— Хватит, — ответом на вопрос стал хриплый голос пришедшего в себя дракона. Он сам разорвал контакт, не открывая глаз, и, прошептав что-то на незнакомом языке, заставил оба пореза затянуться. — Достаточно…
Я поправила плед, плотно укрывая мужчину и замечая, что когти не спешили исчезать. Решив, что с этим разберемся потом, аккуратно переместила голову мужчины с колен на покрывало и принялась за восстановление купола. Надеюсь, Варнерд проснется не голодным, так как охотиться я в отличие от него не умею.
Я не могла уснуть всю ночь. Купол был благополучно восстановлен, магический огонь согревал небольшое пространство круга, а дракон — плотно укутан во все вынутые из сумки одеяла. И именно он стал причиной моей бессонницы.
А еще рука с когтями, да.
Периодически посматривая на Варнерда и на свое трансформировавшееся чудо, я пыталась вернуть себе обратно человеческую руку, но ни одна попытка не увенчалась успехом. Внутри меня была пустота, и драконица не откликалась на мой зов.
От нечего делать я присела напротив спящего мужчины и начала упражняться в медитации. Вновь попыталась, как когда-то меня учил наставник, нанятый Варнердом, увидеть луч и потянуться к нему, но даже здесь мне было суждено потерпеть неудачу.
Минуты шли медленно, часы — еще медленнее. На долгую медитацию меня не хватило, поэтому в конце концов я сдалась и легла, положив руки за голову и стараясь не потревожить сон дракона, а также периодически поглядывая на его лицо, которое уже, к счастью, не было таким бледным.
Ночь была звездной, и мне ничего не оставалось, кроме как вглядеться в покрытое светящимися шариками небо. Полученные в Академии знания помогли мне отыскать несколько созвездий. В основном я ориентировалась по крупной и яркой звезде, которая, как гласила история, вела в земли эльфов. Первые смельчаки, когда странный длинноухий народ неожиданно пропал пытались отыскать его именно таким образом, но у них ничего не вышло. Так история превратилась в легенду.
Сейчас эта звезда была практически над нами, и я неосознанно вытянула руку, пытаясь коснуться маленького комочка света на фиалковом небе. Пощупав пальцами воздух, вернулась в исходное положение и продолжила поиск других созвездий, соединяя звезды взглядом.
Время пошло быстрее, и я даже не заметила, как начали меняться краски неба. Темно-фиолетовое, оно на горизонте становилось ярко-розовым, а после — оранжевым, желтым, и, наконец, голубым. Зрение, усиленное второй ипостасью, позволяло осознать, как прекрасны эти природные сочетания и как гармонично они смотрятся…
Из груди вырвался вздох восхищения, и я поспешила закрыть рот ладонью, чтобы ненароком не разбудить больного. Но, кажется, не получилось.
— Красиво, не правда ли, — когда я обернулась, Варнерд уже сидел и улыбался, глядя на горизонт. — Рассветы долины Ратан считаются одними из самых завораживающих. Так и полетел бы навстречу встающему солнцу…
Но рассвет меня больше не волновал. Внутри все сжалось от тревоги, и так хотелось убедиться, что с мужчиной все в порядке.
— Тебе лучше?
Я поднялась и, пододвинувшись ближе, вгляделась в лицо дракона. Оно было слегка бледным, но отдавало уже не таким смертельным оттенком, какой был несколько часов назад. Глаза не блестели болезненным блеском, а в голосе, как я успела заметить, не было больше той слабой хрипотцы.
— Все хорошо, Алиаста, — он слегка склонил голову. — Спасибо за помощь. Но не нужно было, — взгляд дракона упал куда-то вниз, и я слишком поздно осознала, что смотрит он на мою руку. Лицо Варнерда стало серьезным. — Пыталась трансформировать обратно?
— Пыталась, — честно ответила я.
— Безуспешно, как вижу.
Кивнула, хотя мужчина не задавал вопросов. Он присел на корточки и потянулся к руке. Остановился, не дотрагиваясь, словно спрашивая разрешения прикоснуться, но я сама вложила ладонь, кожа на которой стала грубой. Его пальцы прошлись вдоль каждого пальца, постучали по когтям и ощупали каждый участок ладони.
И, что странно, несмотря на то, что кожа на руке стала толще, я острее чувствовала каждое касание. И эти касания отзывались внутри требованием их продолжить. Вот только почему-то казалось, что ни к чему хорошему подобный процесс не приведет, и я просто-напросто покроюсь чешуей — стоило вспомнить нашу стычку в лесу и реакцию моего тела на златокрылого.
— Это плохо? — надеясь на отрицательный ответ, спросила я, когда изучение недолапы прекратилось.
— Плохо, — констатировал дракон. — Прикрой ее чем-нибудь или обмотай, — дракон поднял голову и поймал мой вопросительный взгляд. — У нас скоро будут гости. И ей лучше не знать о том, что здесь произошло.
Ей?
Озвучила свой вопрос вслух, но Варнерд сделал вид, что ничего не слышал. Повторил, чтобы я прикрыла руку и одним рывком, словно не он почти не умер несколько часов назад, поднялся с места.
— Пойду поохочусь, — он улыбнулся и неожиданно выдал: — а ты сиди смирно и из купола не выходи. Я снаружи добавлю еще один — чтобы гость сначала встретился со мной. А потом уже впустим его внутрь, накормим, поговорим.
