— Хочу выразить свои соболезнования дорогой Леоне, — печально улыбнулся Бажин. — Что с вами, Лидия? Вы как-то раздражены… больше, чем обычно.
— И он еще спрашивает, что со мной?! Сюда пробрался твой человек! Я его видела, это тот самый мальчишка-оборотень, которого я ищу!
Бажин сразу прекратил улыбаться.
— Вы ошибаетесь! — твердо заявил он.
— Я узнала его!
— Все оборотни на одно лицо!
— Наглая ложь! — крикнула Лидия. Несколько полицейских повернулись в их сторону. Лидия сразу понизила голос. — Этого мальца я узнаю из тысячи. Как он оказался в твоей банде?
— Так же, как и другие, — развел руками Бажин.
— Отдай его мне!
— Не могу. У меня большие планы на его счет.
— Плевать я хотела на твои планы! Ты отдашь мне этого мальчишку, иначе нашему соглашению придет конец. Не знаю, каким образом, но он узнал обо мне все. Он выдаст мой секрет. Я просто обязана заткнуть ему рот — ему и его приятелю, — пока они не разрушили мою карьеру. А ты вздумал его покрывать?
Адвокат Бажин начал терять терпение.
— Я так долго его искал, — проговорил он. — Настоящий оборотень в моей банде — неслыханная удача! Он карабкается по отвесным стенам и способен прыгать по крышам небоскребов. Так какое мне дело до твоих проблем, Лидия? Этот парень принесет мне огромные деньги, а ты хочешь, чтобы я так просто отдал его тебе? Не выйдет!
Он развернулся и зашагал прочь.
— Ты еще пожалеешь об этом! — крикнула ему вдогонку Лидия Белохвостикова. — Со мной шутки плохи!
Эраст Григорьевич лишь усмехнулся.
— Не забывай, что мы в одной лодке, дорогая! — ответил он. — Захочешь утопить меня — сама тоже пойдешь ко дну!
Новый день в редакции школьной газеты "Прожектор" начался с визита разъяренного завуча. Нелли Олеговна Казакова ворвалась в комнату, размахивая свежим выпуском газеты, и злобно уставилась на Ирину Клепцову.
— Ой, — тихо произнесла Алена. — Сейчас полетят клочки по закоулочкам.
Алена, Лариса и Вероника вжались в спинку дивана, надеясь, что их не заметят. Артур Леонидов и Игорь Лужецкий сделали вид, что обсуждают что-то очень важное. Артем пихнул дремавшего Никиту в бок, и Легостаев едва не слетел со стула. Ирина встала, вопросительно глядя на Казакову.
— Говорите, — кивнула она. — Я готова.
— Что это значит?! — воскликнула Нелли Олеговна. — Я о твоей статье, Клепцова! Что за нападки на школьную форму?
— Она многим не нравится, — ответила Ирина, — и я просто выразила общественное мнение.
— Да кого интересует ваше мнение? Вы учитесь в этой школе и обязаны следовать ее правилам!
— Форма обезличивает учеников! Теперь мы все — как одинаковые болванчики в магазине сувениров! — заявила Ирина. — Вы лишаете нас индивидуальности!
— Да вы и есть болваны! Пока мы не ввели обязательную форму, ученики ходили в таком рванье, что стыдно вспомнить! А сейчас на вас приятно посмотреть. Так что любой бунт будет жестоко подавлен, — отрезала Казакова. — А тебе, Клепцова, предупреждение на будущее: еще раз прочитаю в вашем капустном листке что-то подобное — прикрою лавочку!
— Что?! — возмущенно воскликнул Артур Леонидов. — Вы не можете! Не вы организовывали "Прожектор", не вам его и закрывать!
— Тебя не спросила! — рявкнула Казакова. — И вообще хватит на меня орать. Еще одно слово, и я накажу вас всей редакцией.
Повисла напряженная тишина. Тут дверь распахнулась, и на пороге возникла Яна Давыдова. При виде Казаковой она растерянно замерла.
— Где твоя форма? — уставилась на нее Казакова.
— Ее еще не перешили, — испуганно пролепетала Яна. Она была в широкой вязаной кофте и шерстяных брюках. — Мне трудно подобрать подходящий размер…
— Сегодня у нас будет комиссия из Управления образования, — сказала Нелли Олеговна. — Да еще одна пронырливая репортерша обещала приехать. Все никак не забудет ту историю с дракой на крыше. Те из вас, кто пришел не в школьной форме, пусть лучше не попадаются им на глаза. Закройтесь в этой комнате, и чтобы после обеда я вас не видела!
Это относилось к Ирине, Яне и Алене Кизяковой, которая вырядилась в джинсовый комбинезон.
— Увижу — отправитесь мыть сортиры! — пообещала завуч.
— Кстати, о сортире, — подала голос Алена. — А если вдруг захочется? А вы запрещаете отсюда выходить…
— Принеси ведро!
Казакова оглядела всех и с победоносным видом удалилась.
Артем снова принялся тормошить дремавшего Никиту.
— Да отстань ты от меня! — бормотал Легостаев.
— Хватит спать! Пошли лучше пройдемся! — сказал Артем.
Никита нехотя сполз со стула и поплелся за другом в коридор.
— Опять вчера бродил допоздна? — спросил тот, когда дверь редакции закрылась.
— Ага. — Легостаев зевнул. — Глаза слипаются.
— Чем же ты занимался?
— Грабил отель, чтобы один толстяк не сдал меня президенту "Экстрополиса".
Артем вытаращил глаза.
— Ты меня пугаешь! — признался он. — Чем дальше, тем больше! С такими темпами ты скоро начнешь грабить людей на улице!
— Надеюсь, до этого не дойдет, — испугался Никита.
В этот момент у него в кармане зазвонил сотовый. Это был Бажин. Никита неохотно ответил на звонок.
