– Десять минут тебе хватит, чтобы собраться? – последовал ответ. – Я взял переносной портал, дорога не займет много времени.
Пришлось вздыхать, быстро переодеваться в широкие штаны и рубашку и отправляться за платьем, прикидывая, на сколько хватит терпения Стейнара? Из всех моих братьев только Карх любил ходить по лавкам и салонам. Он чаще всего и составлял мне компанию, остальные всегда предпочитали отделаться золотом или обещаниями.
– Зайдем в артефактную лавку? – предложила я, когда мы вышли из портала среди многочисленных торговых рядов.
У нас тоже в каждом городе была такая улица, самая широкая, самая яркая, самая шумная. Каждый продавец старался перещеголять соседа, чтобы привлечь внимание именно к своему товару. Кричали зазывалы, мигали магические вывески, мельтешили носильщики и разносчики. С тележек продавали всякую еду - от пирожков до жареной рыбы, упакованной в большие листы какого-то растения.Обожаю такие места. Именно здесь можно понять, что за народ живет в городе. Я, как настоящий турист, глазела по сторонам, зависала возле витрин, смотрела на людей. Да, здесь были только люди… Ни орков, ни эльфов, ни троллей. Все чистенько, радужно, мило. Ни ругани, ни драк, ни попрошаек. Улицу патрулировали стражники в цветах имперской гвардии. Они и поддерживали спокойствие, жестко пресекая любые беспорядки.
– После того как выберешь платье, посетим все лавки, на которые укажешь.
Стейнар кивком указал на огромные стеклянные двери, у которых застыл мужчина в синей ливрее. Стоило нам подойти, как открылся вход, и лакей с поклоном произнес:
– Добро пожаловать, ваша светлость. Рады видеть вас и вашу спутницу.
Мы вошли внутрь, и я про себя вздохнула. Это было роскошное, пафосное и ужасно дорогое место. Позолота, хрусталь, зеркала, вышколенный персонал и радушная хозяйка, которая бросилась к нам, как к горячо любимым родственникам, которые заехали на день, чтобы потратить годовой доход своего поместья.
– Ах, Дарен, как давно ты у нас не был!
Моложавая блондинка протянула Стейнару холеную руку с широким золотым браслетом. Он поцеловал над ней воздух.
– Стелла, нам нужно…
– Не говори! – импульсивно воскликнула дама. – Вы пришли за платьем на бал! Весь квартал гудит, девушки из академии скупили все! – Она рассмеялась. – Такого ажиотажа у нас давно не было. Только платье? Какой бюджет?
– Что-то для академии и что-то для приема во дворце. Весь комплект. Цена не имеет значения.
Стейнар был совершенно серьезен и на мои энергичные подмигивания внимания не обратил.
Зато мадам заметила и посмотрела на меня уже более пристально и оценивающе.
– Ты хочешь, чтобы она выделялась? Или выглядела более скромно?
Я перевела взгляд на Стейнара и приподняла бровь, он смотрел задумчиво, видно, пытался представить меня скромной. Не получилось.
– Джас, а ты что предпочитаешь?
— Ну, наконец, ты обо мне вспомнил, – проворчала я. – Думала, даже не поинтересуешься моим мнением.
Надо отдать Стейнару должное, он смутился.
– Я буду ждать здесь. – Парень кивнул на мягкое кресло. – Развлекайся.
Я и развлеклась. Выбрала обалденный брючный костюм светло-лилового оттенка из струящегося эльфийского шелка.
– Очень смело, – оценила Стелла и принесла туфли в тон на высоком тонком каблуке. – Наши дамы пока не приняли моду на брюки, предпочитают более традиционные наряды.
Традиционный наряд я тоже выбрала. Скромное голубое платье с летящей юбкой и широкими рукавами. Миленько и в духе простолюдинки Джас Инайнор. К нему хозяйка салона подобрала туфли и белье.
– А теперь в лавку артефактов! – радостно всучила я Стейнару красивые коробки с нарядами.
– Джас! Ты выбрала платье на бал за полчаса? Так не бывает.
– Два.
– Что «два»?
– Два комплекта для двух вечеринок.
Стейнар был в шоке. Он даже переспросил три раза у Стеллы, не лгу ли я ему? Та подтвердила и выставила счет. Кстати, довольно скромный на мой взгляд, обычно я трачу в подобных салонах намного больше.
Зато в лавке «Все для алхимика» я оторвалась…
– И лунный камень, – тыкала указкой в нужные мне ингредиенты. – Третьего помола. Еще положите фалангу висельника, двести граммов хвостов глубинного ската, крошку горного хрусталя… и вон тот заячий хвостик.
– Хвостик не продается. – Старик-алхимик поджал губы. – Это мой талисман удачи.
– Жаль, – протянула я, жадно оглядываясь по сторонам, что бы еще прикупить… – А я хотела пришить его на зимнюю сбрую моего драката.
– Не продаётся! – отрезал вредный старикашка.
Ну и ладно…
Когда мы вернулись и прощались на крыльце, Стейнар вручил мне небольшой пакетик.
– Это тебе.
– Спасибо. – Я заглянула в пакет, ожидая увидеть украшение к платью, но увидела два заячьих хвостика. Какое счастье, что не ювелирка! А то не знала бы, как отказаться, все же принцессе темного княжества не пристало брать украшения у чужого мужчины. – Вау! Ты прелесть! До завтра?
– До завтра.
Тот неудобный момент, когда ты вроде как и встречаешься уже с парнем, а вроде как еще и нет. И вроде как можно поцеловаться на прощание, но что-то в душе мешает проявить инициативу.
