— Мне не нужны ваши деньги.
— Деньги всегда нужны.
— Но не мне.
Бажин нахмурился:
— Чем же мне отблагодарить тебя за проделанную работу?
— Может, просто скажете мне правду? Я тут познакомился с Бойцом. Кто просил вас послать его в нашу школу?
— О! — Бажин широко улыбнулся. — Этого я тебе не скажу! Моя репутация превыше всего, мой мальчик! Клиенты мне доверяют, и я не собираюсь выдавать чужие тайны! Скажу лишь, что тебе не стоит беспокоиться на этот счет. Пока ты со мной, я не дам тебя в обиду.
— Да неужели? — иронически вскинул бровь Никита. — А я вот пришел сказать вам, что это мое первое и последнее дело. Оставьте свои деньги себе. И отстаньте от меня.
— Отстану, когда сам этого захочу.
— А вы не боитесь, что когда-нибудь ваш шантаж обернется против вас? Сколько еще вы сумеете держать в страхе метаморфов? Если они вдруг выйдут из-под контроля, они просто уничтожат вас.
— Тогда им и самим несдобровать! Мои записи о них сразу попадут к прокурору. Я уже распорядился на этот счет. Мое доверенное лицо отомстит за меня. Их всех пожизненно закроют в "Геликоне".
— Возможно, — согласился Никита. — Но вы-то этого не увидите. Вас к тому времени уже не будет.
Бажин слегка побледнел и поежился.
— Убирайся отсюда, мальчишка, — процедил он сквозь зубы. — И не попадайся мне на глаза. До следующего раза!
Никита хмыкнул, встал с кресла и вышел в гостиную. Бажин проводил его хмурым взглядом.
Ампера, Бойца и Форкиса в комнате уже не оказалось. Никита сам отыскал входную дверь и вышел из квартиры.
Значит, "Пандемониум" он украл для Агаты. Никита уже совершенно ничего не понимал. Как эта готическая девица связана с артефактом? А может, это Летиция прислала ее к Бажину, чтобы захватить камень до того, как он достанется Сэнтери?
Никита нажал кнопку вызова лифта. Лампочки электронного табло на стене замигали, кабина поднималась.
Ожидая лифт, парень прокручивал в голове последние события. Теперь он — часть "Пентакля". Боец и Ликой оказались неплохими ребятами, с Форкисом пока не ясно. А вот Васька ему сразу не понравился. Скользкий тип! Тут же Никита поймал себя на мысли, что не хочет ареста парней: во всем виноват Бажин, и только он должен отвечать за преступления "Пентакля". Но толстяк отлично подстраховался. В случае его ареста все повесят на мальчишек, а сам Эраст Григорьевич останется в стороне.
Лифт остановился. Двери бесшумно разошлись в стороны.
Дальше все случилось так быстро, что Никита и опомниться не успел. Нечто длинное и светлое метнулось к нему из кабины, обвило за шею и резко втащило внутрь. Дверцы закрылись, но кабина не тронулась с места.
Это стоящая внутри Агата нажала кнопку аварийной остановки. Ее волосы, шевелясь, словно живые змеи, опутали Никиту с головы до ног и вздернули вверх, под самый потолок лифта. Его запястья, щиколотки, шея и грудь были туго стянуты волосами. Никита едва дышал.
— А теперь поговорим, — тихо произнесла девушка.
Ее лицо выглядело спокойным и расслабленным. А волосы словно жили собственной жизнью.
— Какая нелегкая принесла тебя сюда, Наследник? — холодно осведомилась Агата.
— То же самое я хотел спросить у тебя! — прохрипел Никита. — Зачем тебе этот камень?
Агата вытаращила глаза.
— Так это ты украл его?! — Она расхохоталась. — Вот так новость! Даже не знаю, что теперь с тобой делать! То ли сдать "Перевертышам", то ли рассказать обо всем леди Летиции!
— А Татьяна знает, что ты работаешь на "Белый Ковен"? — поинтересовался Никита.
Агата недовольно поморщилась. Волосы на шее Никиты стянулись туже. Парень начал задыхаться. Увидев это, Агата слегка ослабила хватку.
— Зачем тебе "Пандемониум"? — просипел Никита.
— Могут быть у девушки свои секреты?
— Это Летиция? Ее указания?
Агата злобно прищурилась.
— Много будешь знать, не доживешь до своего Обряда воплощения, оборотень! — проговорила она. — То-то расстроится Иоланда со своей шайкой лохматых помоечных котов! В общем, так! Ты никому не говоришь, что видел меня здесь. А я не говорю Летиции, что ты связался с Бажиным и его бандитами!
— Так Летиция не в курсе! — догадался Никита. — Ты действуешь по своей инициативе?!
Волосы снова стянулись на его горле.
— Ты меня совсем не слушаешь, глупый кот! — прошипела Агата. — Расскажешь обо мне, я расскажу о тебе! Летиция только и ждет повода, чтобы уничтожить тебя. Она будет счастлива узнать, что ты уже вступил на путь зла! От краж и до убийства недалеко!
— Ладно! Я никому не скажу! — прохрипел Никита.
Волосы распустились и пышными волнами легли на плечи Агаты.
Никита брякнулся на пол и, тяжело дыша, схватился за шею. Девушка молча собрала волосы в пучок и спрятала их под жемчужной сеткой.
— Я с легкостью могла бы убить тебя, — сказала она, нажимая кнопку лифта. — Но тогда слишком многое придется объяснять Летиции и Бажину. Так что живи. И помни о своем обещании!
Лифт остановился на первом этаже, и Агата вышла. Никита надавил на кнопку подземной парковки. Он все никак не мог прийти в себя. Эта девчонка сумела нагнать на него страху.
