Память душ полностью

Мы узнали, что находимся на территории Баэлоша задолго до того, как увидели самого Баэлоша. Пустыня полностью исчезла, сменившись зелеными зарослями, которые не принадлежали ни к одному климату и теоретически были совершенно чужды их теперешнему окружению. Это были не просто джунгли, или тропический лес, или сосновый бор – это были все они, смешанные вместе в невозможных комбинациях. И во всех случаях это было своего рода хищническое насилие над растительностью. Животные, рискнувшие зайти сюда, выбраться уже не могли.

Мне не нужно было спрашивать, где Баэлош хранит свои сокровища. Они были повсюду вокруг нас – драгоценные камни свисали с ветвей деревьев, сверкали в чашечках цветов дикой орхидеи, были воткнуты в кору и разбросаны по земле, подобно блестящей гальке. Деревья носили ожерелья, на лозах сверкали кольца. Та часть меня, которая помнила, что я был вором по имени Грач, отчаянно требовала набить полные карманы, но я постарался избавиться от этого искушения; я подозревал, что Баэлош каким-то образом узнает, если мы что-то украдем из его сокровищницы.

Хуже всего было то, что очень много драгоценных камней не были драгоценными камнями. Они были камнями цали, из которых медленно утекало тенье душ, которые они держали в ловушке, пока в конце концов драгоценный камень цали не превратится в пустую оболочку. Пойманные здесь души никогда не попадут в Загробный мир. Они никогда не перевоплотятся. Они просто исчезнут.

Сенера перестала спорить, насколько здравомысляще было заполучить Дикое Сердце, поскольку становилось все более очевидным, что никто из нас не выжил бы на территории Баэлоша без Краеугольного Камня. Только прямое вмешательство Турвишара защитило нас от оживших лиан, отравленных шипов и агрессивных споровых облаков. Что заставляло меня нервничать при мысли, что нам понадобится обменять Дикое Сердце, чтобы убедить Баэлоша отказать в помощи Сулесс.

Даже зная, что мы находимся на территории дракона, мы не заметили, когда он решил появиться.

Деревья рядом с нами слегка вздрогнули, а затем из подлеска и лиан поднялась гигантская фигура. Вернее, лозы и подлесок сами поднялись вверх, и мы поняли, что все это никогда не было обычными растениями.

– Гости? У меня давно не было гостей, – сказал Баэлош. – А теперь у меня их так много. Так что же вы пришли мне предложить?

Огромный зеленый дракон совсем не походил на Мориоса – точнее, он не состоял из растений, как Мориос состоял из мечей, – цветы росли из трещин в его чешуе, а лишайник обосновался на его животе и нижней линии предплечий. И даже когда Баэлош выдергивал растения и деревья из земли, на их месте росли новые – в бесконечном круге возрождения этой нелепой флоры. И я заметил, что глаза у дракона были ярко-зелеными – того же цвета, что и его Краеугольный Камень.

Если лошади и не взбесились, то лишь потому, что тем утром Сенера и Турвишар наложили на них заклинания, не дающие животным видеть драконов или окружающую растительность. Мы все согласились, что это было благоразумно, учитывая вероятность того, что, во-первых, драконов определенно будет больше, а во-вторых, растения Баэлоша, вероятно, могут убить лошадей, если они убегут от нас далеко и способность Турвишара спасти их не поможет.

Так что лошади просто стояли там, лишь любопытствуя, почему мы остановились и собирается ли кто-нибудь из нас их кормить.

Бунтарка не лаяла[220], но то, как она опустила голову, наводило на мысль, что она могла видеть Баэлоша и была совсем этому не рада.

Турвишар слез с коня и направился вперед.

– Приветствую тебя, Баэлош. Да, у нас есть для тебя подарок. – Он вытащил из-за пояса мешочек и повертел его в руке, показывая зеленые камни, которые, как я подозревал, были, вероятно, изумрудами. Они явно не были цали.

Я понятия не имел, откуда Турвишар их взял, тем более что они наверняка не были фальшивыми – это очень легко проверить[221].

– Для тебя есть кое-что еще, Баэлош, – добавил Турвишар, – но только если ты выиграешь мое состязание.

Сенера посмотрела на него и одними губами произнесла:

– Состязание?

Глаза Баэлоша сузились:

– Состязание? Что за состязание?

– Загадки, – сказал Турвишар. – Это ведь традиционно, насколько я знаю? Если ты выиграешь, я отдам тебе остальные камни, а если выиграю я, то все, о чем я прошу, – это отдать Сулесс и всех, кто с ней.

– Кого?

Турвишар склонил голову набок:

– Ты знаешь, кого я имею в виду. Ты знаешь, кто такая Сулесс.

Дракон ответил не сразу. Затем Баэлош спросил:

– Много драгоценных камней?

– У меня еще пять полных мешков.

Дракон выпрямился во весь рост:

– Тогда начинай.

Турвишар явно был к этому готов:

– Я живу в доме, где все те, кто входит в него, слепы, и все, кто выходит из его дверей, могут видеть. Где я живу?

Ноздри дракона раздулись.