— Теневые альгейдесы, — пояснил маг, заметив мое любопытство.
В его словах сквозило легкое превосходство, как при разговоре взрослого с любопытным ребенком. Но темнота скрывала лицо мага, не позволяя мне оценить эмоции, даже по губам, не спрятанным маской.
— Совершенно нереально, — не стала я смущаться или сердиться, высказалась, делясь нахлынувшими от увиденного впечатлениями. Коснулась рукой призрачных побегов, ощущая их реальность, так напоминающую обычные растения.
— Совершенно с тобой согласен, — прошептал Нордвиг совсем близко. А после отстранился, демонстрируя в руке сорванный призрачный цветок, умело заправляя в мои волосы, как украшение.
Вполне невинный поступок мага заставил меня смутиться. Невольно поймала себя на мысли, что краснею, словно трепетная пансионерка. Хорошо, густые тени не выдадут смущения, а маска скроет эмоции.
— Не слышала о таком? — полюбопытствовал маг, и продолжил, не дожидаясь ответа. — Невероятное магическое растение, довольно востребованное в разных эликсирах. Оно распускается только здесь, и только в дни Схождения лун. Несколько дней до и несколько после — такой короткий период их проявления. Вероятно, магия Схождения влияет, позволяя удивительным теневым цветам расти на камнях стен.
Аромат призрачных цветов разливался вокруг все плотнее. Поняла, что именно его чувствовала на улицах города в дополнение к другим запахам. Но он был слаб и незнаком, и я не предавала этому значения.
Теперь особый, тонкий аромат теневых цветов захватил пространство, подчиняя себе. Не сказать, чтобы очень сильный или дурманящий, но такой вкрадчивый и проникновенный, он заполонил все внутри и вокруг, погружая в свою власть. Чарующий, ни на что непохожий.
Неторопливо вышли на открытую площадь, подойдя к очередному широкому мосту. Отсюда особенно хорошо стало видно, как необычные Теневые альгейдесы оплетают стены зданий причудливым узором, словно нанесенным сияющей потусторонним светом, призрачной краской.
— Считается, что их цветению способствует магия реки, именно в этом месте она особенно сильная. Якобы, изначально они цвели на каменистых островах. А после постройки зданий стали появляться на стенах, украшая город в дни Схождения.
Зрелище потрясающее! Призрачные, светящиеся цветы на каменных стенах городских зданий, сколько хватало взгляда. И пусть они оплетали лишь небольшие участки, но и того достаточно, делая картину невероятной. В темноте побеги цветов отчетливо выделялись призрачным кружевом.
Среди гуляющих к этому времени наметилось оживление, совно с окончательным вступлением ночи в свои права, празднование началось в полную силу. Украшенный подсветкой город купался бархатной тьме., спокойные темные воды широкой реки играли бликами огней.
На улицах в специальных решетчатых подставках зажгли костры. Живой огонь вился высоко, разбрасывая искры, пПриманивая пламенем пары, бросавшие в него открытки с пожеланиями. Сгорая, по поверьям местных, они отправляются прямо к их любимой богине, обещая их исполнение.
Долгая прогулка и обилие впечатлений сказывалось, я проголодалась, чувствуя необходимость сделать передышку. Все время шли, словно опасались замереть на месте и пропустить нечто крайне важное. Следовала за магом, не собираясь вмешиваться в его планы.
Но сейчас неплохо бы немного перекусить. Благо, на этот случай на площадях выставлены лотки со снедью. Отдыхающие обязательно проголодаются и озадачатся, чем бы подкрепиться. Выставленные рядком прилавки заманивали разными вкусностями на выбор.
Маг уговорил меня попробовать горячее вино со специями, подаваемое в плотных бумажных стаканчиках, зачарованных долго держать тепло. Из закусок я решилась на местную разновидность лепешки, завернутую с начинкой на выбор.
Приятное вино оставалось на языке послевкусием неопознанных пряностей, разливаясь внутри теплом, с каждым глотком, ощущавшимся все больше. Местная лепешка с начинкой тоже удивила незнакомыми специями. Необычно и вполне вкусно, но не уверена, что готова питаться так каждый день.
С вкусными покупками пристроились у фигурных перил моста. Мой спутник не торопился начинать разговор, предпочитая пить свое вино молча. А я любовалась прекрасным видом, пользуясь возможностью немного передохнуть.
На берегу острова, до которого мы немного не дошли, на широкой, нависающей над рекой вокруг ряда домов террасе, влюбленные парочки выпускали в небо магические огни.
Чем-то похожие на рукотворные звезды, они взлетали из рук, только сильнее сверкая с набором высоты. И зависали над городом, дополняя свет звезд на небе.
Любовалась сияющей черным атласом гладью воды. Ночь напомнила о себе прохладой и легкими дуновениям ветра. Парочка рядом с нами самозабвенно и нежно обнималась.
Парень держал девушку в объятиях как величайшую ценность, словно боясь упустить. Она доверчиво опустила голову ему на грудь, нежась в кольце рук. Таких милых парочек вокруг было не перечесть, будто воздух переполнен влюбленностью, заставляя забывать обо всем другом.
