Андрей снова заработал руками и ногами, а через мгновение понял, что уперся в дно недалеко от берега. Сильным рывком он вытянул, теряющих остатки сил парня и девушку на поверхность и наконец они сделали инстинктивный судорожный вдох, возвратившись в мир, забывший об их существовании. Андрей с трудом вытащил ослабевших утопленников на берег, где они, откашливаясь и выплевывая попавшую в легкие воду, пришли в себя. Андрей с тенью легкой улыбки смотрел на них, первых спасенных им, словно на своих детей, вырванных им из лап смерти. Парень и девушка ошарашено переводили взгляд на реку, медленно текущую у их ног, друг на друга и на Андрея, стоявшего неподалеку, постепенно понимая, кому обязаны своим спасением. У них не было сил, чтобы сказать Андрею хоть слово, но в их разгорающихся глазах, он смог прочесть все, о чем они думали в этот миг.
Рядом с ними в воде появились несколько зомби, выбираясь на берег, они с угрожающим видом двигались в сторону свои жертв, в предвкушении легкой добычи, но в этот момент Андрей развернулся и поднял перед собой руки, его лицо преобразилось, он сам стал охотником, без страха и упрека, сумевшим оценить свою скрытую силу. Резкий и мощный рык, от которого по воде пошла мелкая рябь, подействовал на мертвецов, не рискнув броситься в атаку и помня как один из них, коснувшись незнакомца, стал смертен, они отпрянули, злобно сверкая зубами на фоне бледных лиц. Пятясь, мертвецы поспешили исчезнуть из вида, растворившись в прибрежных кустах, оставив все до следующей встречи.
Дождавшись, когда шорох шагов преследователей затихнет, Андрей протянул руку притихшим парню и девушке, взяв их под свою защиту с одной единственной целью — исправить ошибку, совершенную на далеком острове.
81
У полковника оставалось последнее незавершенное дело, его тайна, которая не позволяла ему отмахнуться от забытого инстинкта, выработанного человеком за многие тысячелетия — памяти о близких. Его дочь, всеми обманами и неправдами доставленная и спрятанная в тайной квартире, оказалась в совершенном одиночестве, и только он помнил о ней в эту минуту, он один желал спасти ее от вакханалии смерти. Мерно раскачиваясь в кресле, полковник видел цветные картины, из которых складывалась мозаика забытого прошлого, где все они еще были вместе.
В дверях мелькнула воинственная фигура и в кабинет вошел Курин. Полковник с сожалением отпустил от себя свои видения, которые быстро растворились в мрачной реальности.
— Ваши приказы выполнены! — щелкнув каблуками, доложил Курин — В городе не осталось ни одного района, неохваченного нами — он осклабился и полковник заметил, какие у него неровные зубы — Ваш план сработал, Наставник!
Хозяин кабинета молча смотрел на своего верного цепного пса, готового кинуться по приказу хозяина на слабую жертву, но он помнил, что когда настанет время и зверь почует свою силу, горе тому, кто окажется у него на пути. Курин замер напротив и на полковника от вида его смертельно бледного лица, большой головы с наметившейся лысиной и массивной фигуры, облаченной в запыленную военную форму, накатила такая волна тоски, что полковник зажмурился, пытаясь вернуть цветные видения.
— Мне обязательно нужно выступить с обращением к жителям — устало произнес полковник — Пришло время выйти из тени.
— У нас была с собой съемочная группа — пробурчал Курин — Но их отбили военные при атаке.
Полковник поднес к лицу свои неестественно белые руки, удивленно, словно впервые, разглядывая их, а потом задумчиво посмотрел на Курина.
— Почему все это случилось с нами? — в его мертвых глазах, отражались сполохи огня, бушующего на улице.
Курин, не понимая, чего от него хочет его хозяин, лишь пожал плечами в ответ. Полковник встал из-за стола и приблизился к застывшему Курину. Только сейчас он заметил, что его форма закоптилась и местами прогорела.
— Я выступлю перед жителями города — повторил полковник — И сделаю это из телецентра! Мне нужно сказать им кое что важное.. — он задумался на секунду — Да, кое что очень важное. Ты — он указал на Курина — Отправляйся туда и подготовь все к моему приезду, а я буду позже. У меня остались незаконченные дела. — он отвернулся к окну и огонь в его глазах разгорелся с новой силой.
— Слушаюсь! — Курин козырнул и быстро исчез за дверью.
Полковник решил, что должен увидеть свою дочь, прежде чем произойдет то, о чем он все чаще задумывался с тех пор, как увидел свой город объятый огнем войны. В одном из шкафов он нашел тюбик с кремом, которым обильно смазал лицо и руки, пытаясь скрыть их смертельно бледный оттенок
