Его работа затянулась. И вышло не на какие-то там жалких двадцать минут, а целый упитанный час. Но результат того стоил. Старик протягивает мне свору листочков, на каждом из которых стояла печать с инициалами артефактора.
— Принимайте работу. Объяснять я всё не буду — у вас попросту времени не хватит слушать меня. А потому я всё кратенько и понятненько написал вам, — объяснил он.
— Благодарю. Сколько с меня?
— Всего пятьдесят золотых.
— Это учитывая скидку? — кивок.
Протягиваю названую сумму, жилистая рука жадно выхватывает, но без лишних грубостей. Кошель мой за последние дни неплохо так просел. У меня осталось сотни четыре монет. Надо снова отправляться в Яму.
Итак, кольца оказались атакующими артефактами. Как пояснил старик, в них вложены различные атакующие плетения. В данном случае цвет каждого кольца символизировал стихию, вложенную в него. Красное кольцо — огонь. Синее — вода. И так далее.
Колец у этого горе-мага хватало на обе руки. Так что некоторые даже дублировались. Интересно, что нет целительских. Надеяться только на атаку глупо. Это приведёт только к поражению. У него даже защиты не было! А свою он во время боя не успел сплести, потому что просто не увидел тонкую пилу, прорезающую его дракона.
С браслетами было всё понятно. Обычные артефакты, аккумулирующие энергию. А вот с кулоном… С ним не всё так просто.
Как оказалось, он считывает ауру носителя. А из бумажки передо мной вообще выходит, что он может быть ключом к чему-нибудь. Старик рассказал, что подобные вещи не редкость. Богатый слой населения готов заморочиться и переплатить лишний раз, чтобы их секреты и сокровища были в целости и сохранности. Как же я их понимаю.
— Раз вы продаёте артефакты, может, вы их ещё и скупаете? — спрашиваю я.
— Скупаю, молодой человек, что вам без надобности? — указывает ладонью на прилавок, мол, положи, чего не надо, а там посмотрим.
В руках артефактора оказалось практически всё, кроме кулона в виде орла. Зачем мне они, если я даже активировать их не могу?
— Держите, ваши золотые, — протягивает руку с весьма увесистым мешочком в ней.
Торговаться я не стал. Не пошёл я в мать. Лень мне. Да и не разбираюсь я в этой теме. Что-то на грани понимания имеется, но точно не ценовой сегмент. А потому я отправился домой с семьёй.
Мама поделилась интересной новостью. Расследование Фролова продолжается. Вчера он с шумом наведался в гильдию наёмников. К слову, лучшую в городе. Почему с шумом? Дак вышел огромный скандал. Владимир требовал от главы выдать нанимателя, а тот отказался, заявив, что тогда пострадает его репутация. А что может быть дороже для наёмника, чем репутация? Кроме денег, разумеется. Да ничего! Так что власти ничего не смогли сделать и просто продолжили рыть носом вокруг да около гильдии.
Злило ли это наёмников, привыкших к тишине и спокойствию вне заданий? Непременно. Произошло пару стычек со стражниками, но участников конфликтов быстро утихомирили. Фролов со своей стороны поставил более спокойных ребят и провёл профилактическую беседу. А со стороны гильдии чуть не вылетело пару наёмников. Грубо, но работает.
Вы не подумайте, что Фролов какая-то тряпка. Нет, просто у него каждый человек на счету. До увольнения редко доходит. Прежде провинившимся надо пройти через боль тренировок и мучения от нравоучений Фролова. Так что им даже больше достаётся.
Такие вот дела обстоят в нашем городе. К Фролову я не полезу выяснять обстоятельства, что да как там было и что нового. Пусть сами возятся. А мне сон дороже.
***
Ночь была тихой и спокойной. Горожане уже давно разбрелись по домам, лишь немногочисленные патрули стражников сновали туда-сюда по городу. Бледная луна тусклым светом освещала улицы, не обращая никакого внимания на переулки, коих здесь было предостаточно. А зря.
Две фигуры, целиком облачённые в плотные плащи, неспешно брели в тени крыш домов. Благодаря чему их совсем не было видно.
Перед очередной развилкой один из них достаёт карту. Сверившись с ней, он рукой указывает в сторону левого:
— Третий дом с права, — на что его напарник кивнул, двинувшись в нужную сторону.
— Что-то тревожно у меня на душе. Давай вернёмся?
— Это наша работа. Ты знал, на что идёшь. Я тебя не подбивал, — твёрдо, но негромко сказал первый. — Тем более все остальные на заданиях. Пока Фролов мечется у гильдии, мы проскочим у него под носом. А другой подходящей возможности может и не быть.
На что второй просто грустно вздохнул.
— Смотри в оба. Где-то здесь должна быть стража, — подходя к нужному дому, предупредил первый.
А второго уже не было рядом с ним, он даже не слышал его. Он словно тень прочёсывал область вокруг дома со всех сторон. Увидев несколько подозрительных фигур, он решается сработать на опережение. Достаёт артефакт, что напоминает небольшую коробочку с ручкой, на мгновение выскользнув из тени, направляет его на них.
