— Нет, ничего необычного. Если не считать двухнедельной задержки, вроде бы все в порядке. Больше всего меня беспокоит то, что у ребёнка нет панциря… — Руби прикусила нижнюю губу на несколько секунд. — Дело в том, что яйцо может в конечном итоге затвердеть внутри меня. Во время выхода яйцо должно быть мягким и податливым, что позволит ему относительно легко отделиться от матки. Именно по этой причине мы должны быть очень осторожны во время откладывания. Нам нужно убедиться, что яйцо не упадет с большого расстояния. Видите ли, если скорлупа будет повреждена каким-либо образом… — она посмотрела на свой живот, прежде чем снова поднять взгляд на Бекки. — При любых признаках схваток мы стараемся не превращаться в дракона, потому что это может представлять угрозу и для яйца.
— Ты говорила о том, что яйцо затвердевает. — Элинор сделала шаг к кровати. — Что ты имела в виду?
Руби пожала плечами.
— Я стараюсь не думать об этом слишком много. Изо всех сил стараюсь сохранять позитивный настрой. Риск того, что это произойдет, возрастает, если яйцо будет отложено с опозданием. Как только яйцо будет отложено, скорлупа быстро затвердеет, став практически неразрушимой. Для самки опасно, если это произойдёт внутри неё. Она может разорваться во время откладывания. Получить серьёзную травму или даже умереть.
Руби ещё немного пожевала губу.
— Если яйцо полностью затвердеет внутри самки, его невозможно будет извлечь без постороннего вмешательства. Единственное, что срабатывает, — это серебряное лезвие. К тому времени самка обычно находится в ослабленном состоянии, и это почти всегда приводит к смерти. — Она сделала глубокий вдох.
Кай почувствовал, что его рука дрожит.
Три женщины повернулись, чтобы посмотреть на него, и только тогда он понял, что выкрикнул эти слова, вместо того чтобы произнести их про себя.
Бекки прищурилась, глядя на него.
— Я уверена, что с Руби этого не случится. — Она схватила несколько бумажных полотенец с ближайшего столика и протянула их дракону-оборотню.
— Почему ты так уверена? — слова сорвались с его губ прежде, чем Кай смог их остановить.
Крошечная женщина уперла руки в бока.
— Знаешь что, мы не знаем наверняка, но Руби права, нам нужно сохранять оптимизм. Не так давно произошло ещё одно рождение близнецов, и, несмотря ни на что, женщина-вампир родила близнецов смешанных. Сейчас они все счастливы и здоровы. Это было главной фразой Стефани на протяжении всей беременности. Оставайся позитивной. Сохраняй спокойствие и продолжай смотреть в будущее, — она ещё несколько секунд сверлила его взглядом, прежде чем снова посмотреть на Руби. — Мы здесь ради тебя. — Она погладила Руби по руке. — Вас обоих. — Её взгляд смягчился, когда она снова посмотрела на кая. — Не стесняйтесь, если вас что-то беспокоит. Вам нужно позвать меня… или Элеонору, или нас обеих. А теперь, — Бекки сделала паузу и перевела взгляд на Элеонору, — не хотите ли провести внутреннее обследование?
Элеонора покачала головой.
— Конечно, действуй. — Бекки натянула резиновую перчатку.
Внутреннее. Какого черта?
Руби передала использованное полотенце Бекки, которая выбросила его в мусорное ведро, прежде чем вернуться к кровати. Она присела в изножье кровати.
— Тебе нужно раздвинуть ноги немного шире для меня, милая.
Бекки выдавила немного геля на руку в перчатке и потерла пальцы друг о друга. Кай не мог смотреть. Он отказался лицезреть всё это. Какого чёрта он наблюдает?
Боже, он был таким придурком. Таким гребаным мудаком. Он издал звук, в котором прозвучала боль. Кай отвернулся. Он ненавидел себя прямо сейчас. Она была беременна и лгуньей, но она также боялась.
Краем глаза он заметил, как Бекки пошевелилась между ног Руби.
— Есть ли какие-нибудь признаки перед родами? У тебя начинаются схватки?
Руби кивнула.
— Да, наш организм готовится почти так же, как и у человеческих женщин. Я прочитала несколько книг на эту тему. Разница лишь в том, что роды у нас быстрые и длятся от получаса до трех часов, самое большее. Сам процесс откладывания не так травмирует. Как я уже сказала, яйцо должно быть мягким. Это интимный момент. Драконы-оборотни предпочитают побыть в одиночестве. Инстинктивная потребность. Необходимость защитить наше яйцо, пока оно уязвимо. Мне нужно будет побыть одной во время моего откладывания. Я могу перекинуться, я могу причинить тебе боль, если это произойдет. Перекидывание в этот критический момент может повредить и яйцо. — Руби посмотрела на доктора-человека, пока говорила. Кай заметил, как покраснели ее щеки. Бекки отвернулась от него, зажавшись между бедер Руби.
— Оставаться одной в такое время было бы не очень хорошей идеей, — проговорила Бекки.
— Я бы не хотела причинять тебе боль, — повторила Руби, с трудом сглотнув, её глаза встретились с глазами Бекки, а затем с Кая.
— Поверь мне, я не такая слабая, какой кажусь. — Бекки подняла руку в перчатке. Её пальцы блестели от геля.
