В мелодичных медленных пассажах, экспансивно выдаваемых дамой с папиросой, Левченко почудилось что-то смутно знакомое, слышанное в детстве.
Он оглядел пустой темный зал. Холеный официант с блокнотиком сразу же подскочил к посетителю.
-Желаете столик, товарищ? Вы один или с другом?
-Мне Демичева... Сказали, он здесь...
Официант, потерявший интерес к Антону, махнул рукой в сторону углового столика возле сцены.
-Товарищ Демичев вон там сидит, проходите...
Антон прошел к столику, за которым сидел лицом к сцене в одиночестве курчавый брюнет лет сорока, катая в ладонях бокал. Он сел напротив него.
-Здравствуйте. Вам привет от Шалого.
Мужчина оторвал задумчивый взгляд от бокала, поднял глаза на Антона. Ответил не сразу, постепенно фокусируясь на собеседнике, неторопливо всплывая из пучины размышлений на поверхность.
-Знал я такого. Ты что, прямиком с Бахаревки?
-Именно. У меня к вам дело.
Мужчина, словно не слыша его, оставил бокал в сторону и тоскливо устремил взгляд на пианистку.
-Люблю слушать, как Ниночка играет... Штраус, Сказки Венского Леса.. Слушал бы всю жизнь...
-Мне сказали, что..
Демичев оборвал Антона на полуслове.
-Если есть дело, то лучше обсудить его не здесь, а у меня дома. Сейчас допью и пойдем.
Он залпом осушил бокал, вытащил смятую купюру, подложил ее под ножку бокала, и слегка покачиваясь, встал.
-Пошли, парень.
Судя по люфту его походки, бокал был явно не первым.
Пьянчужка на сцене разошелся - он выделывал коленца, носясь по всей сцене. Пианистка, не прекращая играть, зыркала на него пренебрежительно, перекидывая папиросу из одного в другой угол рта. Внезапно она заиграла гораздо более динамичную вещь, сменив модерато на аллегро. Танцор несколько секунд добросовестно пытался выделывать ногами фигуры в быстром темпе, но скоро запутался и с грохотом упал на сцене.
-Василий, иди домой, право слово. - лениво изрекла пианистка сквозь папиросу.
Они вышли на улицу, и направились дальше по широкой и пустынной улице Декабристов.
-У меня три комнаты, квартира досталась хорошая, - рассказывал на ходу Демичев, -ремонт сделали, все на средства общины. Хоромы, а не квартира! Живу один, сам понимаешь... А то есть тут некоторые товарищи..Живут вместе... Вообще-то, у нас это не приветствуется, но запретить мы не можем. Напряжение как-то снимать надо, никуда не денешься. Только ничем хорошим это не кончается...
Через пять минут они были на месте. Это была кирпичная шестнадцатиэтажка, один из общинных домов. На шестом этаже здесь обитал и Демичев, занимавшийся, как успел выяснить по пути Антон, крайне важной и блатной работой. Был он краснодеревщиком, а попросту, столяром. Делал и ремонтировал любую мебель, и ценили его чуть не на вес золота.
Поднялись наверх пешком - лифт не работал, зато в квартире было электричество, и горячая вода - роскошь по меркам нового времени.
-Сейчас, найду пожрать. Как видишь, я по дереву работаю. Так что, не голодаю, работа всегда есть. Найдется, что выпить и закусить . - захлопотал Демичев, когда они оказались у него на кухне.
Он выудил из шкафчика над мойкой початую бутылку с коричневатой жидкостью и помахал в воздухе.
-Будешь?
-Чаю, если можно... - покачал головой Антон.
-Зря, хорошая вещь. "Виски Джонни Уокер". Вещь теперь редкая, такое только у начальства есть. И у меня, я ж краснодеревщик, привилегированная особа! Без куска хлеба никогда не останусь, брат!
Он зажег электрическую плитку, поставил чайник. Разбил яйца на сковороду, вытащил закуску, принялся нарезать бутерброды.
-Я понимаю, тебе мяса надо есть побольше, но вот уж что-то есть, то есть..Мяса настоящего мало у нас..Фермеры, конечно, привозят в город, да скоро, наверное, совсем поставлять перестанут, на подножный корм перейдем...
Демичев сделал бутерброды, налил чай в граненый стакан и пододвинул Антону.
-Ешь. А потом расскажешь мне, как сюда попал, и что в городе забыл...
Пока Антон насыщался, Демичев рассеянно вертел бутылку виски, да так и не наливал.
Косясь одним глазом на колбасу и сыр на тарелке, другим Антон разглядывал кухню нового знакомого. Была она небольшая, но очень уютная. Всегда есть разительное отличие между жилищем, в котором постоянно кто-то живет, и пустующей квартирой, пусть даже в ней расставят все нужные предметы по своим местам. У Демичева не кухне было очень тепло и уютно, как когда-то было у Антона дома. Часы-ходики с кукушкой, висевшие над обеденным сосновым столом, стены, оклеенные бежевыми дорогущими обоями, баночки с приправами, специями. И хотя на улице еще не стемнело, Демичев включил верхний свет, добавивший уюта и комфорта.
Антон сразу вспомнил о своем навеки утерянном доме и затосковал. Нигде он не чувствовал себя так комфортно, только дома. И здесь, в квартире бармена, в Новинске.
Демичев сразу заметил ,что парень перестал жевать.
-Не вкусно?
-Да нет, наелся просто.
-Тогда рассказывай, кто ты и откуда. Новых людей в городе мало, да и ко мне никто не наведывается. Как ты попал в Новинск? Через Батяню?
-Да. Он меня провел.
