дошло, кто это был, и в животе у него образовался камень. Он не видел ее много лет, но молодая девушка в проходе, расставляющая книги, была одной из школьных подруг
его сестры. В прошлом году она перевелась в Южную Каролину, но кампус был
большим, и он еще не сталкивался с ней.
— Почему тебе достаются только горячие, Мак? — пожаловался Тед. — Я имею
в виду, посмотри на нее. И что случилось с этими большими очками? Давай, чувак.
Она… простушка.
Это было жестоко. Конечно, она не была похожа на большинство других
девушек в кампусе. «Другие девушки» — в суперкоротких юбках и ковбойских
сапогах, которые разбили Брэндону сердце на первом курсе. С тех пор он был мрачен
на всем протяжении свиданий в колледже.
— Плюшевый Тедди, ты так давно не был на свидании, что держу пари, даже
эта невзрачная маленькая мышка не пойдет с тобой. На самом деле, я готов поспорить
на свои новые кроссы Nike LeBrons, что ты не сможешь заставить ее согласиться на
свидание с тобой, — сказал Мак.
Прежде чем Тед успел ответить, Брэндон вмешался и сказал:
— Я приглашу ее.
Джей Квилл, Тед и Мак одновременно повернулись и уставились на Брэндона.
—
Колено Брэндона дернулось под дубовым столом, и его щеки вспыхнули.
— Э-э...ну да. —
— Ты немного отстал от практики, Брэндон. Сколько прошло, три года с тех
пор, как Чарлин бросила тебя? — спросил Мак.
— Эй, чувак, со мной все в порядке, — пропищал Тед. — Я хочу твои кроссы, но я бы не хотел, чтобы меня видели с ней. Пусть он забирает ее.
Брэндон встал и посмотрел на девушку. Он не хотел, чтобы подруга его сестры
пострадала.
— Не могу дождаться, чтобы увидеть это. — Джей Квилл скрестил свои
восьмифутовые руки с размахом крыльев на груди и откинулся на спинку стула.
— Окей, Брэндон, мой мальчик. Ты уговоришь эту маленькую мышку пойти с
тобой на свидание, а я раскошелюсь на свои Леброны. — Мак протянул руку. —
Считай, что это пари.
Брэндон вытер руку о штаны и пожал руку Маку.
Еще одна книга, и она закончит с этим разделом. Дэнси поискала в нижней
части книжной тележки табуретку, которая была ей нужна, чтобы добраться до
верхней полки, но ее там не было. Она встала на цыпочки и попыталась засунуть
книгу, но не смогла дотянуться.
— Могу я помочь?
Глубокий голос удивил Дэнси, и она уронила книгу посреди прохода. Она и
высокий парень, который только что говорил, одновременно наклонились, чтобы взять
4
пол.
— О, мне так жаль, — сказал высокий парень. — Я хотел помочь.
Ей потребовалось мгновение, чтобы понять, кто стоит перед ней.
— Брэндон?
— Привет, Дэнси. Так и думал, что это ты. Сьюзи сказала, что ты перевелась в
прошлом году. Извини, что не заглянул к тебе. — Он наклонился и поднял книгу и ее
очки. — Надеюсь, они не сломаны, — сказал он, протягивая ей очки.
Дэнси снова надела очки.
— С ними все в порядке. Спасибо. — Она вспомнила, что брат ее подруги
Сьюзи был высоким, но он, должно быть, вырос на фут со времен средней школы.
— Ты здесь работаешь? — спросил он, перекладывая книгу, которую взял, в
другую руку.
— Несколько часов в неделю. Часть моей стипендии.
Брэндон одарил ее своей беззаботной улыбкой.
— Куда ставить книгу? Я могу положить ее за тебя, если ты не можешь
дотянуться.
— Было бы здорово. Спасибо. — Неужели ямочка на его подбородке всегда
была такой глубокой? — Там должен быть еще один экземпляр энциклопедии птиц, просто положи рядом.
Она вытерла руки о забрызганный краской комбинезон.
Тихий свист донесся от стола, за которым сидели несколько больших парней.
Брэндон оглянулся через плечо.
— Не обращай на них внимания. Мои товарищи по команде ведут себя на
публике как обезьяны.
— Я забыла, что ты был в баскетбольной команде. Сьюзи говорила, что ты
новичок в этом году.
— Да. — Он засунул руки в карманы и несколько раз переступил с ноги на ногу.
— Эй, у меня идея. Ты придешь сегодня на игру? Нам посчастливилось одержать
победу над Уоффордом. Должно быть, мы хороши.
— Хм, скорее всего нет. Мне нужно закончить проект.
— О. Ну, а потом? Игра закончится к девяти. Мы могли бы выпить кофе или
еще чего-нибудь.
