с сестрой.
