— Возможно. У него уже было несколько шансов, и были причины. Но он остановился. Не думаю, что ты понимаешь Владыку Лунного Семени так хорошо, как думаешь. В Аномандре Рейке нет ничего предсказуемого — может, именно это тебя так пугает.
— Не иди этой дорогой.
— Я сделаю всё, что придётся сделать, Ночная Стужа, чтобы обрезать твои нити. По-твоему, смертные слабы. И ты используешь нашу слабость, чтобы оправдать то, как играешь нами.
— Наша борьба куда ужасней и куда смертельней, чем ты полагаешь.
— Объясни мне. Объясни всё. Покажи эту свою ужасную угрозу.
— Мы не можем, Ганос Паран, дабы сохранить твой разум.
— Высокомерная сука.
Он почувствовал вспышку её гнева.
— Ты говоришь, что мы используем вас через боль. На это у нас есть один ответ — внешность обманчива.
— Держать нас в неведении означает для вас проявлять милосердие?
— Сказано грубо, но по сути ты прав, Ганос Паран.
— Господин Колоды не может оставаться в неведении, Ночная Стужа. Если я приму эту роль и её обязанности, какими бы они ни были — видит Худ, мне они неведомы, — я должен знать. Всё.
— Со временем…
Он ухмыльнулся.
— Я сказала — со временем. Даруй нам эту небольшую милость, смертный. Наша борьба не отличается от военной кампании: идущие одно за другим сражения, локальные стычки. Но поле боя — не что иное, как само существование. Каждая мелкая победа даёт жизненно необходимый вклад во всеобщую войну, которую мы решили развязать…
— Кто такие «мы»?
— Выжившие Старшие боги… И другие, несколько хуже осознающие свою роль.
— К’рул? Тот, кто в ответе за перерождение Рваной Снасти?
— Да. Мой брат.
— Твой брат. Но не тот, кто выковал Драгнипур.
— Не тот. Драконус сейчас не может действовать напрямую, он скован внутри меча, который сам же и сотворил. Убитый собственным клинком в руке Аномандра Рейка.
Паран почувствовал, как в душу закрался холодок подозрения. Не напрямую, говоришь?
— Подвернулась возможность, Ганос Паран. Неожиданно. В Драгнипур явилась душа, которая не была скована этим мечом. Произошёл обмен словами, который значил куда больше, чем ты себе представляешь. Как и прорыв на Путь Тьмы, разрыв в стене душ, — ненадолго, но достаточно…
— Постой.
Парану нужна была тишина, чтобы подумать, быстро и напряжённо. Когда он попал внутрь Драгнипура и шёл вдоль закованных душ, тянувших свою невообразимую ношу, он действительно говорил с одним таким пленником. О, Бездна, это был Драконус. Однако капитан не мог вспомнить ни слова из их диалога.
Цепи вели к Пути тьмы, узлу под стонущим фургоном. Так Тьма держала эти души, все как одну, и держала крепко.
Мне нужно вернуться. Внутрь меча. Нужно спросить…
