В этой локации порта почти не было людей, лишь несколько рабочих попадались на их пути. Но возле последнего крана суетливо ходил мужчина. Заметив Джона с Морисом, он начал махать им рукой
– Приветствую вас! – крикнул незнакомец. – Вы, наверное, пришли сюда по поводу этого крана?
Джон и Морис в недоумении переглянулись.
– Не знаю, что тут у вас с краном. Но меня тут должны ожидать. Мне нужен некий Саид. Вы его знаете? – вступил в разговор Джон.
– Саид – это я. Но я пришел проверить неисправность этой ржавой развалины! – ответил тот и пнул кран ногой.
– Слава богу! Значит, Нусьер смог дозвониться до вас! Вот молодчина! – Джон радостно подскочил к Саиду.
– Да. Нусьер позвонил мне и сообщил о неисправности этого крана. И больше ничего!
– Джон! Меня зовут Джон! Нусьер сказал, что вы его друг и сможете помочь мне укрыться в порту! Надеюсь, у него все в порядке?
– Джон… – глаза Саида в ужасе округлились.
Он попятился назад, когда услышал имя человека, которого разыскивали солдаты. Саид судорожно начал осматриваться по сторонам в желании позвать на помощь, но никого не увидел
– Это тебя искали в порту военные?! Ты преступник! – с презрением произнес Саид.
– Не-не-не! Постой, я никакой не преступник! Да, меня ищут военные, но произошло недоразумение! Я все объясню. Скажи, что тебе передал Нусьер?
– Я не хочу ничего знать! Мне не нужны проблемы!
Обронив эти слова, Саид быстро рванул в сторону порта. Джон мгновенно среагировал и пустился вдогонку. Морис только развел руками и остался стоять на месте, оцепенев от неожиданности.
Саид стартанул не хуже Усейна Болта, и Джон сквозь пыль видел только его сверкающие пятки.
«Быстрый сукин сын!» – успел подумать Джон и прибавил скорости.
Спринтеры преодолели первую стометровку с равным отрывом, но вскоре Саид начал оглядываться назад и терять в скорости. Джон, заметив это, прибавил что было сил и через несколько секунд был уже в нескольких метрах от своей добычи. Саид слышал дыхание в спину своего противника и начал окончательно сдаваться. Подобравшись на нужное расстояние, Джон сделал выпад правой ногой и ударил по быстро семенящим ногам Саида.
Суданец потерял равновесие и «нырнул» на бетонную поверхность, подняв облако пыли. Джон остановился, тяжело дыша, первым делом проверил рукав, где были спрятаны деньги. «Все на месте», – выдохнул он.
– Не трогайте меня! Ведь я ничего не сделал! – поверженный Саид лежал на земле, прикрывая лицо ободранными до крови руками.
– Успокойся! Я не причиню тебе вреда. Я не преступник! Где ты научился так быстро бегать? – восстанавливая дыхания, ответил Джон.
– Что вам от меня надо? – жалостливым голосом продолжала «жертва».
– Мне нужны все твои деньги, жена и дети! – пошутил Джон, грозным голосом.
– Что-о-о?!.
– Да шучу я! Мне от тебя ничего не надо. Только расскажи, что тебе передал Нусьер.
Джон протянул руку испуганному суданцу, который явно не оценил шутку. Через несколько секунд он все же пришел в себя, успокоился и протянул испачканную кровью руку.
Саид поднялся на ноги, поднял свою кепку и начал отряхиваться. Он напоминал собаку, загнанную в угол стаей волков. Саид был самым обычным трудягой, который добросовестно выполнял свою работу и не пытался «хватать звезд с небес». Он относился к той категории людей, которые живут тихой размеренной жизнью, верят всему, что говорит правительство, довольствуются тем, что имеют, и самое главное – не позволяют себе мечтать… И конечно, самое ужасное, что может с ним произойти – это преступить закон.
– Нусьер по телефону сообщил мне, что четвертый кран неисправен. И что даже прислали какого-то специалиста, чтобы его починить. Еще сказал, что с ним оставили сержанта, видимо, чтобы охранять от тебя… – произнес Саид с явным пренебрежением к Джону. – Но, похоже, кран в порядке. По крайней мере, внешне выглядит вполне рабочим. Зачем он это все придумал, непонятно.
– Теперь мне все ясно. Нусьер хотел, чтобы ты помог мне. Но я не буду тебя убеждать в этом… да и теперь это не имеет никакого значения, – задумчиво произнес Джон.
– Не нужно мне рассказывать сказки, я все равно не верю тебе! Я могу идти? Меня ждет дома семья.
– Да, конечно! Извини за твои руки.
Саид махнул рукой, выругался и быстрым шагом побрел в сторону своего порта.
– Что ты делаешь, Джон? Зачем ты обидел бедолагу? – спросил запыхавшийся Морис, только сейчас подоспевший к месту событий.
– Сам не знаю, что на меня нашло. Инстинктивно я побежал за ним, так как он мог сдать меня военным. Скорее всего, именно это он и сделает, как только доберется до телефона. Нам нельзя тут долго находиться, – ответил Джон и присел на бордюр. – Давай перекурим и будем возвращаться на корабль.
– Кто это был?
– Да, уже не важно. Давай чуть-чуть передохнем, и я тебе все расскажу.
Морис присел рядом с Джоном и достал пачку сигарет.
На улице быстро темнело. Небо на востоке плавно «догорало», оставляя на небосводе размытый след от кроваво-бордового до мягкого голубого. С западной стороны уже хозяйничало ночное небо со своей королевской свитой в лице красавца-месяца и одиночных стражников-звезд.
