Я похлопала фестрала по боку.
— С радостью помогу тебе с ними, — сказала я. — Если только речь не про уборку навоза.
— В этом году ничё такого не буд’т, — ответил Хагрид. — Министерство сурьезно взялось за безопасность, и опосля темноты сделали комендантский час. Ни единому ученику низзя буд’т бывать даже рядом с замком.
Я кивнула.
После случившегося в прошлом году, я не собиралась выходить наружу, где Пожиратели Смерти могли попробовать подловить меня наудачу. Легко можно было аппарировать за пределами защит школы и затем пройти пешком на призамковую территорию.
— Ну, едем в замок, где вы буд’те в безопасности, — сказал Хагрид.
Пока мы ехали по маршруту, вдоль всего пути мои насекомые ощущали запах людей под чарами Хамелеона. Я подозревала, что это авроры, обеспечивающие безопасность, но уверенности не было, потому я держала палочку наготове, пока мы не добрались до замка.
В дверь я входила с облегчением. Одно-единственное Убивающее Проклятие от невидимого заимперенного простофили могло бы покончить со мной до того, как я успела бы среагировать. Единственная причина, по которой они не попробовали такой ход, заключалась, скорее всего, в аврорах, и в том, что они предполагали, что я смогла бы заранее предвидеть атаку при помощи своей «провидческой силы».
Во время пиршества в честь начала учебного года всё казалось нереальным. Лето уже ощущалось, словно сон, и возвращение к роли человека, которого все боятся, не доставляло мне никакого удовольствия.
Отчасти это было вызвано тем, что я не слишком-то подавляла эмоции летом. Мне постепенно становилось лучше в течение учебного года, но всё продвигалось ужасно медленно.
Добравшись до комнаты, я обнаружила, что устала. Трейси так и не появилась, и я решила, что родители перевели её на домашнее обучение.
Милдред ничего про Трейси не знала. Они не связывались всё лето, так как родители решили свозить её на каникулы в Венецию. У меня сложилось впечатление, что обычно они так не поступали. Но родители Милдред были напуганы, а в Венеции у них были друзья, о которых никто не знал.
Несмотря на измотанность, я начала параноидально перебирать вещи в сундуке. Последнее, что мне требовалось, это какой-нибудь подброшенный проклятый предмет, который сделает моё состояние неизлечимым или несовместимым с жизнью. Проклятые предметы могли быть одной из самых смертоносных вещей. Я слышала, что имелись проклятия, от которых ни у одного волшебника не было лекарств.
Так что я заволновалась, обнаружив в сундуке коробку, которую туда не клала.
Простая, невзрачная квадратная коробка, примерно двадцати пяти сантиметров с каждой стороны. Коробка была засунута наугад в мой сундук, забитый всевозможной одеждой, которую Люпин накупил мне летом. Я отлевитировала коробку и поставила ее на пол.
— Зови Снейпа, — коротко сказала я.
Люпин не оставил бы мне коробку, не предупредив. Он был достаточно благоразумен, чтобы понять, что я никогда не открою её, не зная, от кого это. Значит, её, скорее всего, подложил кто-то, кто не желал мне ничего хорошего.
Я пристально смотрела на коробку. В душе нарастало тяжкое предчувствие — я, кажется, знала, что там внутри: насекомые ощущали гниющее мясо. Тот факт, что запах воспринимался их органами чувств как манящий, вызывал смутное отторжение.
Снейп прибыл быстро.
— Этой коробки не должно было быть в моём сундуке, — сказала я. — И я до сих пор не умею снимать проклятья.
Он мрачно кивнул.
Следующие несколько минут он провёл, исполняя серии заклинаний и просто действий, за которыми я тщательно наблюдала. Вот как взлом проклятий выглядит? И если да, Снейп вообще в нём разбирается, или как?
Наконец, он заключил:
— Я не обнаружил на коробке никаких проклятий, равно как и яда на поверхности. Сейчас я откину крышку.
Я вытащила палочку и произнесла заклинание щита.
Он поднял крышку коробки заклинанием левитации, затем заставил её отлететь в сторону. В следующий миг он подался вперёд. Если у него и остались какие-то сомнения, он умело их скрыл.
Лицо его стало мрачным.
— Боюсь, придётся вызывать Директора, — проговорил он.
Я подалась вперёд.
Рядом закричала Миллисент.
В коробке, уставившись на нас, лежала голова Трейси. На лице её навсегда отпечаталось выражение агонии и ужаса.
Глава 63. Ампутация
Пожиратели Смерти в этом году своих детей в школу не отправили.
Когда я заметила, что в поезде отсутствуют люди; мне показалось вполне естественным, что некоторые родители не пустили своих детей в школу, даже родители слизеринцев. Я не обратила внимания, что это был вполне определённый набор родителей слизеринцев. Тем более что Драко в школу приехал.
Было ли это жестом доверия ко мне со стороны Малфоев?
Или Люциус Малфой уже выходил из организации и не был проинформирован о том, что случится, пока не стало слишком поздно?
Очевидно, он передал мою пустую угрозу об убийстве детей и они восприняли её всерьёз.
