Хальтрекарок гневно прищурился. Его охватила ярость. Как смеет эта мерзкая баба в чем-то его упрекать?
А чего он там должен стыдиться?.. Хальтрекароку вдруг стало страшно. Он завертелся, оглядывая себя со всех сторон.
Нет, ему нечего стыдиться. Он по-прежнему образец мужской красоты.
Но куда делась демоническая сила?!
Не обращая внимания на холод и безмозглых смертных, Хальтрекарок пробежался по дорожке. Попытался взлететь. Телепортироваться. Перейти в истинную форму. Подпрыгнул повыше... и упал на асфальт.
Кто-то рассмеялся. Что-то щелкнуло. В руках пары смертных засветились какие-то приборы.
- Чувак, ты что, под веществами? – хмыкнул толстый мужчина.
- Позвоните кто-нибудь сто двенадцать! – крикнула пожилая женщина. – Он же замерзнет!
Хальтрекароку надоел этот балаган. Он распахнул рот... и ничего не произошло. Внутренний анклав по-прежнему не повиновался. Он ринулся к группе смертных, замахнулся кулаком – и те завопили, отшатнулись.
Но одна выхватила маленький баллончик, пшикнула – и в лицо демону ударило жгучим спреем.
- Да что происходит?! – заорал Хальтрекарок, растирая глаза.
Их не повредило, но боль он почувствовал. Впервые за много тысяч лет...
- Да, вот это вштырило, - цокнул языком толстяк.
- Может, он сумасшедший? – шепнула какая-то девушка. – Из психушки сбежал?
- Шизофреник, - кивнула другая. – Или наркоман.
Местные стражи порядка приехали довольно быстро. Примчались на четырехколесной самоходной повозке. Двое смертных в синих мундирах с удивлением взглянули на Хальтрекарока – тот уже не пытался взлететь или кого-нибудь сожрать, а просто сидел на корточках и раскачивался, пряча лицо в ладонях.
- Что с вами, почему вы без одежды? – спросила стражница.
- Гхьетшедарии не носят этих тряпок, - устало ответил Хальтрекарок.
- Ага... так... ясно...
- Вы можете назвать свое имя? – спросил второй стражник.
- Хальтрекарок.
- А фамилию?
- Нет у меня фамилии.
- В каком году вы родились?
- В 56706 от Разделения.
Хальтрекарок отвечал честно, безразличный ко всему. Ему было плевать на этих идиотов вокруг. Он прекрасно понимал, что смертные не уразумеют, кто он есть, тем более, что это явно закрытый мир, ничего не знающий о демонах... но ему было плевать. Он в отчаянии озирался, ища кого-нибудь знакомого... того врага, что сделал это с ним... кто мог сотворить такое с Темным Балаганщиком?..
И тут он увидел. В толпе смертных стояла красивая женщина с очень большой грудью, а на руках у нее был завернутый в одеяльце младенец. Он смотрел на Хальтрекарока и радостно смеялся.
Какой знакомый смех...
- Фурундарок... – ахнул Хальтрекарок.
- Вы что-то сказали? – переспросила стражница, нажимая кнопки маленького прибора. – Где вы живете?
- Живу?..
- Вы живете в Хельсинки или приезжий? У вас есть родственники, с которыми можно связаться?
- Есть! – вскочил на ноги демон. – Вот он!
Хальтрекарок метнулся к Фурундароку, ища схватить, разоблачить вредного малыша... но ему заломали руки. Наложница Фурундарока дернулась, сам же Величайший Господин только залился еще более счастливым смехом.
Он гулил и махал ручонками совсем как обычный младенец.
- Вы знаете этого человека, руова? – спросил почему-то наложницу стражник.
- Это мой старший брат! – прохрипел Хальтрекарок, с отчаянием глядя на Фурундарока. – Скажи им!..
Фурундарок аж взвизгнул от счастья и сунул в рот большой палец.
- Прекрати... прекрати паясничать!.. ублюдок!..
- Вы знаете этого человека? – повторил стражник.
- Нет, что вы! – испуганно сказала наложница. – Я его впервые вижу!
Внезапно Хальтрекарок осознал. Глядя на довольную рожу Фурундарока, он осознал, кто с ним это сотворил.
- Так вот он – твой розыгрыш?! – возопил он. – Ладно, ты победил! Прекрати это!
Младенец начал хныкать. Он зарылся в грудь наложницы, с непониманием глядя на злого кричащего дядю.
- Я выдавлю тебе глаза, мелкий утырок!!! – заорал Хальтрекарок, пытаясь вырваться из захвата.
- Та-а-ак!.. – запыхтел стражник, не без труда удерживая рослого крепкого гхьетшедария. – Браслеты!..
- Есть! – нацепила Хальтрекароку наручники его напарница.
Темного Балаганщика силой усадили в автомобиль... да, эта штука называется автомобилем, Хальтрекарок вспомнил.
Вполне возможно, что он уже бывал в этом мире. Как и большинство гхьетшедариев, Хальтрекарок не любил без нужды покидать свой гхьет, его не манили пространства за Кромкой, но иногда он все же отправлялся за новыми впечатлениями, новыми знакомствами. Бывало, что возвращался с добычей.
Но он не запоминал миры, которые посещает. Не видел нужды засорять память подобной чепухой.
Фурундарок и его наложница скрылись в толпе, но Хальтрекарок все еще слышал этот глумливый басовитый смех. Видел, как старший брат корчит гнусные рожи.
Безучастно, равнодушный ко всему, демон выполнял все, что приказывали смертные стражники. Подышал в какую-то трубочку, позволил взять у себя несколько капель крови. Она ничего не скажет местным ученым – химически кровь гхьетшедариев не отличается от человеческой.
