Перед ними было небольшой старенький домик в два этажа, чем-то напоминающий магазин. Дом был ветхий, словно сейчас развалится. Около двери лежала табличка. Гелла подняла ее, смахнула пыль и прочитала: «ОПАСНО».
— Я не хочу туда идти, — пропищала Софи.
— Я зайду и посмотрю что там, — сказал Дин и, аккуратно открыв дверь, вошел внутрь.
Буквально через две секунды он выбежал оттуда испуганный.
— Там… Это… Идем! — он схватил Геллу за руку и потащил внутрь.
Дэн и Софи забежали за ними.
Зайдя в помещение, ребята просто потеряли дар речи. Внутри все было совсем по-другому. Высокий, метров под десять, темно-синий потолок и такие же стены с серебряными узорами. Тут все было намного лучше, чем снаружи.
Было множество высоких шкафов из темного дерева, выставленных в несколько рядов. Все полочки занимали разные книги в золотых, серебряных и бронзовых переплетах. В конце помещения были выставлены столы, на которых были аккуратно уложены десятки, а то и сотни, свитков.
Раскрыв рты, четверо друзей бродили по комнате, осматривая все.
— Как же здорово! — воскликнул Дин.
— Чем могу помочь? — послышался голос, заставивший ребят обернуться в его поисках.
— Кто это? — спросила Гелла.
— Я здесь! — пропищал голосок.
— Где?
— Вниз посмотрите, будьте добры!
Друзья опустили голову и заметили перед собой человечка в полметра ростом. Это был старичок с длинной седой бородой, доходящей до пола. У него был большой нос картошкой, на котором сидели огромные круглые очки в золотой оправе, увеличивающие его голубые глаза в несколько раз. На нем была сине-голубая мантия с серебряной вышивкой.
— Ой. Извините, — попросили прощения все четверо.
— Да ничего, — отмахнулся он. — Чего вам тут нужно? Как вы вообще сюда попали?
— Да просто зашли? — пожала плечами Гелла.
— Неужели? — отрезал он и, перебирая ножками, зашел за большой книжный шкаф и скрылся.
Ребята последовали за ним.
За этим шкафом стоял большой красный стол. Человечек забрался на него по лестнице-стремянке.
— А как вас зовут? — спросила Софи.
— Сэр Ахарони, — вежливо представился старичок и, сняв очки, протер их.
Без очков у него были крохотные глаза, как у маленького крота.
— Приятно познакомиться, меня зовут Софи.
Старичок вежливо кивнул, улыбнувшись. Он надел очки обратно, и его глаза увеличились в несколько раз.
— Что вы хотели?
— Нечто связанное с этим, — Гелла достала из-под майки голубой камень на цепочке.
Сэр Ахарони охнул и улыбнулся еще шире.
— Могу ли я узнать ваше имя?
— Гелла. Гелла Бриллар.
— Ох, ваше Высочество, наконец-то! Прошу простить, не признал! Я уже заждался вас! — она расплылся в улыбке и словно засиял. — Ах, как же вы похожи на мать!
— Так… Так вы меня знаете? — удивилась она.
— Конечно, — Ахарони махнул рукой. — Еще ребенком вас помню. Капитан стражи каждый день брал тут книги и ходил вам читать. Вот.
Он вытащит из ящика стола сверток, закрепленным чем-то вроде серебряного зажима, и протянул Гелле.
— Это что? Погодите, капитан стражи? Кто он?
— Это вам. Оно понадобится, да-да. До свидания, я спешу.
С этими словами человечек быстро спустился по лесенке со стола и снова завернул за книжный шкаф.
— Погодите, — Гелла бросилась за ним, но его уже и след простыл.
— Ладно, Гелла, идем, — позвал ее Дин, и друзья покинули зал.
Гелла закрыла за собой дверь.
— Стойте! — ее осенило. — Раз он знал меня, значит и моих родителей! Он мне может о них рассказать! Держи!
Гелла протянула свиток Дэну и вбежала внутрь, но, там уже не было ни шкафов, ни красных узорчатых стен. Просто пара разваленных комнат.
— Это как? — удивилась она.
Еще несколько раз она то открывала дверь, то закрывала, но того помещения с загадочным человечком не было.
— Ну вот… — расстроилась она.
— Эй, не расстраивайся, — приободрил ее Дэниел, потерев веснушчатый нос. — Зато у нас есть вот что!
Он дал ей сверток. Подруга улыбнулась.
— Как это открыть? — Гелла сначала попыталась вытащить свиток, но это ней не давал сделать серебряный зажим, охватывающий его.
— Смотри, — Дэн указал на небольшую выемку на зажиме. — Сюда надо что-то приложить или вставить.
— Погоди-ка… — Гелла достала кулон.
Она заметила, что на зажиме и на оправе камня были похожие иероглифы.
— Если я не ошибаюсь, то… — Гелла приставила камень к выемке.
Словно магнитный замок, камень со щелчком открыл зажим.
— Ух, ты, — она сняла его и открыла свиток. Он был старый и пожелтевший, и даже порван в некоторых местах.
— Наверное, это карта! — воскликнула Гелла, показывая содержимое друзьям.
— Но… — пригляделась Софи. — На ней же ничего не отмечено. Тут пусто.
— Роут разберется, — ответила Гелла и, замкнув зажим на карте, убрала ее в рюкзак.
Оставшуюся неделю, ребята сдавали зачеты по предметам. Гелла с трудом выучила геометрию, Софи пересдавала нормативы по физкультуре, а Дин чуть не завалил физику. Дэниел помог ему сдать зачет, ведь он был самый умный в классе. Кроме Клары, конечно же.
Эта два дня были очень тяжелые. Но, учеба позади. Девятый учебный год был закончен.
