Изображавшийся уродливым и. хромым, этот бог являлся изобретателем кузнечного ремесла и покровителем кузнецов. Его связывали с извержениями вулканов, что отражено в римском варианте его имени — Вулкан. И в наши дни процесс укрепления резины с помощью огня называется «вулканизацией».,
Деметра (Церера)
Ее имя означает «ячменная мать». Она считается богиней земледелия и может являться пережитком древней богини-матери. От ее латинского имени, Церера, происходят английское слово «cereal» («хлебный злак») и испанское слово «cerveza» («пиво»). Эта богиня обеспечивает прорастание семян.
Дионис (Бахус, Вакх)
Его имя означает «хромое божество». Это бог вина, винограда и виноделия, а также покровитель театра. В храме Диониса в Элевсина проходили Элевсинские мистерии. Веселые попойки до сих пор зовутся «вакханалиями» — в честь римского праздника, посвященного этому божеству. От имени Дионис происходит современное мужское имя «Денис».
Включение Деметры и Диониса в список важнейших богов может многое сказать нам об образе жизни древних греков.
Хлеб и вино были основными компонентами в питании древних греков и римлян. В мифах можно прочесть о том, как некоторые герои пьянеют, выпив «неразбавленного» вина: обычно вино смешивали с водой, чтобы уменьшить его крепость для повседневного употребления. Этот обычай до сих пор сохранился в Испании и Франции.
«…Несмотря на то что Запад номинально считается христианской областью, на практике получается, что нами правит нечестивая троица божеств: Плутон, бог богатства, Аполлон, бог науки, и Меркурий, бог воров. Еще более усугубляет положение вещей то, что эти трое постоянно враждуют между собой и завидуют друг другу. Меркурий и Плутон то и дело осыпают друг друга сквернословиями, Аполлон потрясает атомной бомбой, словно громовержец своим Перуном: с тех пор как западные ученые в XVIII столетии провозгласили начало века Здравого Смысла, Аполлон занял пустующий трон Зевса (временно находящегося не у дел) и возглавил эту дьявольскую троицу».
Один (у германцев — Вотан)
Один — одноглазый верховный бог. Свой глаз он отдал в залог великану Мимиру, чтобы напиться из его колодца мудрости. Два ворона летают по всему миру, собирая сведения для Одина. Этого бога изображали мудрым и в целом справедливым.
Фрейр
Германский и скандинавский бог земледелия, торговли и мира. Современные немецкие слова «frei» и «Freiheit» и английские «free» и «freedom» («свободный», «свобода») связаны с именем этого божества.
Фрейя, Фрея
Сестра Фрейра, богиня красоты и любви.
Фритт
Германский или староанглийский вариант Фрейи; в то же время могла восприниматься в качестве отдельного божества. Скандинавская Фригг — жена Одина, не отождествлявшаяся с Фрейей.
Тир, Тиу
Бог войны. Он был более популярен среди германцев и англосаксов; в скандинавских мифах фигурирует не очень часто.
Локи (Логе у германцев)
Трикстер, обманщик, постоянно вредивший богам.
Хель
Дочь Локи, хозяйка подземного мира, где обитают мертвые. От ее имени происходят немецкое слово «Но11е» и английское «hell» («ад»).
Великое, единое и вечное божество индусов — Брахман, называемый «Божественным Я». Индуизм может принимать как монотеистические формы (большинство индусов в конечном счете воспринимают Брахмана как Бога с большой буквы или даже «великую силу», стоящую за Богом и всеми богами), так и политеистические (Брахман проявляет себя через множество аватар, или воплощений, которым и поклоняются верующие).
• Тримурти — троица индийских богов — состоит из Брахмы (Творца), Вишну (Охранителя) и Шивы (Разрушителя). Эти три божества — лишь инкарнации вечного и абсолютного Брахмана. Это мужские божества, но у них есть и женские ипостаси — «шакти». Шакти Шивы — Махадеви (Великая богиня), которую также называют Джаган-Мата (Мать Мира). Некоторые секты в Индии поклоняются Махадеви как верховному божеству. Шакти Брахмы — Сарасвати, шакти Вишну — Лакшми. У каждой из этих трех шакти есть свои секты почитателей.
Два великих эпоса индусов — «Рамаяна» и «Махабхарата»; последняя обрела популярность в США благодаря современной постановке Питера Брука. Обе поэмы повествуют о том, как Вишну принимает человеческую форму, чтобы спасти человечество от гибели: в «Рамаяне» Вишну выступает под именем Рама, а в «Махабхарате» — КриШну.
Прочие божества индусов:
♦ Брихаспати, планета Юпитер, жрец богов.
♦ Индра, небесное божество.
♦ Варуна (санскритское имя, тесно связанное с греческим Ураном), глава раннего индуистского пантеона; его также называют Отцом Небес.
♦ Кубера, бог богатства.
♦ Рудра, бог грозы, а также аватара Шивы, разрушающего мир.
♦ Пушан, хранитель стад.
♦ три сына Шивы и его шакти Парвати:
