Дарен ее хотел, и рационального объяснения этому не было. Они были знакомы, но друг друга совершенно не знали. Он не знал, что она любит, чем интересуется, какие у нее планы? Она не знала о нем вообще ничего. За все время их вынужденного общения они только и делали, что гавкались и устраивали друг другу гадости. Дарен мешал ее свиданиям с некромантом, пользуясь своим правом напарника, а Джас сорвала ему привязку с дракатом. Дарен так и не смог завершить ритуал, потому что никто из темных не поделился формулой привязки. Каждый его вопрос получал вежливый ответ, мол, о каком таком заклинании для светлых ты говоришь? Не существует такого в природе.
Ну да, ну да… о том, что он развил и темный источник, не знает никто, кроме его семьи и наставника. Все считают, что Стейнар пользуется только светлым даром, а темный погасил. Но это было бы слишком расточительно, такие маги, как он, в светлых землях не рождались уже лет сто, и не принять такой дар он не мог. Правда, теперь об этом знают темные, но, судя по тому, что за Дареном нет слежки и королевскую канцелярию не забрасывают запросами на уникального мага, они или не обратили на это внимание, или им плевать на его персону.
А жаль… Был бы хороший козырь в борьбе за внимание феи.
Вот, кстати, еще вопрос, что именно искала Джас в комнате Лейва? Уверен, что доказательство пари. Нашла ли?..
Дарен смотрел в спину уходящим с вечеринки темным и все еще переживал поцелуй с несносной девчонкой. Как она дрожала в его руках, как хотела казаться смелой и опытной, а сама смущалась и прятала невинность за бравадой…
– Тебе не кажется, что они над нами издеваются?
Рядом с ним встал Кьяртон. Он уже оделся и выглядел как всегда безукоризненно, только во взгляде что-то изменилось.
– Мне не кажется, – ответил Стейнар. – Я это точно знаю. Надо поговорить с парнями.
Через десять минут они сидели за столом в приватном кабинете и молча пили вино. Даже заводила Лейв выглядел задумчиво.
– Слушай, где ты хранишь список участников пари и ставки? – спросил у него Дарен.
– В тайнике в ножке кровати, – если Лейв и удивился вопросу, то вида не подал.
А Джас Стейнар вытащил как раз из-под кровати.
– Для темных больше не секрет, кто именно участвует в пари и каковы ставки. Они получили список.
Лейв застонал и взлохматил волосы, но поверил сразу. Знает, что Дарен не говорит, если не уверен в своих словах.
– Но там только титулы, имен нет.
– Судя по сегодняшнему представлению, они нас вычислили, – рассмеялся Рэв. – Я чувствовал…
– Фея – целитель, – уверенно заявил Лейв. – Темные о ней шептались.
– Нет. – Рэв говорил с ленцой и легким превосходством. – Я заплатил полуэльфу, и он сообщил, что фея — Аннет. Это точная информация. Он предоставил неопровержимые доказательства. Дар, ты упустил свое счастье, а я сегодня иду с Аннет на свидание. Неудачники!
– Мне сказали, что фея — это простолюдинка с фиолетовыми волосами, забыл, как ее имя… – глухо пробормотал Сержио Оттава. – Я тоже заплатил за информацию…
Кьяртон вдруг запрокинул голову и громко рассмеялся.
– Идиоты! Мы идиоты! Да нас просто развели, как озабоченных юнцов! За два золотых моему человеку по огромному секрету сообщили, что фея вообще не девушка, а парень! Они …
– Я его убью! – взревел Оттава. – Вызову на дуэль!
– Успокойся, – холодно произнес Кьяртон. – Я отказываюсь от пари. Признаю, что нас переиграли. Но от Изабеллы я не отказываюсь, – бросил он на Лейва предостерегающий взгляд, а потом, кивнув Дарену, вышел из кабинета.
– Согласен, – вздохнул Кандлер. – Но все же… все же я готов дождаться финала. Вдруг кому-то повезет.
Лейв Шон довольно хлопнул в ладоши и отсалютовал Рэву бокалом. Неисправим. Стейнар покачал головой. Как он планирует править герцогством? Хотя его отец еще молод, у Лейва будет время остепениться, потому что если нет, то за пару лет он спустит наследство в бездну.Надо будет присмотреть за ним. А еще лучше женить на строгой и умной женщине, чтобы держала его в кулаке. Да, хороший вариант… Кого бы предложить герцогу в невестки?.. Потому что та девица, которую сватают Шону, совершенно не вписывается в планы владыки.
Дарен вышел вслед за Кьяртоном на улицу. Тот ждал в тени дерева, стоял, облокотившись на шершавый ствол, и смотрел на небо.
– Надо поговорить. Стоит обсудить те странности, что с нами происходят.
– Только недолго. – Дарен посмотрел на артефакт времени. – Мне еще нужно испортить Джас свидание.
– Ревнуешь? – без издевки поинтересовался друг.
Сложно что-то утаить от менталиста, но Дарен попробовал, он сосредоточился на цвете листвы и спокойно произнес:
– Она сказала, что я плохо целуюсь, это вопрос принципа.
– Ну да, конечно. – Кьяртон отлип от дерева и взмахом руки предложил пройти вперед. – Ты чувствуешь своего дракона? А вот это было неожиданно…
– Хочешь сказать, – осторожно начал Дарен, тщательно подбирая слова, – то шевеление и смутные мысли, которые иногда пробиваются в разум, – это дракон? Он проснулся?
