После пересечения границы я продвинулся вглубь серых песков на несколько сотен метров, после чего остановился и решил сразу определиться с направлением. Нужно лишь ощутить кристаллы, разбросанные по Пустоши. После прохождения второго этапа эволюции делать это стало гораздо проще. Теперь мне совсем не нужна долгая медитация. Я просто прикрыл глаза, представил, что именно хочу найти, и уже через пару секунд ощутил направление, в котором находится один из камней. А затем второй и третий. Вскоре таких направлений стало много. Я ощутил все кристаллы на огромной территории и, выбрав ближайший из них, двинулся в его сторону.
Передвигаться по серым пескам достаточно сложно. Дымка не позволяет развить хорошую скорость. Ведь даже с учётом того, что Гуштеров я больше не опасаюсь, наскочить на одного из них всё же не хочется. Именно поэтому для путешествий по Пустоши больше всего подходит быстрый шаг. Двигаясь таким образом, я всегда смогу заметить приближение очередного монстра и успею подготовиться к встрече. Сама встреча не заставила себя долго ждать. Уже через час, пройдя немногим более десятка километров, я увидел впереди первого хищника. На то, чтобы разобраться с ним, потребовалось не больше минуты. А дальше возникла проблема, о которой мне было известно заранее, но её решение я каждый раз откладывал на потом.
До взятия очередного уровня осталось меньше двадцати процентов. И всё бы ничего, вот только новый уровень мне не нужен. Забавно. Всего месяц назад я и представить себе не мог, что стану думать о подобном. Однако в данный момент обстоятельства сложились таким образом, что чем меньше уровней мне удастся набрать за время этой охоты, тем проще будет вернуться в город и остаться в нём ещё на какое-то время, не вызвав при этом подозрений со стороны горожан. К сожалению, оставить уровень прежним никак не выйдет. Я обязательно повышу его, убив Ловца Душ. Но это то как раз не критично. Основная проблема заключается в том, что прежде чем удастся найти главного монстра Пустоши, мне придётся встретиться с множеством более мелких тварей. А ведь все эти твари значительно превосходят меня в уровне. В итоге, весьма вероятно, что в город я вернусь далеко не сто вторым.
Решение напрашивается само собой, но вот как приступить к его реализации, я понятия не имею. Дело в том, что это моё ощущение кристаллов, которое я открыл в себе, ещё находясь в мирах испытания, не может быть ничем иным, кроме как способностью ощущать плотные скопления чёрных частиц. Именно в кристаллах, а так же в различных магических предметах, частицы двигаются не хаотично, как во всём остальном пространстве, а по определённым траекториям, и при этом их плотность в них гораздо выше. Но ведь похожий процесс происходит и в телах живых существ. Да, чёрные частицы, находящиеся внутри людей, зверей и тварей Пустоши немного иные. Нет. Не так. Они скорее несут в себе больше энергии, чем по всей видимости и обусловлено их свечение. Но главное, что их плотность, как и в тех же кристаллах, гораздо выше, чем в окружающем нас пространстве. Да и траектории движения внутри человека не мене сложны. Я бы даже сказал, что они в тысячи раз сложнее. По крайней мере, те, что мне приходилось наблюдать внутри себя.
Задумавшись над данным вопросом, я понял, что вне всяких сомнений смогу почувствовать живых существ точно так же, как чувствую кристаллы, разбросанные по Пустоши. Вот только для того, чтобы воплотить эту идею в жизнь, нужно время и спокойное место, в котором меня никто не побеспокоит. И я даже знаю, где такое место можно найти. Осталось только добраться до него.
В итоге к колонне с кристаллом я вышел лишь к вечеру. Убив по дороге всего одного Гуштера. А вот от Мерды мне впервые удалось уйти. Эта тварь, как обычно, почувствовала меня заранее. Я ощутил движение песка и успел отскочить, едва не угодив в огненный столб, вырвавшийся из-под земли. За убийство Мерды я получу очередной уровень. Без вариантов. А это означает конец моего похода. Я уже взял уровень за второго Гуштера и принял решение вернуться в город, если возьму ещё хотя бы один до встречи с Ловцом Душ. Именно поэтому, вместо того, чтобы попытаться вычислить местоположение Мерды и прикончить её, я просто бросился наутек. Настырная тварь преследовала меня на протяжении пяти километров, постоянно посылая свои пламенные сюрпризы, однако, в конце концов, всё же отстала.
