Панама Эн. Страна чернильной пыли полностью

Не промолвив и слова, Рита вышла из кабинета. Она знала, что ее подруга делает неправильные вещи, но воздействовать на ситуацию никак не могла. Анна жила в своем бунтарском мире, чувствуя себя особой персоной, способной творить все что вздумается. Но так было не всегда. В свои шесть лет, когда она была маленькой послушной девочкой, ее родителей забрал сильный ураган. После стихийного бедствия Анну удочерила сестра покойной матери. Приемные родители, не имея своих детей, полюбили сироту как родную дочь. Однако для девочки все было иначе. Она замкнулась в себе, стала много мечтать о чем-то ненастоящем. В восемь лет, подражая образу феи, она выполняла любые просьбы одноклассников, выставляя напоказ свое благородство. К сожалению, никто этот образ по достоинству не оценил. Дети лишь молча смеялись, продолжая наблюдать за волшебной палочкой. Именно так они ее прозвали. Долго это продолжаться не могло, горькая правда быстро вылезла наружу. Анну словно осенило, что ее нагло использовали. Она решила проучить сверстников, выполняя их просьбы в самом наихудшем виде. Натворив в классе нашумевших дел, ей на встречу попался главный виновник нехороших сплетен - первый хулиган класса. Ничего не выясняя, она со всего размаху дала ему в глаз, прокричав следующее: «Это тебе за все, что ты наговорил про меня и мою подругу!». После того случая прошло почти десять лет. С тех пор Анна старается забыть прошлое, как и про сказки о добрых феях. Ее стали интересовать книги о храбрых людях, бунтующих против несправедливости. Читая их, она всегда представляла себя. Подобные истории повлияли на ее характер.

Бросив в шкафчик рабочую одежду, бунтарка написала заявление и ушла, покинув пределы библиотеки. На выходе она решила прогуляться по городу, подышать утренним воздухом, насладиться чувством полной свободы. Завернув на неизвестную улицу, ей вдруг стало любопытно, куда та заведет.

Тихая безлюдная тропинка привела девушку к небольшой беседке, расположенной около парка аттракционов. Наблюдая за счастливыми родителями и их детьми, бегающими по парку, Анне вдруг стало грустно. Чтобы отвлечься, она взглянула на бородатого старика, что бродил по парку, приставая к каждому прохожему. Судя по реакции окружающих людей, бродяга вызывал одно лишь раздражение.

«Похоже, бездомный. Давно я таких не видела» - подумала она и в тот же момент услышала эхо грома.

Погода оказалась переменчивой: недавно был ясный день, а сейчас уже все небо накатилось синими тучами. Воздух стал более прохладный, с запахом дождя.

- Отлично! Не хватало еще промокнуть и заболеть, как в прошлом году! - возмутилась Анна, спрятавшись в беседке.

Спустя несколько минут пошел сильный дождь. Продолжая наблюдать за несчастным стариком, девушка вдруг заметила, что он направился в ее сторону.

- Идет сюда?! Еще и один! Молодец, Эн! Зачем ты вообще здесь остановилась? - проговорила она, затем начала рыскать у себя в кармане. - Наверняка монет будет клянчить. Что тут у нас имеется? Хм, деньги на сегодняшний обед? Нет, их я не отдам, вдруг еще пригодятся…

Пока она перебирала монеты, старик забежал в беседку. Немного постучав ногами об деревянный пол, он молча присел на скамью. На нем был длинный темно-коричневый плащ с высоким воротом, надетый на белую рубаху. На ногах, под синими штанами, отчетливо торчали грязные коричневые ботинки. На голове сидела черная широкая шляпа, которую он вскоре снял, чтобы стряхнуть воду. Девушка в этот момент затаила дыхание, косо поглядывая на лицо загадочного незнакомца.

«Да он вовсе не старик! Все из-за бороды и шляпы…»

Шум дождя, бьющего по железной крыше, и робкое молчание создавали слегка тревожную атмосферу.

- Туча, видно, затяжная. Не повезло тебе, юная леди. Прости, если смутил своим присутствием, - заговорил незнакомец, выжимая воду из промокшего плаща. - Ну и погодка сегодня. В парке я заметил, что ты смотрела на меня. Любопытно с какой целью я подходил к тем людям?

- Простите, я с незнакомцами не разговариваю, - вежливым тоном ответила девушка.

- Видишь ли, я путешественник, - продолжил незнакомец, пытаясь завести беседу. - Забрел в этот город сегодня утром. Завтра уже собираюсь двигаться дальше, а пока вот ищу себе место для ночлега. Хотя поиски мои все тщетны. Никто не соглашается взять домой бродягу. Не подскажешь, отчего у жителей твоего города такое дикое отношение к чужеземцам?

Анне вопрос показался немного язвительным. Промолчать в ответ она просто не могла.

- Жители остерегаются всяких подозрительных личностей. Особенно, когда они так странно выглядят. А какие тогда люди в Вашем городе, мистер? Все милые и доброжелательные?

 Путешественник улыбнулся.

- Настрой у тебя довольно колкий. Расслабься, вопрос был шуточным. Я не хотел никого обидеть. Меня зовут Касфер, а как твое имя, юная леди?