- Главный? — вздернула брови Алена, подталкивая того к дальнейшему разговору.
- Артем. Он у нас главный.
- У кого это у вас?
Мужик промолчал, но ситуацию вновь прояснил Данил:
- В нашей ночлежке! — заулыбался он, на костылях продвигаясь вглубь дома. - Привет. — обратился к Веньке.
- Привет. Что случилось с твоей ногой?
- Веник! Это было ужасно бестактно. Извините его, - занервничала Алена, укачивая хнычущую Нику на руках.
- Ничего! Ему просто интересно. А ногу мне отрезал поезд. Это не секрет.
- Круто! - восхитился Вениамин. - Можно посмотреть? Я никогда не видел отрезанной ноги.
- Ага. Я только сяду, чтобы растопить камин. И смотри, сколько влезет. Это называется культя. Ты знал? А во что ты играешь?
На вид парню было лет двадцать пять. Он был не намного моложе Алены, но, кажется, в обществе Веника ему было гораздо интересней. Может быть поэтому, а может, сыграла роль широкая улыбка Данила, но она сразу прониклась к нему участием. К тому же, пока они разбирали пакеты, парнишка успел прояснить многое из того, что ей до этого никак не удавалось. Например, Алена узнала, что Артем является кем-то вроде куратора в ночлежке для бомжей. И что он на самом деле высококлассный плотник.
- Он такие вещи создает! Я вам говорю... Вот, видите, каминная полка — это все он. Но знаете, мастер Артем, конечно, хороший, но учитель - так себе.
- А что, он тебя учил? - улыбнулась Алена, спуская Нику на пол.
- Ага. Он всех интернатских учит. Но такой красоты, как Артем, еще никто из наших не сотворил. Лишь доски для разделки. И колченогие табуретки.
- Это потому что он учит слабоумных, - буркнул мужик, надувая матрас насосом. - Растрачивает свой талант.
- Ну, да. Что есть, то есть, -— ничуть не обиделся Данил, чего не скажешь об Алене.
- Интернатских? — уточнила она будто бы между делом.
- Угу. Здесь неподалеку есть интернат Для людей... как это? Забыл... А! Для людей с особенностями развития, во!
Все интереснее и интереснее. Значит она не ошиблась в Артеме. Он действительно хороший мужик. Даже, может быть, слишком. Алена тяжело вздохнула и скосила взгляд на Нику, которая подползла к камину, зачарованно уставившись на огонь.
- Не бойтесь. Здесь безопасное ограждение. Она не обожжется. И я за ней присмотрю. Я смогу. Правда.
- Да ну. Зачем нам девчонка! — опять закочевряжился Венька.
- Мне нравятся девчонки.
- Серьезно? И Плакса?
Разочарованию Вениамина не было предела.
- У нее режутся зубки. Потому она и хнычит. А вот оправдания твоему поведению, Веник, мне найти трудно.
- Он просто ревнует вас к девчонке.
Алена вздрогнула. Мужик, который так и не представился, был таким молчаливый, что она едва не забыла о его присутствии вовсе.
- Ревнует? Хм... Мне такое в голову не приходило.
- А зря.
- Наверное.
- Ну, мы пойдем.
- Уже? А как же ужин?
- Ужин?
- Ага.
- Вы нас приглашаете?
- Конечно. Вы нас выручили. Разрешите хоть как-то вас отблагодарить. Эм...извините, вы так мне и не представились.
- Олигарх.
- Что, простите?
- Меня здесь все зовут Олигархом. А еще у нас есть Джим Бим. Кажется, вы его видели. И Лупатый.
- Хм... Может, тогда их тоже позвать на обед?
- Вы серьезно?
- Ну, конечно.
Олигарх уставился на Алену, не мигая. И долго-долго так на нее смотрел.
- В другой раз. Сегодня они кхм... как бы это сказать? Не в форме.
- Тогда оставайтесь вы. Я приготовлю что-нибудь на скорую руку. Это не займет
много времени.
И они остались. Пустой дом наполнился оживленными голосами и вкусными ароматами. Уже через час Алена накрыла ужин за барной стойкой. Полноценного обеденного стола в доме тоже не оказалось, К счастью, Ника вела себя более-менее прилично. Даньке действительно удалось с ней поладить. Да и температура у нее не поднималась выше тридцати семи и пяти с самой ночи. Поев, она уснула прямо на руках у Алены. Веник со своим новым другом ушел, отобедав, и в какой-то момент за стойкой они остались вдвоем с Олигархом. Слово за слово (тот наконец, разговорился), и Алена не заметила, как выложила ему все-все о своих проблемах.
- Печально.
- Да... Но ничего. Я как-нибудь справлюсь.
- Можешь не сомневаться, - заметил совсем уж странное Олигарх, но Алена не придала значения его словам, решив, что, как обычно, чего-то не поняла. Ласково улыбнувшись, она похлопала мужчину по руке и спросила:
- Может быть, вам добавки?
- Нет. Я наелся. Спасибо. Пожалуй, нам пора и честь знать.
- Заходите к нам в гости почаще.
А что? Ей понравилась такая компания. Ни на одном светском мероприятии она не чувствовала себя настолько свободно, как с этими простыми людьми. К тому же их присутствие отвлекало ее от горестных мыслей. О Венькиной умершей матери. О том, как ей теперь быть. С ним... и вообще. Алена понимала, что у нее практически не осталось времени, что ей нужно включаться в ситуацию, иначе она просто потеряет мальчонку. Но она понятия не имела, с чего ей хотя бы начать.
Впрочем, Алена также не знала, что у нее появился добровольный помощник.
Олигарх чуть отошел от дома, достал из кармана потрепанных брюк телефон последней модели и приложил тот к уху.
- Сережа, мне нужна кое-какая информация. Срочно.
Глава 11
