— Да, после блокировки такие альвы долго не живут. — Ривейла кивает и встряхивается, понимая, что эта информация для драконов не предназначена. — Итак, вернёмся к нашей теме. Второй безопасный вид контакта между альвами и драконами — истинность. Она предохраняет нас от всех негативных эффектов привязки.
Я с трудом отвлекаюсь от принцессы и сосредотачиваюсь на словах тьютора. Ловлю хмурый взгляд Лери. Она тоже беспокоится о Мирре, но расспросить подругу у нас просто нет возможности. Значит, надо будет выпытать правду уже после занятий. Главное — не забыть.
— В истинных парах энергия течёт не только от альвы к дракону, но и наоборот. — Ривейла снова поднимает свои растительные модели, и теперь они стоят в обнимку, а тёплое сияние окутывает оба силуэта. — Это идеальный союз, жаль, что сейчас так редко встречающийся.
— А почему? — пищит Клео со своего места.
Тут же ловит на себе скептические взгляды и дополняет: — Нет, понятно, что это из-за разобщённости наших народов. Но раньше же они были. Неужели не смогли предотвратить конфликт?
Ривейла оставляет горшки в покое и выходит вперёд, обводит аудиторию грустным взглядом.
— Всё дело в зависти и алчности. Не все были готовы смириться с тем, что у кого-то эта пара появилась, а кому-то не досталась. Драконы создавали целые гаремы, куда помещали множество альв. Привязка устанавливается на третий раз, значит, первые два можно спокойно «дегустировать». Затем пробовать другую альву, а после — возвращаться к той, что понравилась. Так чередовать можно до бесконечности. Или до смерти альвы.
— Жуть какая. — Клео прижимает руки ко рту и с ужасом смотрит на нас.
Меня радует, что большинство драконов испытывают те же эмоции, значит, не всё потеряно. Значит, они осознают, почему в действительности мой народ решил бороться за независимость.
— Ой, какие мы плохие, — скептически кривится Миллат.
— А я не утверждаю, что мы хорошие. — Ривейла разводит руками. — Среди моего народа тоже было полно тех, кто использовал ручных драконов. Другое дело, что в наших силах сейчас этого не повторить.
На какое-то время в аудитории повисает тишина: адепты переваривают полученную информацию. А я переглядываюсь с Рейвом. Не знаю, о чём думает он, меня же беспокоит наша привязка. Мы контактировали уже два раза, на третий раз либо она установится, либо проявится истинность.
Греаз хмурится, словно понимает, куда идут мои мысли. Я не хочу проверять это, рискуя связаться с драконом навечно и погибнуть от истощения! Даже у альв Жизни запас энергии не бесконечен!
— А как проверить истинность без привязки? Есть такой способ? — вырывается у меня.
Ривейла останавливает на мне хитрый взгляд и роняет одно слово, которое взрывает аудиторию взбудораженным обсуждением:
— Секс.
— Что? — ошарашенно уточняю я, переглядываясь с такими же удивлёнными подругами.
— Секс, милая. Всего один половой акт — и ты будешь знать, истинный твой партнёр или нет. У тебя на запястьях проявятся призрачные чешуйки. И проявляться они будут всякий раз, когда твой истинный окажется рядом.
— О, да! — подаёт голос Миллат. — Детка, всего одна ночь, поверь, я твой истинный!
Толпа прихлебателей поддерживает его единодушным хохотом, на который Ривейла недовольно дёргает бровью.
— Миллат, минус тридцать баллов с личного счёта. После лекции — к ректору.
— Ой, да пожалуйста, — огрызается тот и довольно скалится, ловя мой гневный взгляд.
— Тьютор. — Рейвард тянет руку, но его прерывает грохот открывшейся двери.
На пороге появляется запыхавшаяся адептка, по возрасту — первого-второго курса.
— Там это… прибыли!
Она прижимает руки к груди, с волнением оглядывая аудиторию и останавливаясь на принце.
— Её императорское величество прибыла!
Главные ворота Илларии открыты настежь. На высоких шпилях, венчающих ограду, развеваются прозрачно-серебристые стяги, на которых изображён скалящийся белоснежный дракон — символ правящего дома.
Поле, обычно пустующее, заполнено людьми: студентами, преподавателями и обслуживающим персоналом. Все пришли хоть одним глазком посмотреть на императрицу.
Мне и девочкам достались практически лучшие места. Вместе с Ривейлой мы стоим по правую руку от Рейва, который вместе с Армом, Клео и Алдертом возглавляет встречающую процессию. Слева, что не удивительно, обнаруживаются представители оборотней. Естественно, что Пелагея, окружённая своей сворой, не могла упустить столь знаменательный момент. И судя по тому, как мастер Панчек то и дело недовольно хмурится, княжна уже успела его достать. Ведагора среди двуликих я не наблюдаю, значит, песец предпочёл слиться с основой толпой студентов.
Впрочем, я его не осуждаю, сама бы хотела сейчас спрятаться подальше. Мне почему-то кажется, что лучше бы не встречаться с её величеством. Бросаю короткий взгляд туда, где среди адептов замер Ильке. Его не пригласили в первые ряды, и раздражённо поджатые губы ярко демонстрируют, как Эрто не по нраву такое отношение.
