«Почему он меня не убил?» - вопрос как-то сам собой возник в голове и требовал ответа. Наверное, потому тревожил, что в тот момент Гриф испытал жуткий страх, шок. Наведенный в лицо ствол, палец на курке и бешеные глаза при этом не каждый день увидишь. Тогда сталкер не понимал, но, когда мыслями возвращался к моменту, осознавал в полной мере последствия - по спине пробегал озноб. Взвешивал ситуацию с «магнитом» и с парнем, склонялся к мысли, что с автоматом перед носом он был ближе к смерти. Всего-то одно нажатие. У него не было ни времени, ни вариантов для спасения. Вмешалось само провидение. Иного объяснения сталкер не находил. Одно движение пальцем... Он легко его представлял, потому что спускал ударный механизм множество раз. «Это был тот же парень, - размышлял Гриф, пережевывая гречку с говядиной, - и пушка, и по возрасту сходится. Те двое, которых положил на привале, были с другим оружием и старше, а этот юнец. Почему все же он меня не убил? Его ведь специально за мной послали, а иначе что он один в лесу делал, а потом вернулся к амбалу? А он хорош. Выследил меня и момент подобрал. Но почему не грохнул, мать твою? - злился сталкер от невозможности понять этого. - Всего-то на курок нажать. Может, потому не убил, что узнал? - озарила Грифа догадка. Сталкер уже не сомневался, что именно он подходил к нему в «Передозе». Звездочка. - Ну, конечно, - он испытал облегчение, - узнал, вот и не стрелял. - Сталкер жевал дальше, но победа быстро улетучилась. - Разве этого достаточно, чтобы не убивать? Я же на них охотился, реактор мне вдребезги. И в конечном итоге всех перебил. Нет, что-то здесь не так, - Гриф в сердцах бросил на стол вилку. Та зазвенела и отлетела к стенке. Звездочка на правой руке между указательным и большим пальцем не выходила из головы. - К7 и что-то про псиудар, - напрягал сталкер память. - Сколько? Два-три месяца назад? Откуда у меня в руке взялась та пачка… пачка «Бонда», кажись? Точно «Бонда», красная полоса, черные буквы. Тогда я первый раз увидел эту звезду, а не в баре, - от этих раскопок в закромах он даже перестал жевать. - Что-то же еще было. Помоги? Спаси? Блин, - Гриф терялся в догадках. - Кому помочь? Кого спасать? И вообще, чья это пачка, чтоб вас всех под выброс? Как ко мне она, блять такая, попала?» В памяти все явственнее и четче проступала картина того дня, когда он завалил Саранчу с Гошиком.
Вспоминал шаг за шагом, одно цеплялось за другое, тянуло третье. Покончив с братьями, он поднял абакан, рюкзак, выпрямился, еще раз осмотрел место. Затем направился к обгорелой сосне. Несколькими минутами раньше возле нее произошло нечто - он вырубился, а затем опять врубился, словно лампочка.
Подошел к толстой сосне с угольной корой, остановился, повертелся на месте, отыскивая отброшенную второпях пачку. Та белым пятном выделялась на сухой траве. Он поднял ее. Bond с красными боками redselection, без защитной пленки, это он хорошо помнил, мятая, худая. Было в ней четыре или пять сигарет - не суть.
Что-то случилось странное, когда за сосной укрывался от пуль. Ни с того ни с сего в голове потемнело, чтобы не упасть, вцепился в дерево. Всего на мгновение. В следующую секунду он снова был в деле. И за это время… В правой, как и положено - вальтер, а вот откуда в левой появилась пачка, он не мог дать ответа. Тогда он мельком взглянул и отшвырнул, было не до нее. И вот она снова была у него в руке.
«С чего бы им вообще появляться, - подумал он тогда, - я такие не курю». Из левого накладного кармана брюк достал Kamel, купленный в «Передозе», взглянул и убрал на место. Повертел подкидыша в руке. С обратной стороны было что-то накарябано печатными кривыми буквами. Гриф приблизил пачку к глазам. Местами грифель карандаша скользил по глянцу и вместо окрашенной линии оставлял продавленный след.
«НАДО ПСИУДАР», рядом обычная пятиконечная звездочка, ниже «К7», особенно криво, как будто писали второпях, «СПАСИ». Точно там было «СПАСИ», а не «ПОМОГИ»». Он повертел пачку в руках, затем смял, выкинул и зашагал в «Передоз». От мыслей, носящихся вихрем в воспаленном сознании, лоб Грифа покрылся испариной.
«И что? Какое-то К7? Что за хрень? Какое отношение это имеет ко мне?» - думал Гриф, ощущая, что какое-то все же имеет. Начиная с того, что пачка оказалась именно в его руке и гребаная звездочка постоянно преследует, скоро уже мерещиться начнет. Перед внутренним взором лежали куски мозаики, но никаким боком друг к другу не лепились. Он даже не знал, с какой стороны к ним подойти и за который браться первым.
«Черт. Ничего не понимаю», - сталкер отбросил беспокойные, безответные мысли. Он наелся и чувствовал себя более-менее ровно до тех пор, пока не зашевелился на стуле. Бедро заскворчало, словно на раскаленной сковороде, а по пояснице будто огрели поленом. Он замер, пережидая приступ и прикидывая, стоит ли колоть целиком шприц-тюбик. Мало того, что он был предпоследним, сталкер рассчитывал находиться до окончания дня в здравом уме и твердой памяти.
