— На десять часов двое одержимых. Дистанция двести, — буднично проинформировал меня товарищ, — И на три часа смешанная группа, двести пятьдесят шагов.
— Сволочи! — камни полетели в сторону еще быстрее, — Что ж вам дома не сидится? Прыщи на жопе мешают?
После активации маячка в центре круглого зала время тянулось словно мед, напрягая нервы с каждой минутой. Нам предстояло сомнительное удовольствие — долгая ночная прогулка по улицам столицы княжества во власти нежити и порождений Бездны. К бабке не ходи, на вызванные порталом возмущения в эфире соберутся все ходячие.
Привязав пленного к колонне, как следует подпер дверь и, активировав над головой Благосвет, прогулялся по «библиотеке», инспектируя содержимое глубоких ниш в стенах. В прошлый раз было не до того. Ближайшие ко входу стояли пустыми, но в нескольких дальних покоились ряды высоких и широких каменных цилиндров, покрытых непонятными символами, а впоследствии пылью и паутиной. Мое внимание привлек один, лежащий на полу. Слабенький отголосок неизвестного колдовства заставил проверить находку магическим зрением. Смахнул припорошившую пыль и осторожно взял необычную вещицу в руку. Увесистый! Поскольку сделан из добротной камнестали. Идеально ровную поверхность покрывал шикарный узор из клинописных значков, нанесенных с удивительной точностью. У меня в руках было некое подобие свитка. Но зачем делать записи на тяжелом и неудобном материале? Делов-то, изобрести папирус! Или тут записано нечто, что должно остаться в веках, с гарантией пережив своего создателя?
— Знаешь, что это? — спросил меня Буран на русском, отвлекшись от написания рапорта.
— Законы? Летописи?
— Близко. Нечто похожее в формате песен, — и пояснил, — До катастрофы у бракхутов была своя письменность. Это сейчас они на остатках былого величия на вампумы из бусин молятся. Здесь их вожди, сенаторы и прочие лучшие люди собирались хором попеть о славном прошлом. Очень певучий народ. Был.
Мое сознание отреагировало причудливо. Из прошлой жизни всплыла фраза: «Чувак, это рэпчик!» и картинка с афроамериканцами в балахонах, поющими в церкви. Окинул взглядом купол, как бы оценивая акустику здания. Вот где-то здесь стояла трибуна с крепежом для каменного валика. Который посвященные слуги время от времени поворачивали, выполняя функцию титров в караоке для хозяев жизни. Песенками сыт не будешь, зато древние носители информации наверняка стоят реальных денег. О, да тут еще и симпатичные таблички стопочкой меня заждались!
— Как думаешь, коллекционеры в Новой много отвалят за эдакую красотищу?
Показал напряженному соратнику идеально ровную прямоугольную табличку с надписями с двух сторон. Скрижаль с кодексом строителей бракхутизма? Типографская форма в камне?
— Витя, не будь таким меркантильным! — чуть раздраженно урезонил меня Буран, — Поработай для науки бесплатно.
Мысленно усмехнулся, закидывая по паре самых крупных памятников прошлого в карман. Буран — служака, а я из тех, на ком тыл держится. Агенты Новой Земли спасли меня от жизни впроголодь и, вероятно, скорой смерти. Прогнав через жесткий отбор и обучение, дали новые возможности. Не подарили, нет, но сделали жирный намек присоединиться к успешным ребятам посредством проекта «Пастырь». Все вложенное в меня я вернул сполна, защитив священные рубежи новой родины в критический момент. Досрочно рассчитался с кредитом за изучение редкой способности добывать больше навыков. Сейчас рискую здоровьем, зарабатывая гражданство, чтобы с полным правом и карманом разбавить собой сливки общества. Бесплатно пусть птички поют, а я буду требовать назначения местным губернатором, однозначно! Пока же не лишним будет напомнить, из-за кого Буран вскоре получит благодарность командования:
— Уговорил, подарю этого породистого певца жопой твоей славной организации. Бесплатно!
Упрек напомнил мне о браслете с пространственным карманом. Предъявил трофей напарнику. Внимательно осмотрев, он вскрыл чужое хранилище и выложил на забытую драную циновку множество предметов. Скатанный спальник, два кожаных кошелька, пузатую бутылку с жидкостью, украшенный солнцем контейнер из камнестали, кинжал, несколько зачарованных колец и медных оберегов, масляную лампу, огниво, россыпь мелких пузырьков разноцветного стекла и длинную нитку бус. Последним появился набор инструментов порталиста — стилус, мешочек с зачарованными камешками и массивный восьмигранник с символами Божественного языка и огромной сферой внутри.
— Это просто праздник какой-то! — не сдержал эмоций напарник, — Инструменты придется сдать под отчет. Остальное прибери, твое законное.
По части трофеев меня не нужно долго уговаривать. Смел все добро в пространственное хранилище, разве что задержал в руках артефакты — стандартное колечко Сборщика и перстенек Подмастерья. Превосходный трофей! Прибавка к Концентрации, Работе с потоками и Мастеру сфер. Его сразу же нацепил на средний палец. Близкий контакт с артефактом подсказал, предмет можно улучшать при помощи алтаря!