- Гохеррим никогда не расстается с клинком, - ласково произнес Джулдабедан, словно объясняя что-то малому дитяти. – Это против кодекса.
- Хорошо, тогда пообещайте не использовать их против моих жен. Все готовы?.. Отменяю силу, господа!
Демоны словно чуть-чуть сдулись. Их клокочущие ауры приугасли, клинки гохерримов перестали мерцать, а гхьетшедарии опустились на пол. Сейчас их способности мало превосходили обычных смертных.
- Ух, непривычно, - почесал пузо Асмодей. – Давно я себя так не чувствовал. А почему я все еще в этом виде?..
- Запрет только на активное использование, - пояснил Хальтрекарок. – Личины не спадают, а то ларитры нам тут все задымят.
- Очень мило с твоей стороны, - холодно сказала какая-то ларитра.
- Итак, все готовы?
- Хальтрекарок, а ты все силы отменил? – спросил Клюзерштатен. – Ты ничего не забыл?
- Да, кажется, что-то забыл... Ах да! Летать тоже нельзя.
- Ну вот! – возмутилась Лахджа. – Может, нам еще и дышать нельзя?!
- Ну нет, это перебор. Смертные наложницы же умрут, Лахджа. Ты об этом не подумала, глупенькая?
- Не подумала... – вздохнула Лахджа, ощупывая будто онемевшие крылья.
- А больше ты точно ничего не забыл? – с нажимом повторил Клюзерштатен, демонстративно хромая вокруг него.
- Не понимаю, к чему ты ведешь, - наморщил лоб Хальтрекарок. – Что за странные телодвижения? Ты что, прибедняешься в самом начале игры? Это неспортивно, Клюзерштатен.
- Суть Древнейшего, Хальтрекарок, я же хромой! У меня копыта нет!
Некоторые наложницы нервно захихикали, и Клюзерштатен обвел их пристальным взглядом. Втянул носом воздух и прищурился, словно запоминая каждую.
- Позволь мне не хромать, - натянуто попросил он.
- Нет уж, - мотнул головой Хальтрекарок. – Если я позволю тебе применять силу, ты сможешь жульничать. А сделать так, чтобы ты смог применять ее только для одной ноги, я не могу. А на честное слово не поверю.
- Понятно. Но у меня же так нет шансов победить.
- Да у тебя и так нет шансов победить. Ты же со мной играешь.
- Ладно, тогда дай мне какую-нибудь фору. Раз уж я изначально в проигрышной ситуации.
- Суть Древнейшего, Клюзерштатен, какой ты невыносимый, - закатил глаза Хальтрекарок. – Пока игра не началась – используй силу и создай себе какой-нибудь протез.
- Это унизительно, - скрипнул зубами Клюзерштатен. – Но раз уж у меня нет других вариантов...
На несколько секунд его аура снова разгорелась, а на ноге сформировалось искусственное копыто. Клюзерштатен топнул им об пол, еще раз оглядел хихикавших наложниц и спросил:
- Кстати, а что будет, если мы нечаянно прикончим кого-то из твоих жен?
- Да на здоровье, - пожал плечами Хальтрекарок. – Хоть сожрите их. Только самых любимых в живых оставьте, а то я обижусь, господа.
Лахджа изменилась в лице. Она стала быстро-быстро прикидывать, достаточно ли уже высок ее рейтинг, чтобы считаться одной из любимых. Возможно, она все еще слегка не дотягивает...
Остальные же наложницы вовсе завопили и бросились к выходу. Хальтрекарок как раз дал команду на старт.
- А вот теперь стало интереснее! – загоготал Асмодей. – Смотри, как забегали! Господа, если что, я застолбил ту рыжую!
- Фора – пока не сгорит эта свеча! – провозгласил Хальтрекарок, ставя оную на стол.
Свеча была тоненькая. Минут на десять, максимум – на пятнадцать. Лахджа успела бросить на нее быстрый взгляд, прорываясь через толпу.
Сто девяносто восемь наложниц сразу устроили давку в дверях. Зал был громадный, выходов в нем было штук десять, а лже-окно на другую планету Хальтрекарок давно убрал – но все равно такая толпа паникующих женщин едва не передавила друг друга еще до начала игры.
Но у Лахджи сразу оказалось преимущество. Демонической силой она и раньше не пользовалась, а с физическими данными у фархерримов все хорошо. Даже без крыльев – быстрые, легкие, крепкие, выносливые. Она запрыгнула на стол, сиганула метров на пятнадцать и вылетела за дверь в числе первых.
Позади хохотали демоны.
Двери, к счастью, были огромные. Метров десять высотой. То ли у Хальтрекарока бывают и очень крупные гости, то ли он просто любит иногда погулять по дворцу в своей истинной форме, чудовищной. Пробка из орущих красавиц быстро рассосалась, и они помчались во все стороны.
Бежать или спрятаться?! Бежать или спрятаться?! Если бежать, то в какую сторону?! А если спрятаться, то куда?!
Вернуться в крыло наложниц, запереться в комнате? Нет, там их точно будут искать в первую очередь. Многие девушки уже именно туда и ринулись... дурочки.
Попытаться затеряться в технических коридорах? Но слуги не станут ей помогать. Если демолорд спросит, не пробегал ли здесь кто, они ответят.
Подняться на крышу? Идея неплохая, но оттуда бежать будет уже некуда. Крылья не работают.
- Беги в лабиринт, пока никто не видит, - мяукнули над ухом. – Там сейчас безопасней всего.
Паргоронский котенок. Лахджа посмотрела на него удивленно и с большим сомнением. Вот кого она сейчас меньше всего ожидала встретить.
Может, конечно, это один из тех, что обещали давать ей сегодня полезные советы. А может, другой. Или все-таки один из тех, но не собирающийся выполнять обещание.
