Новость о спасении президента, в охваченном эпидемией смерти городе, черным лебедем спутала все его планы. Конечно с самого начала нельзя было доверяться всем этим аналитическим выкладкам горе советчиков, наперебой уверявших в неизбежном попадании инфекции даже в самое закрытое и защищеное подземное укрытие города, плюс связь, потерянная с командным пунктом убежища, сбила его с привычного восприятия действительности, но его внутреннее чутье в этот раз неожиданно подвело его самого и он впервые за многие годы сделал неправильный выбор, поставив не на ту лошадь. Всю свою жизнь, он шел вперед, уворачиваясь от подножек и тычков, склоняясь в подобострастии, напирая и не церенемонясь при необходимости, сумев обыграть многих сильных игроков на пути к своей цели — править, скрываясь за чужой спиной. Еще в юности, он, обычный невзрачный парень из забытой глубинки, понял, что все, что ему нужно в жизни, это власть. Он смог поступить в престижный московский ВУЗ и несмотря на насмешки богатеньких и напыщенных однокурстников, завел дружбу с одним из перспективных студентов, Игорем, сыном высокопоставленных родителей. Он оттеснил всех иных друзей, став единственным советчиком, к кому тот стал прислушиваться. После окончания учебы, отец Игоря, Михаил Иванович пристроил сына в свое министерство, а тот прихватил с собой единственного друга. Постепенно вес Игоря среди себе подобных рос, он успешно продвигался по карьерной лестнице, занимая все более высокие должности, и вместе с ним рос аппаратный вес его незаменимого советника, единственного из всех, имевшего на него влияние. Вершиной его успеха стало назначение одного из них на должность главного министра, в тот момент, когда связь с президентом была утрачена. И чтобы довершить начатое до конца, он смог убедить Игоря, Игоря Михайловича, главнокомандующего вооруженными силами страны и самого высокопоставленного человека, бомбардировать город, пораженный инфекцией, чтобы наверняка уничтожить вместе с сотнями тысяч зараженных людей, одного человека, стоявшего на его пути..
Он резко оттер испарину, проступившую на гладко выбритой голове и поймал себя на мысли, что у него остался единственный шанс сохранить статус кво в его нынешнем положении, ведь Игорь вряд ли захочет слушать его впредь и пришло время позаботиться о своем будущем, пришло время защитить свое место под солнцем, а может чем черт не шутит, возможно пришло время встать в ряд с вершителями судеб и ключ от этого совсем рядом, стоит лишь войти в эту дверь и столкнуться взглядом с тем, у кого есть знание о необычном человеке, но нет жизненного света в мертвых глазах.
Советник набрал код и дверь перед ним распахнулась, открывая нутро полутемного помещения. Посреди этого полумрака, поблескивая сталью, находилась средних размеров клеть, внутри которой, безучастно глядя перед собой, сидел бледный человек в грязном и измятом горчичном костюме. Он никак не отреагировал на вошедшего к нему человека, лишь плотнее сжал и без того белые губы. Советник тем временем обошел клетку, поскрипывая кожей дорогих ботинок, и подхватив стул, деловито уселся напротив пленника. Смерив взглядом его изможденную фигуру на полу, он на мгновенье замешкался, а потом достал из внутреннего кармана телефон, полистал меню, выискивая скопированную видеозапись, а затем, нажав на запуск, протолкнул телефон сквозь прутья решетки. На экране смартфона беззвучно двигались какие то фигуры, кадры сменяя друг друга воспроизводили сцену подготовки к исполнению приговора в отношении группы людей, стоявших у стены, напротив солдат, стоявших с оружием наизготовку. Пленник, скосив глаза, смотрел на экран, никак не выражая своих эмоций и вдруг его тело дернулось, а цепкий взгляд советника выхватил, как резко напряглись мыжцы мертвеца.
— Это кадры с камеры наблюдения напротив — Произнес советник — Там тот человек, о котором мы говорили. — Он дождался пока запись подошла к концу и потянулся за телефоном, нисколько не опасаясь, что зараженный человек кинется на него.
— Почему он защищал их? — прошептал пленник, перебирая пуговицы пиджака — Почему он хотел защитить Его? — он повернул голову и глаза живого и мертвого человека встретились.
Советник, не отводя взгляда, смотрел на Артемьева, пытаясь понять, почему именно это вопрос сейчас задал ему человек, смиренно сидящий на полу клетки, человек, впитавший в себя все пороки секретной службы, человек, бесчувственный к слабостям людей и вдруг уверовавший в бескорыстную любовь к человечеству, воплощенную в теле пришедшего к ним спасителя.
— Он сошел с ума — сухо произнес советник — Он просто сошел с ума, если мы говорим о начальнике расстрельной команды. Кидался на своих солдат, лез под пули.. — Советник недоуменно пожал плечами — Его увезли на лечение в соответствующее заведение, но. похоже это ему уже ни к чему, он тронулся рассудком.
— Просто он понял кто перед ним — четко выговаривая слова, произнес Артемьев и уверенно добавил — Он пытался защитить его от людей, а мы — Он махнул рукой, не желая больше говорить.
