–Попереключай. – замотал головой парень и на экране выскочила очередная серия реалити-шоу «Титан», следом реклама трансплантационного центра, далее отчет экспериментального биологического центра о борьбе с новым вирусом, найденным во льдах Арктики. – Ну нет… – простонал Дин. – Ева, переключи-ка лучше на то местечко, где я побывал в прошлом году… ну ты знаешь.
– Хорошо, подключаюсь к вашим воспоминаниям. – учтиво прозвенел электронный голос, и заоконная панорама сменилась густотой зеленых зарослей и быстрые шаги повели по убегающей в глубь тропинке, а звуки дикой природы заполнили пространство городской квартиры.
– Ну так-то лучше… Итак, именитый горе-блогер, – обратился сам к себе паренек. – Видимо на Земле не осталось места, которое могло бы тебя привлечь и удержать, видимо на Земле тебе так и не найти утешение в виде какой-нибудь двуногой особи с естественными формами и живыми глазами, да и отца… видимо не смогу понять ни тогда и не сейчас. «Я не чувствую, что нужен тебе больше, чем здесь», – язвительно передразнил он отца. – Да уж куда там! И чего мне ждать? … Надо сваливать, пока не свалили меня самого в безымянную могилку…, а моей многомиллионной аудитории рассказывали бы мистические истории с таинственным исчезновением меня или того хуже приписали бы какой-нибудь террористический подвиг…
Его речь, адресованную самому себе, спугнул электронный сигнал. В стене открылся металлический люк и оттуда мягко и не слышно выехал контейнер.
– Примите заказ и приятного аппетита! – прокомментировал голос электронной хозяйки дома.
Блогер открыл контейнер, с наслаждением потирая ладошки. Взял заказ и завалился на диван.
– Вынужден еще раз отравиться земной пищей… что тоже не плохо. Эй, Ева, за твое здоровье. – причмокивая, запил из бутылки и окунулся в прошлогодние события своей жизни.
Тускло-серые глаза Генерала без единого признака каких-либо эмоций устремились в белизну неба, стеклянная пелена медленно наполняла их.
– Генерал! Вы меня слышите? – трещала громкая связь.
– Да. – не двигая губами процедил басом Генерал.
– Нам очень жаль, но вы же понимаете, это все во имя науки…– продолжала извиняться громкая связь.
– Прожорливая сука… твоя наука. – также сквозь зубы прошипел Генерал, задымил сигарой и переключил звонок на другой входящий.
– Генерал! Знаю… уже сообщили… мне очень жаль…крепись, может тебе стоит отдохнуть… – наигранно учтиво прозвучал голос главнокомандующего.
– Я в порядке… не надо меня списывать со счетов… уж точно не сейчас! Только я смогу справиться с заданием, завтра, согласно расписанию… – прогремел, уставший от многочисленных «нам очень жаль», голос Генерала.
– Вот это настоящий боец, – противно повизгивающий голос главнокомандующего торопился приободрить Генерала. -Всегда тебя ценил за… – Генерал сбросил звонок и с омерзением сплюнул, глубоко вдохнул табачный дым, проглотил его и только тоненькая струйка жалких остатков никотинного яда вытекла из его ноздрей.
Огромный хаб приветливо пытался всосать в себя всех желающих прилететь, улететь, проводить и встретить. Мерцающий купол сначала замирал, а потом истерически пестрил предложениями невыносимо разнообразного мира рекламы. Величественные залы были пронизаны вдоль и поперек стеклянными лифтами, наполненные многоликим населением Планеты Земля. Один вежливый голос электронной девушки сменял другой такой же, третий, четвертый … и все они сливались в интернациональное мурлыканье.
Джо подошел к электронному табло, провел рукой и электронный голос почтительно указал платформу отправления. Лили красовалась перед камерой и посылала воздушный поцелуй своим друзьям-подписчикам, весело и скоропалительно объясняя каждый свой шаг навстречу к новой жизни.
Платформа лифта практически ничем не отличалась от аттракциона «Центрифуга». Того самого лифта, что был виден за сотни километров с разных сторон света в виде мерцающего черного столба, уходящего прямо в небо, без признаков заканчиваться.
Стеклянные двери без единого шума будто растворились, и пассажиры послушно начали рассаживаться по кругу панорамных иллюминаторов. Стеклянный потолок открывал потрясающе манящий туннель вверх с нитью приглушенных огней. Тихий гул перерастал в глухое рычание. Также бесшумно захлопнулись стеклянные двери и лифт потянулся вверх, будто поршень: вначале туго и медленно, затем мягко повысил скорость, которую уже трудно было определить на глаз. Огни стали ярче и слились в одну длинную светодиодную ленту. Приятная, но в тоже время настораживающая и бездушная музыка, скорей всего созданная искусственным интеллектом, специально под запрос воссоздать космическую реальность, доносилась из колонок кабины.
– Ух, ты, чертовы создатели и рекламисты… не обманули! Реально круто! – с удивлением присвистнул блогер и отбросил свой рюкзак на сидение рядом.
Лили, сидевшая на соседнем кресле, повернулась в его сторону и безобидно улыбнулась. Паренек подмигнул ей, успев облизать ее взглядом и тут же заелозил своими острыми глазками по другой особе женского пола.
