— Да, в документах об этом сказано однозначно, — подтвердила драконица, шурша листочками. — Огонь, земля и воздух… В общем, на седьмой день практики прямо в лагере случился стихийный выброс, который как раз соответствовал ее способностям. Погиб один ученик, шестеро получили тяжелые травмы. Из всех, кто был в эпицентре взрыва не пострадала лишь она одна. Следствие квалифицировало все как несчастный случай. Мол, из-за близости к зиккурату скопилась остаточная энергия покойных архимагов, из-за которой и произошел взрыв. Ее отпустили просто за недостаточностью улик, но перевели с боевого в артефактники, а также запретили изучать и использовать боевые заклинания.
— «Котенок» говоришь?.. — задумчиво проговорил капитан Трейси, барабаня кончиками пальцев по столешнице. — С тремя стихиями и уникальным даром нейтрализации. Скорее тигрица, но это уж по твоей части… Ладно, пойдем поговорим с твоей когтистой самочкой. У меня к ней появилась пара вопросов.
Дэн лишь сжал кулаки, направляясь следом за Трейси в соседнюю комнату. Вопросы. Снова вопросы.
У него их хватало тоже. Например, когда его неугомонная практикантка перестанет подкидывать новые проблемы? Или хотя бы почувствует магию привязки Истинных пар?
И в чем-то Кирк был прав. Например в том, что его не просто смущало то, что как оказалось Хлоя танцевала на сцене на потеху публике в полуголом виде. Его это взбесило так, как ничто и никогда до этого.
Он в мельчайших подробностях помнил прошлый вечер. И, похоже, будет помнить всегда.
До последнего Дэниел думал, что не пойдет в клуб. И все же решил отвлечься, чтобы хоть на пару часов перестать думать об этой несносной девчонке с вишневыми губами и потрясающим ароматом малины.
Первые номера были неплохи, но особого восторга не вызвали. Дэн даже с удивлением подумал о том, какого черта билеты в это заведение стоят как эльфийские туфли из кожи виверны.
Но после на сцене появилась — она.
В программе это значилось как шоу Великолепной Амаль. И зал вначале взорвался приветствием, а после буквально замер от восхищения. И Дэн в том числе.
Кто мог подумать, что из музыки, магии и женского тела можно составить такой коктейль страсти, красоты и возбуждения.
Он вдруг поймал себя на мысли, что ловит каждое движение черноволосой танцовщицы, кудри которой были собраны в небрежный пучок и от каждого движения ложились на хрупкие плечи волнами. Наблюдает, как вздымается высокая грудь, а красивые упругие бедра выписывают дуги и восьмерки под полупрозрачными одеждами, расшитыми сверкающими нитями и камнями.
Иногда ему казалось, что она тоже смотрит именно на него сквозь прорези в золотой сверкающей маски. И будто нервничает, сбиваясь из-за этого с ритма.
Но это была, конечно, ерунда. С чего бы танцовщице, которая привыкла к ежедневному вниманию и восторгу сотни зрителей, волноваться при виде еще одного мужчины в зале.
Все было прекрасно ровно до второй половины шоу. Когда «противником» девушки оказался уже не штатный маг клуба, а некий лорд из зрителей. Заклинание мужчины оказалось не просто неожиданным и мощным — оно явно сумело пробить защиту танцовщицы. Металлическая цепь охватила ее руку, сжигая кожу и обнажая рану до крови. Буквально на несколько секунд — кровь почти тут же запеклась от высокой температуры.
А он почувствовал такую злость, что даже привстал с кресла. С яростным раздражением подумал о том, на какой стадии отчаяния нужно быть, чтобы согласиться на такую «работу». Резко вдохнул, пытаясь справился с неожиданным желанием выскочить на сцену и схватить девушку в объятия, закрывая от всей этой галдящей толпы.
И вдруг с изумлением почувствовал аромат малины. Запах его пары.
Недоверие, осознание, ярость — все это разом хлестнуло, затапливая сознание. Едва сдерживаемая трансформация заставила так сжать подлокотники, что дерево заскрипело под его пальцами. Но бытовые заклинания сработали на славу — мебель устояла.
В отличие от его самообладания.
Какого ящера⁈ И почему — она⁈
Стоило порезу на руке девушки затянуться, как магия вновь залатала «прореху» в ее защите, спрятав и будоражащий аромат и явно как-то воздействуя на зрение и память. Ее черты словно смазывались, искажались, не позволяя удержать внимание. Но Дэниел и без того уже знал, кто прячется под золотой маской.
И злился.
Злился так, что если бы в эту минуту она оказалась в его руках, он сам бы не мог сказать, чтобы сделал. Скорее всего какую-нибудь дичь, о которой после бы сильно пожалел.
Пожалуй, их обоих спасло то, что шоу закончилось. Танцовщица скрылась за кулисами, а он резко выпустил воздух из легких и задрал голову, бесстрастно глядя на зачарованный волшебный потолок над головой. Там «висело» ночное небо с яркими созвездиями и даже почти настоящей луной, которая словно ехидно подмигивала желтым глазом.