Я тоскливо посмотрела в окно, подперев свободной рукой щеку. Есть булку я не перестала. Она мешала мне вступать в полемику: когда рот едой занят, то и спорить не нужно.
— Кому нужны старые бабушки? Вот кому? А старые мамы? Вот на меня посмотри!
Теперь маленькая кухня в хрущёвке стала подиумом, потому что моя мама встала под самой люстрой и демонстрировала мне свою осиную талию, которой я, например, похвастаться не могла. И дело даже не в булках.
Мама выглядела хорошо. Даже сейчас нас часто принимали за сестёр.
— Роды омолаживают, ребёнок стимулирует… Замуж тебе пора, Валя, засиделась ты в девках! Пора!
Да я и посидеть толком не успела! Бежала, бежала бесконечный марафон. Только вот присела, только выдохнула, и тут же нарисовалась мама с дрыном и в духе самого плохого мотиватора погнала меня дальше.
С шестнадцати лет я уже осваивала любые легальные способы подработать. Поступив в университет, по воле случая наткнулась на девочку, которая вовсю занималась написанием статей. Меня она сначала взяла редактором, потом уже и сама втянулась. За время учёбы подтянула базу клиентов. Когда запахло дипломом, я уже точно знала, что в школе работать не буду. Скопив денег, взяла однушку в ипотеку ещё на этапе строительства.
Мама на заднем плане зудела и зудела, пытаясь отвлечь меня от философских дум.
Я только жить начала! Только… Ай! Маме если что-то в голову втемяшится, то ни пассатижи, ни долото не поможет. Всё, мысль там намертво засела. Идея фикс о моём замужестве и гипотетическом ребёнке стала едва ли не целью её жизни.
Мама села за стол, устав видеть мой остекленевший взгляд. Надула губы и строго на меня посмотрела. Точно, мы две рыжие ведьмы. Только у мамы аккуратное каре, лёгкий макияж, оттеняющий карие глаза, и гладкое лицо. Я же была немного веснушчатым созданием, с круглыми голубыми глазищами и копной темно-рыжих волос. Вот последние мне жизнь частенько отравляли. Стоило забыть про бигуди, так сразу же могла играть Муфасу.
— Что Лёша?
— А что с ним? — вяло включилась в разговор, вскинув брови. — Он есть. Существует.
— Он мне тут звонил…
Так, амбразура под угрозой. Мама достала тротиловую шашку и сейчас будет бомбить меня нещадно.
— М-м-м… — я многозначительно протянула, слегка краснея.
— Что это за история с перфоратором?
— Ничего. Просто зашёл сосед сверху. Я ему перфоратор одолжила… Что? Одалживать вещи по-соседски запрещено законом?
Мама опасно сузила глаза и подвинулась ближе. Я почти видела, что тротил в её руках превращается в пластиковую взрывчатку, которую она клеит на бочку с порохом.
— Лёша как всегда, испугался своей мамы, ушёл и забрал мои ключи. Я пошла выносить мусор, а дверь захлопнулась. Егор просто…
— Ага! Значит, его зовут Егор? — мама довольно улыбнулась.
Я напряглась, сглотнула ком в горле и вытаращилась на маму. Так… Бомбить меня не будут. Я узнаю этот плотоядный взгляд и жадный блеск в глазах. Что бы мама ни говорила, но устроить свою личную жизнь она не могла. Не получалось.
— Он красивый? Да?
— Симпатичный, — уклончиво ответила. — Мама, даже не думай! Он для тебя слишком молод!
— Возраст любви не помеха!
Если бы саблезубые тигры могли улыбаться, то моя мама была на них очень похожа. Режим хищника включён.
— Зачем тебе тогда Лёша звонил? — я ловко перевела стрелки, вызвав у мамы ступор. — Жаловался?
— Спрашивал, как ему завоевать сердце моей дочки.
Я молча взяла вторую булочку и принялась её есть. Вот ворчит мама, ворчит, а между тем печёт же мои любимые булочки! Зачем, спрашивается?
— Вы поссорились?
Что-то пробурчав с набитым ртом, махнула рукой. Нет, Лёша — не та тема для разговора. Сейчас у меня он вызывал крайнее раздражение. Как хорошо, что мама не знает, что он мне предложение сделал, а я не ответила «да». Меня бы тут ядерным зарядом на камешки разнесло.
— Или тебе этот сосед понравился?
Я чуть булочкой не подавилась. Закашлялась, стала запивать её маминым несладким чаем, потому что мой закончился.
Ничего себе выводы! Сосед и сосед. Таких полно вокруг… Нет, конечно, таких симпатичных и обаятельных — почти никого… Но это же не значит, что я должна уподобляться маме!
— Понравился, по глазам вижу. Что, Лёша уйдёт в отставку?
— Лёша если дальше будет себя вести как истеричка, то точно сможет про меня забыть. Кстати о нём, мы завтра в ресторан идём. Наверное, на него так появление соседа повлияло, — выдав важную новость, переключила внимание мамы. — А сегодня Рита тащит меня по магазинам. Опять. Так что пойду я.
Пока мама осмысливала всю информацию, которой её нагрузила, я успела доесть булочку, вымыть руки, накинуть толстовку и влезть в любимые жёлтые кеды. Бежала на улицу я даже толком не попрощавшись.
Вызвала такси и, жарясь под майским солнцем, стояла и думала: может, мама права? С другой стороны — Лёша… Вот и хорошо! Посмотрим, что будет в ресторане. А Егор… Я подумаю над этим завтра.
