На следующий день первым в Пустошь со мной пошел Ромыч. Моя теория о том, что другие Гуштеры не спешат занимать территории своих убитых сородичей, в очередной раз подтвердилась. Первый монстр встретился нам, когда мы продвинулись вглубь песков на двадцать километров. Когда Ромыч с моей помощью прикончил его, появился второй. В итоге парень всего за десять минут взял целых пять уровней, что стало своеобразным рекордом. Уверен, теперь для него не станет проблемой поиск новой группу для совместной охоты, когда мы с Крестом и Ками уйдём из города. Всё-таки семьдесят второй уровень в восемнадцать лет - это значительное достижение в изменившемся мире.
Мы успели вернуться к обеду. Крест, увидев уровень брата, мягко говоря, удивился. И даже Ками, как мне показалось, пока слушала рассказ парня о его первой охоте на Гуштеров, на несколько минут позабыла о своём желании поскорее выудить из меня информацию. Сразу после обеда, оставив братьев в лагере, мы с ней отправились в Пустошь. Я рассчитывал на то, что в этот день нам с Ками удастся зайти как можно глубже и выследить Мерду. Ведь девушка со своим Контролем и способностью чувствовать живых существ на расстоянии - практически идеальное оружие против этих тварей. Я, конечно, понимаю весь риск такого мероприятия. Но ведь и наш поход на запад - это совсем не романтическое путешествие. Поэтому столкнуть Ками с таким сильным противником именно сейчас будет крайне полезно.
– Рассказывай. – Потребовала она, как только мы пересекли границу серых песков.
– Что, сразу рассказывать? – Меня развеселила её настойчивость. – Даже без прелюдии?
– Не беси меня, Акс. Я и так терпела целые сутки. По твоей, кстати. милости.
– Всё, извини, я серьёзен. – Я поднял ладони вверх. – В общем, при повышении уровня Координация и Дух получили по одному очку развития автоматически.
– Получается, ты всё-таки стал недомагом? – В голосе Ками я услышал нотки грусти и сожаления.
– Вовсе нет. В добавок к этому мя получил одно свободное очко развития.
– Но как? Как такое может быть? – Ками остановилась и удивлённо посмотрела на меня. – Ты понимаешь, что это значит?
– Понимал, кажется, до этого момента. А что не так-то?
– Что не так? Да ты уже сейчас превосходишь любого воина, равного тебе по уровню. Да что там, в Белом Городе нет человека, который смог бы тебе противостоять.
– Считаешь, что это плохо?
– Нет же, мне просто страшно. – Голос Ками задрожал и она крепко прижалась ко мне.
– Всё хорошо, девочка. – Прошептал я, нежно поглаживая её волосы. – Чего ты так испугалась?
– Я боюсь, что тот, кто дал тебе силы, отнимет тебя у меня.
– Что за глупости взбрели в твою милую голову? Не беспокойся. Даже если этот кто-то существует, он не сможет сделать того, о чём ты говоришь.
– Обещаешь? – Ками оторвала голову от моего плеча и полными надежды зелёными омутами заглянула в мои глаза.
– Обещаю. На самом деле ты зря так переживаешь. Я не думаю, что всё это чей-то план. Скорее какая-то скрытая закладка в программе. Я пока сам не до конца разобрался, но уверен, именно нам с тобой это ничем не угрожает.
Всё пошло немного не по плану, и первым встреченным нами монстром оказался Гуштер. К этому моменту мы зашли уже достаточно далеко. Видимость снизилась примерно до пятидесяти метров. Ками, благодаря своей способности, почувствовала монстра заранее, и когда он показался из дымки, я был готов к встрече. Понадобился всего один удар, чтобы, перебив позвоночник, лишить Гуштера подвижности. Дальше Ками без труда добила его, получив два уровня. Я же задумался, стоит ли идти дальше или лучше всё же вернуться.
– До темноты остаётся больше пяти часов. – Ками словно прочла мои мысли. – Обратный путь займёт у нас не так много времени. Давай пойдём дальше. Если за час никого не встретим, вернёмся.
– Ладно, пойдём. Только будь внимательна. И не забывай, чему я тебя учил.
– Не переживай, я всё помню. Как только почувствую движение песка под ногами, сразу же отпрыгну в сторону.
Мы продолжили двигаться вперёд и прошли еще с десяток километров, когда, коснувшись ладонью моего плеча, Ками приложила палец к губам и остановилась. Я застыл на месте, превратившись в слух, но ничего, кроме далёких завываний ветра, не услышал. Похоже, нам удалось остаться незамеченными. На мой немой вопрос Ками указала рукой в сторону, но я не увидел там ничего, кроме вездесущего серого марева.
– Сто восемьдесят метров. – Прошептала она, касаясь губами моего уха.
