Значительный опыт африканские партизаны накопили в гибкой обороне. Части АНО умело применяли, например, тактику «сжатого и разжатого кулака». Действуя в октябре 1961 г. в лесном районе Монгорно (хребет Варсенис к северо-западу от г. Богари), рота партизан в течение 2 месяцев несколько раз расчленялась на мелкие подразделения, которые вновь собирались в нужный момент для нанесения удара. Были поставлены мины, на которых подорвались несколько боевых машин. В засаду попал один из французских отрядов «командос». Командир и несколько солдат погибли. Такую же тактику использовали и партизаны Кении, где английские войска на протяжении первых 3 лет войны никак не могли нанести решающий удар по лесным районам.
Оборонительная тактика все время совершенствовалась в связи с необходимостью бороться против новейшего вооружения и новой противопартизанской тактики противника. Трудно было бороться с авиацией, особенно с вертолетами. Алжирцы первыми создали противовоздушную оборону: закупили зенитно-артиллерийские и зенитно-пулеметные установки, обучили войска стрельбе по воздушным целям, наладили с помощью отрядов самообороны постоянное наблюдение за воздухом. Стали предприниматься нападения и огневые налеты на аэродромы и вертодромы противника.
Предохраняясь от обнаружения вертолетными патрулями, подразделения АНО действовали рассредоточенно и главным образом ночью. Однако необстрелянные или плохо вооруженные партизанские отряды несли тяжелые потери от современной истребительно-бомбардировочной авиации.
Партизанские рейды предпринимались в основном для нанесения внезапных ударов по укрепленным базам и аэродромам противника, прорыва в удаленные от опорных партизанских баз районы, как отвлекающий маневр. Примером может служить рейд ангольских и намибийских партизан против крупнейшей военно-воздушной базы колонизаторов на юге Африки – Каприви, рейды частей Народного движения за освобождение Анголы (МПЛА) на территории Северной Анголы.
Рейды были основной формой боевых действий партизан Замбии. Действуя специальными рейдирующими формированиями, они поставили своеобразный рекорд протяженности и быстроты, пересекая за несколько дней почти всю территорию Родезии и выходя к границе Ботсваны. Глубокие рейды через Сахару предпринимались бойцами АНО в обход заградительных рубежей на верблюдах. В Тропической и Южной Африке рейды совершались обычно в виде форсированных маршей (за день – до 50 км).
Партизанская война велась, как правило, в сложных природно-географических условиях: горной местности, джунглях и пустынях. Это диктовало выбор средств и методов борьбы. В горах и джунглях легче организовать базы и обеспечить скрытность операций, в пустынях приходилось прибегать к маневренным действиям. Следует подчеркнуть ошибочность представлений о том, что любой житель Африки способен легко приспособиться к жизни в джунглях. Действия в джунглях требовали от жителей городов напряжения и силы воли, громадных физических усилий, которые мог выдержать лишь специально натренированный человек. В джунглях особенно остро ощущался недостаток медикаментов.
Из всех африканских стран только в Гвинее-Бисау, природные условия которой дают основание называть ее «малым Вьетнамом», накоплен опыт партизанских действий на реках. Здесь наводились речные переправы, имелся небольшой партизанский флот.
Относительная немногочисленность партизан Конго обусловливала ограниченные цели операций. К месту боя повстанцы перемещались обычно мобильными колоннами. Транспортом служили конфискованные у частных владельцев и захваченные у противника грузовые и легковые автомашины, поезда, автодрезины, речные и озерные суда. Управление войсками на дальнем расстоянии осуществлялось по междугородней телефонной, телеграфной и радиосети, которая бесперебойно функционировала по всей территории страны, охваченной восстанием.
Жесткая дисциплина в войсках на первом этапе борьбы, а также использование офицеров и солдат-перебежчиков из противоположного лагеря позволяли довольно четко проводить переброску на большие расстояния крупных частей Народно-освободительной армии (НОА). Была выработана тактика захвата городских центров: выделялись передовые группы для устройства завалов на основных дорогах за городом на расстоянии 5-7 км, специальные отряды захватывали аэродром, железнодорожный вокзал, мост или паром через реку, более мелкие подразделения – важнейшие объекты в городе. На последней стадии операции в город вступала основная колонна.
На совещании конголезских военных руководителей в долине р. Рузизи (декабрь 1965 г.) захват больших городов как стратегическая цель восстания был осужден. Специалисты отмечают, что главная ошибка повстанцев была не в захвате городов, что в известной степени предопределялось развитием самого восстания, а в общей неразработанности его стратегии, в полном неумении организовать оборону городов, аэродромов и отражать нападения воздушных десантов.
