Вдруг вокруг колодца вспыхнуло с десяток огней, будто открылись порталы. На месте вспышек возникла моя мать, отец, незнакомый мужчина, чем-то неуловимо напоминавший Астора ти Амитала, только старше, и несколько светловолосых голубоглазых ульфов.
Мать пристально посмотрела в глаза и указала рукой сначала на колодец, затем на Дрейка, и после этого на святилище:
- Там… там.. там…
Что ж, еще в прошлый раз я поняла, что по каким-то причинам говорить в этом месте астральным проекциям было сложно. А этом были именно проекции, а не призраки, как я думала изначально. Сердце заполошно забилось от осознания, что сейчас я вижу проекции родителей. Значит, они где-то есть! И пытаются нам помочь. Наличие ульфов за их спинами давало надежду предполагать, что они за воздвигнутым барьером, в Ульфийской империи.
Но как понять их?!
С сомнением взглянуда на Дрейка, лицо которого выражало максимальную степень напряжения. Он тоже пытался понять, что нам хотят показать.
- Там! - снова уже более властно повторила мама, указывая на родовое святилище ти Ремо.
В тот же миг изнутри раздался грохот, вслед за ним подземный толчок, по стенам святилища поползли трещины.
Двойник ректора посмотрел прямо на меня:
- Единение!
Что? Боги, о чем он?
- Единение! Единение! Единение! - уже хором скандировали пришельцы-помощники.
Вот только понять бы еще, что это значит!
Снова толчок, удар изнутри святилища и звук будто раскат грома раздался непосредственно над нашими головам. Захотелось заложить уши. Проекции замерцали и исчезли. В последний момент я прочла на материнском лице растерянность и ужас. Она не верила, что мы поймем…
Еще удар, толчок в грудь. И я проснулась!
Это был сон, но уж слишком реалистичный. Казалось, что толчки ощущаются до сих пор. В воздухе — легкая вибрация, под ногами пол будто ходуном ходит. Мне же мерещится?
Увидела напротив сосредоточенное лицо мужа, который явно ментально общался с кем-то. Еще мгновение — и он перевел на меня решительный взгляд.
- Произошел прорыв.
- Что?!
Не мерещится! Все на самом деле! Теперь уже до слуха донесся неравномерный постепенно нарастающий гул голосов, сразу вслед за этим тревожный сигнал к сбору. Это означало, что всех старшекурсников собирают на плацу сейчас же.
За окном брезжил рассвет. Я быстро оделась, схватила портупею с артефактами и выскочила вслед за Дрейком из комнаты, ощущая ожившую метку.
Лишь выйдя на улицу, поняла, что брезжил вовсе не рассвет. На горизонте в стороне Мертвой зоны полыхало зарево потустороннего света — такое яркое, что невозможно было смотреть. Отвернувшись, поспешила на полигон, где уже собрались боевики и некроманты старших курсов. Младшие тоже стояли чуть в стороне в окружении преподавателей.
Дрейк уверенным шагом пересек поле и поднялся на трибуну, где ожидал ректор.
- Астор, я знаю, где прорыв, - без предисловий начал он, встречая суровый взгляд. - И мы с Амиэль должны быть там.
Внутренне согласилась с этим, но разум пока не обработал информацию до конца. Зато сущность внутри меня бесновалась, требуя идти в бой.
- Почему? - коротко спросил Амитал, на что Дрейк лишь одним махом стянул с себя рубаху и повернулся спиной к нам. На его лопатках вовсю горела метка… дракона с раскрытыми крыльями.
- Вот поэтому, - произнес некромант, игнорируя раздавшиеся удивленные возгласы со стороны декана де Барро и мастера Торренса, которые как раз подходили к нам.
Астор молчал не меньше минуты. Затем преувеличенно спокойным тоном отметил:
- Да, это аргумент, - повернулся к магам. - На вас организация адептов. Здесь оставляем группу поддержки для защиты младших курсов. Но и из них всех, кто может держать оборону, выставить на постах.
Мужчины кивнули, направились к собравшимся вооруженным пятикурсникам. Ректор же вперил в нас решительный взгляд:
- Надеюсь, вы знаете, что делаете. Мы займемся разбредающимися тварями и мертвецами.
Я собиралась возразить, что как раз-таки ничего не знаю, но Дрейк с силой сжал руку:
- Бежим!
И мы побежали. Вокруг творился настоящий ад, будто Бездна разверзлась прямо под нашими ногами. Хотя, о чем я? Она и разверзлась! К счастью, все оказались вполне готовы к неожиданностям. Краем глаза отметила несколько знакомых боевиков, бегущих к месту сбора в полной амуниции. Мимо проскочил Кейл, на ходу фиксируя защитные артефакты. Бездна, он ведь не самый сильный некромант, и всего на втором курсе. Надеюсь, его не отправят в гущу боя! Размышлять об этом было некогда, Дрейк уверенно увлекал меня к зданию академии. Внутри мы прогалопировали по опустевшим коридорам, где эхо вторило нашим шагам, создавая эффект наличия минимум маленького отряда.
Но мы были вдвоем — я и некромант, накинувший портупею прямо на обнаженный торс, потому что надевать рубашку было некогда. Никакой защиты на нем не было! Ни жилета, ни наручей! Только верный топор болтался на поясе, да пара клинков выглядывала из голенищ сапог.
Что-то мне подсказывало, что закончится день совсем нехорошо.
Огонь привычно несся рядом, не отставая ни на шаг. Как хорошо, что он так ко мне привязан! Не пришлось разыскивать верного помощника.
