Лирелле повернулась к своим спутницам. Среди них были представительницы от каждой Айя вместе с подкреплением из тридцати сестер, за которым они в отчаянии послали этим утром, когда к ней впервые обратились Аша’маны. Если эти сестры и признали лидерство Лирелле, то явно неохотно.
— Нам нужно все обсудить, — ответила она, отсылая юного Аша’мана кивком.
— Что будем делать? — поинтересовалась Мирелле. Зеленая была с Лирелле с самого начала. И она была одной из немногих, кого Лирелле не отправила прочь — отчасти потому, что желала иметь под рукой ее Стражей. — Если кто-нибудь из них сражается на стороне Тени…
— Мы снова можем создавать Врата, — сказала Сине. — Что-то изменилось здесь с тех пор, как мы почувствовали, что внутри направляют.
— Это не вызывает у меня доверия, — произнесла Мирелле.
— Мы должны знать наверняка, — ответила Сине. — Мы не можем оставить Черную Башню без присмотра во время Последней Битвы. Так или иначе, мы должны убедиться, что об этих мужчинах позаботились.
Аша’маны утверждали, что лишь немногие из их числа перешли на сторону Тени, а Силу направляли, когда на них напала Черная Айя.
Ее возмутило то, что они воспользовались именно этими словами. Черная Айя. Веками Белая Башня отрицала существование Приспешников Темного среди Айз Седай. К сожалению, правда вышла наружу. Но это не значило, что Лирелле хотелось слышать, как мужчины столь небрежно бросаются подобными словами. Особенно такие мужчины.
— Если бы они хотели напасть, — размышляла вслух Лирелле, — то напали бы, пока мы не могли сбежать с помощью Врат. А сейчас, надо полагать, они решили свои… внутренние проблемы. Так же как от Белой Башни когда-то потребовалось решить свои.
— Значит, мы войдем? — поинтересовалась Мирелле.
— Да. Мы свяжем узами тех, кто был нам обещан, и вытащим из них правду, если ее будут скрывать.
Лирелле беспокоил запрет Возрожденного Дракона на связывание узами полноправных Аша’манов, но, прибыв сюда, она сразу же придумала план. Он все еще должен был сработать. Сперва она попросит, чтобы мужчины показали, как они направляют Силу, и затем свяжет узами того, кто покажется ей сильнейшим. А потом она заставит его рассказать про наиболее способных учеников. И ее сестры свяжут их узами.
После этого… что ж, она надеялась, что это поможет обуздать большинство этих мужчин. Свет, что за кавардак. Мужчины-направляющие разгуливают как ни в чем не бывало! Она не верила в россказни о том, что Источник очищен. Конечно же, эти… мужчины… будут утверждать подобное.
— Иногда, — пробормотала Лирелле, — мне хочется вернуться в прошлое и влепить себе затрещину за то, что ввязалась в это.
Мирелле рассмеялась. Она никогда не принимала события настолько всерьез, насколько следовало бы. Лирелле почувствовала раздражение из-за того, что упустила столько шансов за время своего долгого отсутствия в Белой Башне. Воссоединение, сражение с Шончан… В такие времена можно проявить себя лидером и заслужить репутацию сильной личности.
Во время смены власти возникает столько возможностей. Теперь упущенных для нее. Свет, как же невыносима эта мысль.
— Мы войдем, — крикнула она, обращаясь к тем, кто находился на стене над воротами. Затем, понизив голос, она добавила женщинам: — Удерживайте Единую Силу и будьте осторожны. Мы не знаем, чего ожидать.
В случае чего ее сестры будут достойными соперниками для численно превосходящих их, но необученных Аша’манов. Правда, если рассуждать логически, ничего случиться и не должно. Конечно же, они, скорее всего, уже безумны. Поэтому, вероятно, ждать от них логичных поступков будет опрометчиво.
Большие ворота открылись, позволяя въехать ее спутникам. То, что обитатели Черной Башни решили достроить стены еще до того, как началось строительство самой башни, говорило о многом.
Она направила коленями свою лошадь вперед, Мирелле и остальные под стук копыт последовали за ней.
Лирелле обняла Источник и сплела новинку — плетение, позволяющее определить, не направляет ли поблизости мужчина. Но у ворот их встретил отнюдь не тот молодой человек, с которым они недавно имели дело.
— Что это значит? — спросила Лирелле, увидев Певару Тазановни. Лирелле знала Красную Восседающую, хоть и плохо.
— Меня попросили составить тебе компанию, — весело ответила Певара. — Логайн посчитал, что тебе будет спокойнее среди знакомых лиц.
Лирелле сдержала презрительную усмешку. Айз Седай не следует веселиться. Айз Седай должна быть спокойной, собранной, и, если понадобится, суровой. Едва взглянув на Айз Седай, мужчина должен начать ломать голову, в чем он провинился и как это исправить.
Певара пристроилась рядом, и они въехали на территорию Черной Башни.
— Логайн, их новый предводитель, шлет вам свой привет, — продолжила она. — Он был тяжело ранен во время нападения и еще до конца не оправился.
— С ним все будет хорошо?
— О, определенно да. Он будет на ногах через день или два. Полагаю, ему придется повести Аша’манов на Последнюю Битву.
