Но они, летая вокруг него, отвечали ему: мы ждём, когда ты умрёшь от истощения, ибо только тогда ты будешь на что-нибудь пригоден, и мы тебя съедим.
Толпа крыс, привлечённая криками, подбежала к ловушке и с радостью наблюдала за врагом, которому грозила неминуемая гибель.
— Выручите меня, — сказал им ворон, — и я заключу с вами навеки дружественный союз.
— Ну, нет, — отвечала ему старая крыса, — уж этого то мы ни за что не сделаем. А вот скоро придёт курубару, убьёт тебя палкой, и будет у нас одним врагом меньше.
И с этими словами крысы убежали в свои норы.
— Увы, увы! — вскричал ворон, — никто не придёт мне на помощь.
— Да ты сломай себе лапу клювом, — посоветовала ему ящерица. — Я сама вовсе не желаю тебе помогать, потому что ты не дальше как вчера съел одну из наших.
Проходившая мимо мангуста сказала ему:
— Зачем ты всё обращаешься к таким животным, которых ты истребляешь? Разве не дурак был бы тот из них, который освободил бы тебя?
— Помоги мне выпутаться отсюда, — сказала ей птица жалобным голосом. — Ведь мы с тобою оба истребляем змей и крыс. Разве у нас не одни и те же враги?
— Ладно, — отвечала мангуста, — но с одним условием. Я давно уже собиралась сходить на богомолье к берегам Ганга. Ты должен меня туда доставить на своих крыльях.
Обрадованный ворон охотно согласился на эти условия, и мангуста принялась грызть сеть, которая его опутала. Как только птица освободилась, она приняла своего спутника к себе на спину и, громко каркая, поднялась на воздух.
Взлетев высоко вверх, ворон встряхнулся, сбросил с себя мангусту, и она полетела вниз. Упав на землю, несчастное животное всё расшиблось.
Тогда ворон бросился на неё и принялся рвать её на части своим клювом.
— Это ли ты обещал мне? — сказала ему бедная жертва, готовясь испустить дух.
— Да на что ты жалуешься? — отвечала птица. — Не сама ли ты называла дураком того, кто вздумал бы меня освобождать.
Никогда не рассчитывай на признательность голодного брюха.
Если ты услышишь голос человека, призывающего тебя на помощь со дна колодца, в который он свалился, брось ему камень на голову, потому что если ты поможешь ему выбраться, тогда он тебя убьёт.
Однажды шакал встретился со стадом коз, которые паслись на скате горы.
Пресыщенный своею обычною пищей, вонючими трупами, и жадный до свежего мяса, которое перед ним прыгало по скалам, он принялся соображать, как бы ему разжиться этою пищею.
Напасть на стадо было нелегко, пастух, который его охранял, имел в руках крепкую суковатую палку и заставил бы его дорого поплатиться за свою смелость.
Он знал, что неподалёку от того места была вырыта яма с острыми кольями, сверху прикрытая ветвями и устроенная для ловли тигров.
Он спрятался в кустарнике в таком месте, откуда его не мог видеть пастух, и когда одна из коз близко подошла к нему, он сказал ей:
— Зачем ты тут ходишь и ешь сухую, нехорошую на вкус траву, когда по другую сторону горы растёт хорошая сочная трава?
— Я хожу там, куда меня приводит пастух, — отвечало доверчивое животное, — а тех мест, про которые ты говоришь, я не знаю.
— Я много странствовал, — сказал шакал, — и если хочешь, я направлю тебя на прекрасные пастбища.
Коза доверчиво пошла за ним, и спутник мертвецов привёл её прямо к яме и заставил её идти вперёд, и она упала прямо на колья, которые пронзили ей тело.
Шакал осторожно спустился в яму, сожрал козу и таким образом был вознаграждён за свою хитрость.
Чем не можешь овладеть силой, тем овладевай хитростью.
Если будешь пользоваться трудом других и изготовленными ими ловушками, то никогда не будешь нуждаться в пище.
Два путника, странствовавшие вместе, начали ссориться на перекрестке дорог.
— Я уже давно бы прибыл на священные берега Ганга, — говорил один из них, — ежели бы не навязал себе такого попутчика, как ты!
— Вот это забавно! — отвечал другой. — Разве ты не знаешь, что я очень долгое время служил скороходом у Майсурского раджи?
— Пожалуй, когда-нибудь, может быть, и служил, да только теперь из оленя сделался черепахой. Твои ноги стали не те, что были прежде.
Тут они решили устроить состязание в беге и избрали в посредники парию, который собирал траву в соседнем лесу.
Они решили бежать до тамариндового дерева, находившегося от них на расстоянии пятисот шагов. Свои дорожные мешки с изобильными запасами провизии всякого рода они сложили на землю и пустились бежать наперегонки изо всех сил.
Видя это, пария схватил их драгоценную ношу и убежал в самую глубь леса.
Всегда следует пользоваться ссорою между людьми для того, чтобы извлечь из неё для себя какую-нибудь пользу.
Старайся всегда идти следом за богомольцами, странниками, воинами: редко случается, чтобы, идя за ними, ты чем-нибудь не поживился.
Один ворон напал на очковую змею и уже готов был раздробить ей голову, чтобы потом пожрать её.
