Артем был в коротком пальто, темных брюках, новеньких кроссовках. Из-под черной вязаной шапочки выбивались светлые кудряшки, которые уже отросли до плеч. Из-за контактных линз голубые глаза казались зелеными.
— Персональная доставка? — поинтересовался Артем.
— Ага, — кивнул Никита. — Повезло мне сегодня!
— Да, только первый урок отменили, так что ты притащился на час раньше, чем следовало.
— Что?! — раздосадованно воскликнул Никита. — Вот черт! Да если бы я знал, до сих пор еще спал бы себе! А почему ты, подлый злодей, меня не предупредил?
— Сам узнал об этом только что. — Артем помахал мобильником. — Лужецкий сообщение прислал!
Никита горестно вздохнул.
— Маринка подняла меня чуть ли не пинками! — пожаловался он. — В последнее время она постоянно твердит, что я слишком много сплю. И много ем!
— А ты и правда много ешь! — негодующе сказал Артем. — Позавчера смолотил у меня половину всего, что было в холодильнике! Мне потом пришлось объяснять родителям, куда делась вся еда!
— Да ладно! — понуро отмахнулся Никита.
— А еще выхлестал целый кувшин воды!
— И что с того? Воды мне пожалел?
— Там стояли цветы! Букет моей мамы!
Никита вытаращил глаза.
— А вот это ты, наверное, заливаешь! — сказал он. — Что-то я такого не припомню!
— Потому что сразу после этого ты вырубился у меня на диване!
— Это было, — согласился Никита. — Наверное, я сильно устал.
Артем подозрительно прищурился.
— Что с тобой творится? — спросил он.
— Не знаю, — пожал плечами Никита. — Но я отлично себя чувствую. После того как наемся и высплюсь.
— Ты все больше становишься котом! — изрек Артем. — Прожорливым и ленивым! Поесть, поспать, погулять — вот все твои потребности!
— Я уже думал об этом, — нехотя согласился Никита. — Похоже, ты прав. Меня ведь предупреждали, что начнутся перемены. Так и случилось.
Артем вдруг легонько пихнул его локтем.
— Ты только глянь, — сказал он, кивая в сторону главного входа. — Не мы одни притащились раньше времени.
В школу входили Ирина Клепцова и ее приятельница Яна Давыдова. Рядом с Яной упитанная Ирина казалась стройной, словно фотомодель.
— Девчонки, привет! — окликнул Никита, направляясь в их сторону.
— Привет! — Ирина помахала ему рукой. Яна буркнула что-то неразборчивое и покраснела. Она сильно стеснялась, когда кто-то из мальчишек начинал с ней говорить.
— Географию отменили, вы в курсе? — спросил Артем.
— У нас-то сейчас химия, — ответила Яна, которая училась в параллельном классе.
— Я знаю про географию, балбес! — сказала Ирина. — Просто пришла пораньше, чтобы заглянуть в редакцию. Мне надо распечатать статью! А вы что собираетесь делать?
Никита и Артем одновременно пожали плечами.
— Наверное, пойдем с тобой, — сказал Никита. — Что нам еще остается?
— Вчера я воскресил наш сайт про "Городские легенды", — сообщил Клепцовой Артем. — У меня накопилось много нового материала, так что скоро на сайте состоится мощное обновление.
— Давно пора, — обрадовалась Ирина. — А то после пожара в досуговом центре мы совершенно забросили наш ресурс. А ведь в городе постоянно творится что-то странное, о чем можно рассказать на сайте.
Никита знал об этом портале, Артем ему уже все уши прожужжал. Они с Клепцовой давно занимались своим информационным ресурсом, еще до того как оба начали работать в газете. Страшные истории, легенды, слухи и сплетни — на сайте нашлось место для всего. Ребята искали истории в желтой прессе и социальных сетях, — причем многие позже оказывались правдой, — и выкладывали на "Городских легендах". В некоторых упоминался и загадочный оборотень, но Бирюков, правда, поклялся Никите, что в материалах не будет ни единой фотографии. Легостаеву такая известность была ни к чему.
Количество посетителей и подписчиков сайта постоянно росло. Поначалу он не привлекал к себе внимания, но после событий новогодней ночи все изменилось. Раньше Артем и Ирина сами писали все статьи, а теперь на "Городские легенды" работало несколько десятков анонимных корреспондентов. Люди присылали комментарии о странных и загадочных событиях последнего времени. Побоище с пауками в "Куполе мира", свидетелями которого стало несколько сотен горожан. Пожар на теплоходе "Гавана", спровоцированный поджигательницей со сверхъестественными способностями. Битва со стеклянными статуями в особняке Сухоруковых, пожар на старом кладбище, сопровождаемый взрывами и летающими черепами. Нечеткие и расплывчатые фотографии этих происшествий не так давно появились на сайте, и их уже увидело больше тысячи человек.
