Что-то высокое ходило между деревьев со стороны маленькой пристани. Слабо слышался треск. Деревья шевелились, словно их подвигали в сторону. Что-то черное мелькнуло между деревьями и снова скрылось.
– Господи… Что это?
Алекс не ответил. Все его внимание было приковано к тому, что двигалось в лесу возле озера. Достал бинокль и прильнул к окулярам.
– Уходит в лес.. Не дает себя рассмотреть как следует, падла.. Как бы за нами не увязалось на тот берег… Только бы не это… – пробормотал он.
Затем снова запустил мотор. Лодка, ревя мотором, быстро направилась на юг по спокойной глади древнего озера.
– Спи, казак. Теперь все самое страшное позади.
Антон благодарно кивнул. Усталость наваливалась непреодолимым тяжелым покрывалом. Сил не оставалось. Он кивнул на дно лодки рюкзак, повалился на него и мгновенно уснул.
Проснулся он лишь с рассветом. Алекс сидел с удилищем на краю катера и рыбачил. Они все еще стояли на озере, но впереди слева виднелся заросший камышом болотистый берег.
– Доброе утро! – приветствовал его рыбак. – Однако, спишь ты крепко! Пушкой не разбудить! Двенадцать часов проспал! Ничего удивительного…
– Доброе… мы еще на озере?
– Ага. Но берег рядом, несколько километров. Приглядись, вон РЛС стоит! – он указал на горизонт.
Антон приподнялся, присмотрелся. Действительно, вдалеке над лесом виднелось какое-то высоченное сооружение.
– Держи бинокль.
С двенадцатикратным увеличением стену РЛС было видно отчетливо. Длинное металлическое сооружение высоко возвышалась над лесом. Решетка издалека напоминала гигантские футбольные ворота, а лес был газоном на поле. Каковы должны были быть великаны, гонявшие мяч по такому полю, трудно было представить. От размеров конструкции у него захватило дух.
– Красота, правда?
– Ага! Здорово! Никогда такого не видел!
– Деньги вбухали в постройку колоссальные, а теперь только и толку от станции, что комаров да зверье бешеное отгонять… Тут уж не заблудишься. Ориентир отличный. Иди прямо на махину эту, выйдешь аккурат к их гарнизону. – К берегу пристанем, и пешком за день дойдем.
Через час они причалили. Алекс первым делом , выйдя на берег, огляделся и прислушался. Однако, вокруг озера все было тихо и спокойно. Что бы не шло вслед за путешественниками, оно явно отстало. Лишь девственная спокойная природа вокруг, и полное ощущение , что они попали в доисторическое время, когда человек еще не вышел на арену природы, громко заявив о своих правах на трон царя всего живого. Это чувство не могла развеять даже громадина Загоризонтной РЛС, возвышавшаяся подобно окаменелому скелету динозавра.
Здесь же, на берегу, изжарили на костре несколько судаков и окуней, пойманных Алексом.
В двенадцать часов они отправились в последний переход, и к ужину дошли до Бахаревского гарнизона. Антон стоял, задрав голову, рассматривая вблизи громадную конструкцию, сплошь состоявшую из металлических мачт и закрепленных на них фазированных антенн и решеток. С близкого расстояния это походило на ощетинившееся колючей проволокой гигантское окостеневшее чудовище.
В нескольких сотнях метров от стен гарнизона они остановились.
– Все, пришли. Подойдешь к воротам, тебя встретят. Думаю, ты знаешь, что им сказать. А мне пора в обратный путь.
Антон протянул ему карабин.
– Спасибо. Вам не страшно возвращаться назад в одиночестве? То существо…
Алекс похлопал его по плечу.
– Не бойся, пацан. Ко мне ни одна тварь не приближается. Боятся. Аура у меня сильная, я же сказал. Со мной все будет нормально. Ты, главное, береги себя. И ,кстати, возьми талисман. – он протянул ему свой оберег. – С ним тебе здесь будет полегче.
– Нет, я не могу. Как же вы будете без него?
– Бери, тебе говорят. Обойдусь. Чувствую, тебе он куда нужнее…
И Алекс, насильно вложивший в ладонь Антона сердечко на цепочке, круто развернувшись, скрылся в лесу.
Антон постоял, посмотрел ему вслед, и побрел к КПП.
Как он и ожидал ,утопавшая в лесной глуши воинская часть напоминала крепость на осадном положении. Высокие бетонные стены с наваленными поверх мешками, пулеметы на турелях, даже противотанковые ежи у стен и колючая проволока поверх стен. По углам квадратного периметра возвышались караульные вышки.
– Стоять! – внезапно загрохотал чей-то низкий бас, искаженный мегафоном. Левченко уловил шевеление на дозорной вышке слева от ворот. – Руки поднял, живо!
Антон повиновался, постоял несколько секунд с поднятыми руками, всей кожей ощущая, как его пристально рассматривают, возможно, и в прорезь прицела.
Вскоре засов зашевелился, ворота разъехались в стороны, показались два коротко, почти наголо, стриженных парня в камуфляже. Один остался у ворот, второй , помоложе, с сержантскими нашивками и десантным "калашом" за плечами, подбежал к Левченко.
– Руки можешь опустить. – пробасил он миролюбиво, приблизившись. – Команды выполняешь, значит, здоровый… Что нужно?
– У меня письмо от Звонарева, с Васильевской Базы. – Антон достал конверт из рюкзака.
– С Васильевки, говоришь? – коротко стриженный парень одним глазом, по-птичьи, присматривался к нему. – Документы предъяви.
