Следующей была Лиза, и она легко справилась с Акси, который, кажется, уже заранее считал себя проигравшим. Тео также перешёл во второй раунд, но Алис оказался побит и теперь стоял в стороне и делал вид, что его всё происходящее нисколько не интересует.
Дара и Зелла оказались в центре последними. Противницу, кажется, нисколько не беспокоило, победит она или проиграет, потому, когда Дара пару раз ударила её и повалила наземь, та молча подняла руку в знак поражения и, поднявшись, отскочила за пределы круга. Лёгкая победа.
Второй бой — с Ласси — дался Даре не так просто. Большая рыжеволосая девочка, сильная, как бык, хотя и в ущерб ловкости, била наверняка. Она отлично прыгала, и каждый раз, когда тело соперницы нависало над ней, Даре угрожало быть впечатанной в камень. К тому же Ласси умела подавлять волю противника, и Дара с трудом сопротивлялась ей. Исход поединка, казалось, был неминуем, просто оставалось продержаться как можно дольше, чтобы не проиграть с позором, но всё пошло не так, как ожидалось. Во время одного из прыжков, приземлившись, Ласси подвернула ногу и с криком упала. Дара — спасибо Эйо за хорошую реакцию — подскочила к ней, схватила за руку и, резко дёрнув, сделала захват. Ласси взвыла и попыталась вырваться, но Дара потянула руку на себя. Что-то угрожающе треснуло — то ли швы, то ли связки Ласси, и та заорала: «Хватит!». Повезло во второй раз.
Тео проиграл в третьем раунде, потому в финальной битве участвовали Лиза и Дара, Девая и Риен. Лиза посмотрела на подругу и похлопала по плечу, как будто нисколько не удивившись, что видит рядом с собой её, а не Тео или Алиса. Но тут же сосредоточилась. Дара знала, как она хотела победить. Её жёлтые глаза горели огнём, а сама она была готова к действию, будто натянутая тетива. Дара глянула в сторону и увидела Тео и Алиса, они ободряюще кивали ей. Площадка ревела.
Девая против Риена держалась очень долго. Она двигалась так быстро под поощрительные возгласы зрителей, что соперник едва поспевал за ней, но в конце концов всё-таки настиг, и, оглушённая, девушка полетела наземь, но тут же вскочила на ноги. Подалась вперёд. Удар!
Риен отразил его, поставив зеркальную защиту. Девая отскочила, изогнулась, присела и постаралась совершить несколько переворотов, но Риен уже наносил ответный удар. Средний по силе, но всё-таки девушку откинуло назад. Она старалась закрыться, но сил не хватало остановить мощную атаку противника. Риен продолжал наступать, в глазах его вспыхнул огонёк азарта, как было всегда, когда он был на ринге или просто старался одолеть врага. Он сделал шаг, поднял руку и резко дёрнул в сторону. Девая схватилась за бок и разом осела. Очертила вокруг себя круг, но Риен подошёл ближе и снова сделал движение рукой. Девая легла на бок и, как ни старалась подняться, не смогла. Риен встал над ней, силой развернул и уложил на спину. Девая подняла руку в знак поражения. Тонкая струйка крови потекла вниз и смешалась с дождевой водой.
Настала очередь Лизы, и та, вскинув голову, вышла в центр круга, испепеляя соперника взглядом. Риен обрушил на противницу целую серию телекинетических ударов, Лиза, удерживая щит, двигалась по окружности, стараясь не терять концентрации. Риен ухмылялся, снова и снова выбрасывая руки вперёд. Лиза, ударив его пару раз, сосредоточилась на щите, который соперник не должен был пробить. Настала минута расплаты за всё — за заносчивость, за насмешки, за мнимое превосходство и за раненого лманга. Но вот Лизу откинуло назад, и она упала, ударившись лицом о камень, постаралась встать, но соперник тут же приблизился и прижал её к земле. Дикий возглас отчаяния, и Лиза признала себя побеждённой.
Осталась только Дара. Она закрыла глаза. Будь что будет. Шагнула вперёд и встретила его насмешливый взгляд. «Давай. Сделай что можешь. Сделай так хорошо, как только способна. Мы здесь. Мы смотрим», — прошептал в голове вкрадчивый голос Лизы, но она почти не обратила на него внимание. Вода заливалась за ворот, захотелось есть, но сейчас она могла думать только о ней. О силе. Та рвалась наружу. Дара вытянула руку вперёд, зачем-то взмахнула ей и сделала большой прыжок. Риен только чуть отступил назад, стараясь не терять соперницу из вида. Казалось, время почти замерло. Зрители кричали, но всё это было где-то там, за заслонкой, за только что образовавшейся стеной. Реальны были только она и Риен.
Дара видела, как он поднимает руку. Хотел, наверное, сразу уложить её на лопатки. Не тут-то было. Деваю ему удалось распластать по земле. Но она быстрее Деваи. Держать его удар она вряд ли сможет, поэтому будет двигаться так быстро, что он не сможет её поймать, а когда он выдохнется, то нанесёт удар внезапно. Всё это пронеслось в голове, как простое решение. До этого она много раз прокручивала в голове свою вероятную стычку с Риеном один на один. Проигрывала варианты. Только теперь это было в реальности.
Она закружила, отталкиваясь от поверхности площадки, подскакивала и снова опускалась, чтобы взлететь, она летела — да, сейчас было именно так.
