Было десять часов вечера. Они закрыли ресторанчик и начали уборку. Оба почти не разговаривали, но за целый день совместной работы как будто сблизились. Одной из причин было то, что Чжемин относился к Ынсе без всяких предубеждений. Однако не менее важным фактором была симпатия, которую Ынсе испытывала к молодому человеку, который был старше нее на четыре года. Он ей очень понравился. Возможно, поэтому это место казалось ей таким уютным.
– Чжехи тебе рассказывала про Чхэын? – спросил мывший пол Чжемин.
– Что?
Молодой человек остановился и прямо посмотрел на Ынсе, затем молча вернулся к своему занятию.
Ынсе продолжила переворачивать стулья и ставить на столы. Она совершенно не помнила, о чем говорила с Чжехи на чердаке.
– Чхэын была трансгендером.
Услышав слово «трансгендер», Ынсе немного дернулась, но зато наконец поняла, почему Чжемин относился к ней дружелюбно.
– Днем она работала фрилансером-мерчендайзером, а вечером пела в клубах. Трансгендеры обычно поют под фонограмму, но она пела сама. У нее был красивый голос.
Чжемин улыбнулся. В его улыбке сквозила тоска.
– У нее не было высшего образования, но она сама собрала портфолио и ходила с ним по собеседованиям. Представляешь, в нашей стране. Такая смелая, правда?
– Да, действительно смелая.
– Во многих местах ей отказали из-за того, что она трансгендер, однако в текстильной компании поняли ее потенциал и взяли на работу. Всегда есть люди, которые могут распознать талант.
– А почему вы мне об этом говорите?
– Просто так. Может быть, учу тебя как старший по жизни.
Он вымученно улыбнулся.
– В мире очень много разных людей. И все думают по-своему. Нет людей, которые одинаково бы смотрели на жизнь. Это хорошо. Поскольку у всех разные точки зрения, и для тебя есть надежда. Так что не отчаивайся и не раскисай. Найди людей, которые разделяют твои ценности.
– Вы все это говорите, потому что боитесь, что я могу покончить с собой, расстроившись, что я трансгендер?
Чжемин не ответил, и до конца уборки никто из них не проронил ни слова.
Когда Ынсе собиралась уйти, Чжемин протянул ей конверт.
– Что это?
– Плата за работу. Ты так хорошо справилась. Лучше, чем я ожидал. Ты мне здорово помогла.
Чжемин с теплым взглядом вручил Ынсе конверт. Та немного неловко постояла, затем просто повернулась.
– Проводить тебя до автобусной остановки?
– Нет, – Ынсе, не оборачиваясь, решительно вышла из ресторана и зашагала прочь.
Чжемин был хорошим человеком. Она пробыла с ним всего полдня, но ей все время было очень уютно и немножко волнительно. Ынсе никогда не встречалась со взрослым мужчиной, похожим на Чжемина. Она поняла, что ей страшно, что этот молодой человек может прочно занять место в ее сердце.
Ей слишком сильно хотелось опереться на его плечо, поэтому она нарочно сбежала оттуда. Опереться на чье-то плечо – значит расслабиться, дать разбавить яд в теле. А существо, которое потеряло яд, не может себя защищать.
Ынсе сидела на автобусной остановке. Отец ее выгнал, потому что она пришла в неудобное время. Терпеть побои от отца было обычным делом, но сегодня это воспринималось как-то иначе. Ее сердце сжималось от необъяснимого беспокойства. Было ощущение, что может случиться что-то нехорошее. В голове без конца возникал образ Чжемина, а также лицо незнакомой молодой женщины. Она улыбалась Ынсе.
«Почему я была в ресторане в женской одежде? И почему молодой человек по имени Чжемин отнесся ко мне как к нормальному человеку, а не как к сумасшедшей?»
Было около 11 ночи. Ынсе встала, подумав, что придется ночевать в клубе. Подошел и остановился автобус, из которого вышла какая-то девушка. Бросив на нее быстрый взгляд, Ынсе резко остановилась.
Она была очень похожа на двадцатилетнюю девушку, образ которой все время возникал в ее голове. Ынсе со странным чувством обернулась.
– Эй, Ынсе, что ты тут делаешь?
Чжехи легонько ударила Ынсе по плечу, словно была очень рада этой неожиданной встрече. «Надо же, она знает имя «Ко Ынсе».
– Ты кто?
– Я Чжехи, что с тобой?
Чжехи. Значит, она младшая сестра Чжемина. Та, что привела ее в комнату на чердаке. Конечно, ее удивило, что Ынсе смотрела на нее как на незнакомку.
Тэчхоль, который вышел вслед за ней из автобуса, глубоко натянул бейсболку и зашел в темный переулок. Он, стоя за электрическим столбом, пристально смотрел на Ынсе, стоявшую в мужской школьной форме.
– Проблем не было, да? С моим братом?
– Да, вы…
– «Вы»? Ты чего? Да правда, что с тобой? Ты ведешь себя так, будто впервые меня видишь. С Чхульчжуном все в порядке.
– …
– В любом случае я сейчас совсем опаздываю. Возьми.
Чжехи вынула из сумки приглашение.
– Обязательно приходи.
Сказав, что сильно опаздывает, Чжехи быстрыми шагами пошла в тот же переулок, куда зашел Тэчхоль.
Ынсе недоуменно перевела взгляд с приглашения на квир-фестиваль на спину Чжехи, которая исчезала в темном переулке. Сердце Ынсе беспокойно билось, однако ни она, ни Чжехи не знали, что эта дорога – последняя для девушки.
Ынсе, которая собиралась в клуб, вместо этого села на автобус, который ехал к ресторану.
