— Послушай! Не будь таким бесчувственным и дай ей прийти в себя.
С ироничным видом Сэм ответил:
— Хорошо, Ната. Я постараюсь не быть
Слово “бесчувственным” он особо выделил. Это была первая шутка, услышанная Натой от андроида. Наличие юмора у искусственного интеллекта могло значить только одно: Сэм действительно обладал потрясающим мышлением, близким к человеческому. Творя чудо с разумом андроида, великолепный мастер Парут Феро знал своё дело.
Бети еле удалось спровадить. Девочка после уговоров с трудом согласилась и оставила их наедине. Полотно двери скрыло её надутое лицо перед тем, как Сэм захлопнул створку.
Наступила пауза. Андроид по-хозяйски подошёл к стулу и опустился на него. То же он предложил сделать и Нате.
— Итак, Ната. У тебя возникло много вопросов во время моего рассказа. Я готов на них ответить.
Ната села за стол лицом к входной двери.
— Чем ты тут занимаешься? И зачем ты похитил ребёнка?
Лицо Сэма расплылось в странной улыбке. С неохотой Ната признавала, что андроид своим вежливым поведением вызывает у неё симпатию, несмотря ни на что.
— Как я уже говорил тебе, мой Создатель завещал мне помогать людям. Не просто помогать. А дал толчок, чтобы я осознал свою важность. Год назад я узнал, что мать Бретты, Тильда, несёт в себе серьёзную угрозу.
Ната до сих пор не доверяла его навязчивой идее помощи. С чего это вдруг он так обеспокоился судьбой людей? Сэму, к примеру, ничто не помешало отдать приказ убить того программиста. Возможно Создатель где-то просчитался. Ната сдержала нарастающий снова сарказм. Ей важно только время и, чтобы его оттянуть, необходимо разговаривать.
— Какую угрозу?
— Тильда Канн — шпионка! Она работает на союзную разветвлённую сеть влиятельнейшего политика с Пандеи. Он выдаёт себя за философа и пишет вредные книги и статьи. Грапп Феро. Ты, возможно, слышала о нём.
— Феро? — дёрнулась Ната, услышав знакомую фамилию.
— Да, Ната. Он родной брат… — тут Сэм замолк, будто врезался лбом в столб. Андроид чуть было не обмолвился о Создателе. Ната сама додумала нужное имя и с удивлением поняла, что искусственный интеллект андроида может ошибаться и сожалеть.
Он тряхнул головой и продолжил:
— Они годами занимаются этим. Ведут подрывную деятельность под основы и здание всего Союза. Тильда распространяет экстремистские идеи, — он оживился. — Тильда и Феро хотят избавиться от нас с тобой. Называют нас пренебрежительно — “искусственные существа”! В этих книгах Граппа — в их учении, они не просто убеждают, что мы не нужны. Они говорят об истреблении. Хотят нас уничтожить, Ната!
— Если Тильда и хотела этого, то никак не подала виду, — возразила Ната, вспоминая пусть и странный, но довольно душевный приём хозяйки.
— Тебе она не кажется угрозой? Говорят, с этой женщиной в обмане, коварстве и лицемерии никто не сравнится! Это очень опасная особа. Тебе стоит прочесть труды Граппа и ты всё поймёшь. В ту ночь я сохранил их в твоей памяти. Ознакомься с ними. Эти люди внушают всем, что надо избавляться от киборгов и андроидов. Откуда, ты думаешь взялось движение кригеров? Они его организовали! Это всё влияние Граппа с его философскими статейками! Тильда, как и многие, работает на него. Она подкупает политиков везде. Благодаря статусу дипломата, она беспрепятственно летает и навязывает свою волю по всему Союзу. Ведёт пропаганду. Проводит нужные им законы.
Ната поморщилась от обилия информации. Какое ей дело до всего этого? Сэм заметил её непонимание и резко зажестикулировал, усиливая давление.
— По мнению этих людей, мы с тобой, Ната, отправимся на свалку истории. Чтобы отказаться от нас, они готовы всеми силами ставить палки в колёса прогрессу. Три тысячи киборгов на Топале! Представь! А сколько из по всему Союзу? Двадцать тысяч! Вы и мы исчезнем навсегда! А это же триллионные экономические вложения. Всё падёт и обрушится. Экономика рухнет из-за падения торговли. Падут правительства из-за кризиса экономики. Так или иначе, если их партия сыграет, мы с тобой не просто останемся не у дел. Обанкротятся корпорации, закроются заводы. Не только новых тел. Не произведут даже деталей на замену! Твой корпус сгниёт со временем, а потом тебя просто выбросят, как ненужный хлам! Ната, ты этого хочешь?
Нату передёрнуло от мысли закончить свою жизнь таким образом. Кригеры в её воображении потянули к ней свои лапы, а судья застучал молотком, вынося приговор. Исполнители приговора подключали к вискам выжигатель матрицы…
Или она развалится на куски. Когда на безупречном титановом каркасе повиснут лохмотьями устаревшая кожа вперемежку с протекающими трубками и остальными деталями, от которых зависела её жизнь.
