Покупателя на гараж я нашел очень быстро , труднее было сбыть « механический экипаж » дяди Громилла. Каждый, кто осматривал эту фуру, смущенно улыбался и сразу же прощался со мной даже не спросив цены.
Вид этой странной машины мог отпугнуть каждого нормального человека и радовал бы только, склонного к крупнейшей экстравагантности того, кто не считался бы на то, что появление этого рыдвана на улицах города вызовет удивление прохожих , а каждая остановка возле прохода соберет толпу насмешливых детей. Машина моего дяди могла действительно нарушить общественное спокойствие , ибо увидев ее на улице , поражены были бы водители «Варшав», «сирен» и «Москвичей» нажимали бы на клаксоны, чтобы убедиться, что они не спят и это « невесть что не « летающая тарелка » с Марса.
Представьте себе потрепанную лодку, зеленовато - желтую, в коричневых и темно - синих пятнах, на четырех маленьких колесах, из которых только задние имеют спицы. На эту лодку натянута полинялая брезентовая палатка цвета хаки с целлулоидными окошками - спереди, сзади и по бокам. Салон большой - в конце концов в этом рыдване могут уместиться аж четверо ; да еще в палатке какие-то странные механизмы . Признаться , я и не пробовал сдвинуть машину с места - я ее боялся.
- Прошу учесть, - обратился я к одному ветеринару, которому вздумалось купить мой гараж. - Гараж большой , кирпичный , сухой , светлый , к тому же с хорошо оснащенным ремонтным станком. Думаю, что для вас будет выгодно приобрести у меня за небольшую дополнительную плату еще и автомобиль моего дяди.
- Это не автомобиль, - решительно сказал ветеринар.
- Простите, а что же это такое?
- Не знаю. Но это наверняка не автомобиль. Если бы я на нем поехал в село лечить лошадей или коров, люди бежали бы от меня и я потерял бы клиентов.
- Так разберите его на части, - посоветовал я.
- Господин, - испугался ветеринар, - а к какой машине подошла бы хоть одна деталь отсюда? Разве что продать как металлолом, на килограммы? Но это вы уже сделайте сами.
Ветеринар заглянул сквозь целлулоидная окошко внутрь машины.
- Смотрите, - сказал он, - ваш дядя был, видимо, большой чудак. На распределительной доске столько стрелок, как в новейшем кадиллаке. Эта машина не разовьет и шестидесяти километров в час, а на спидометре указано 280 километров. Пожалуй, - предостерег он меня, - этот воз вообще не сдвинется с места. Тьфу, - сплюнул ветеринар. - Что-то такое может только присниться человеку, да и то к беде.
Ветеринар оказался человеком очень любознательным. Он даже поднял капот машины и осмотрел мотор.
- Кажется, есть передний и задний привод, - сказал он и я тоже убедился в этом.
- Имеет двенадцать цилиндров, - добавил он. Мы осмотрели коробку скоростей.
- Видите, четыре передние скорости и одна задняя.
Мы рассмотрели всю машину, проверили электрические приводы. Я воткнул ключик и мотор сразу же заработал, очень тихо, почти неслышно.
Ветеринар почесал затылок.
- Ну ладно, - мягко сказал он, - добавлю пять тысяч и куплю у вас гараж вместе с этой фурой.
Но и я тем временем сделал несколько интересных наблюдений и теперь уже с меньшим ужасом смотрел на машину дяди Громилла. Попробовал я также представить себе фигуру моего дяди. Было это довольно трудно , потому что знакомство с ним ограничивалось несколькими родственными встречами и тем , что о нем говорили в семье. А рассказывали о дяде как о фантазере и чудаке , образованном и очень способном , которому , однако , в жизни не повезло. Дядя Громилл был инженер - механик , когда он неплохо зарабатывал , и почти весь заработок поглощали изобретения , которые он неустанно совершенствовал и предлагал соответствующим учреждениям.
Изобрел дядя Громилл замок ,который не открыли бы и хитрые воры, сделал водонепроницаемые двери, железнодорожные тормоза действовали куда лучше чем те, которыми пользуются обычно. Сделал также какой-то специальный прибор мыть кухонную утварь, изобрел особый сорт огнеупорного стекла. Ни одно из тех изобретений никогда не было применено. Почему? Этого никто из нашей семьи не знал. Вероятно , это были не очень практичные изобретения. Помню как однажды он подарил моим родителям свой феноменальный замок . Родители повесили его на погребе , куда долго никто не ходил , и домработница потеряла наконец от него ключ. Ни один слесарь не смог тогда открыть замка , и пришлось выломать дверь вместе с косяком, очень разгневав моих родителей. С тех пор они никогда не решались закрывать что-то замком, сделанным моим дядей , хотя он предлагал свои услуги и дальше.
- Ну как , берете пять тысяч? - Спросил ветеринар. Я отрицательно покачал головой.
- Даю вам десять, - вдруг надбавил он.
И именно это убедило меня , что машина моего дяди стоит большего, чем могло показаться вначале.
- Мне пришло в голову, - сказал я ветеринару, - что все-таки эта машина осталась на память о моем дяде, и я не могу так сразу с ней расстаться .
- Как хотите, - обиделся ветеринар. - Но в Кракове все знают, что ваш дядя был чудак . И машина эта тоже странная.
Я вздохнул с притворным сожалением .
