- Что она сделала с вами? - я едва не срывался на крик.
- Сейчас? Ничего, - Ева привалилась ко мне и закрыла глаза, - всё было сделано тогда, триста лет назад, когда Подорожник вывел нас прямиком в лапы этой гадины. Она не просто вычистила наши головы, ей этого показалось мало и ведьма убила нас, обоих. А потом - возродила, но не полностью, а лишь частично. И всё это время мы жили ничтожной пустой полужизнью, в которой не оставалось ничего от нас, прежних. Но даже этот жалкий обрубок не мог существовать без поддержки магии, а она - рассеялась и наше время закончилось.
- Нет! - я не мог поверить. Мерзкая гадина даже после смерти сумела нанести свой последний удар, - но ведь всегда можно что-то предпринять!
- На это просто не остаётся времени, - Ева попыталась поднять голову, но сил у неё хватило лишь на слабую улыбку, - мы таем с каждым мгновением. Максим, мой милый, я всегда буду любить тебя. Я так благодарна судьбе за все дни, проведённые с тобой!
А был готов убить себя. Ведь именно моё появление за пустило цепочку событий, из-за которых любимая умирала на моих руках. Я прижал почти невесомое тело к груди и глухо завыл. Этого просто не может быть! Мы же победили! Так нечестно! Так нельзя...
- Максим, Рита, пожалуйста, отойдите от Рекса и Евы.
Негромкий спокойный голос с трудом прорвался сквозь пелену моего горя. Я поднял голову и увидел Подорожника-вампира угрюмо взирающего на нас.
- Пожалуйста, отойдите, - повторил он, - я уже сделал всё, что зависело лично от меня, позволив им задержаться, для прощания. А теперь вы заставляете их невыносимо страдать каждое мгновение, прожитое сверх возможного.
- Позволь им жить дальше! - простонала Рита, судорожно обнимая Рекса, - сделай же хоть что-нибудь!
- Не могу, - печально ответил Подорожник, - мне очень жаль, но они должны уйти.
Всё внутри протестовало против простого движения, а руки никак не хотели разжиматься, когда я положил Еву в упругую траву. Губы коснулись холодного бледного лба, в тот момент, когда грудь разрывало от горячих неистовых приливов. Рита так и не смогла отпустить Рекса и я едва не силой оторвал вампиршу, ощущая содрогания её тела. Осунувшееся лицо подруги блестело от слёз, а из полуоткрытых губ доносились тихие стоны. Мы молча смотрели на тела наших любимых, бледно сияющие в свете луны.
Подорожник медленно приблизился и накрыл Еву и Рекса широким тёмным плащом. Казалось, будто накидка внезапно стала невероятно огромной, способной спрятать небо, землю, звёзды и даже целый мир.
- Прощайте, - растворился в тишине призрачный голос.
Мы остались одни, посреди ночного сада.
Упав на колени, Маргарита ткнулась лицом в ладони и громко зарыдала.
Эпилог.
Девчушки, которые в сегодняшней церемонии должны были нести шлейф, устроили весёлую беготню среди деревьев и фонарей, играя то ли в прятки, то ли в догонялки. Если распорядительница увидит, чем они заняты, то непременно свалится в обморок. А потом схватится за розги. Но я же не распорядительница, поэтому с удовольствием глядел из окна, как шустрая стайка вытаптывает идеально подстриженный ковёр ровной изумрудной травы. В сиянии разноцветных светильников сорванцы в пышных платьицах напоминали бабочек, собирающих нектар с цветущих кустов и деревьев.
На ярко освещённую площадку, где репетировали оркестранты, выплыла Анжелика в шикарном вечернем платье и томно улыбнувшись, послала поцелуй в сторону окна, откуда я смотрел на сад. Стало быть ведьма вновь "нечаянно" потеряла кавалера и блуждала в поисках развлечений.
- Я твоей рыжей все патлы когда-нибудь повыдираю, - донеслось с противоположной стороны непроницаемой ширмы, перегораживающей комнату. Стало быть, Рита тоже смотрит в окно. Я ухмыльнулся.
- Я просто объяснял ей, как пройти...
- Угу. В библиотеку. В три часа ночи. В будуаре первой помощницы. За закрытой дверью. Макс, ты же знаешь: я - не ревнивая, но определёнными вещами делиться не намерена, - Марго громко крякнула, точно у неё перехватило дыхание и тут же неразборчиво забубнили женские голоса, среди которых отчётливо выделялся один повелительный - Веры, - и Каролине своей передай: продолжит крутиться вокруг тебя, отправлю обратно - в лес.
- Ух, как страшно, - прошептал я и послал Анжелике ответный поцелуй. Ведьма широко улыбнулась и дёрнув за ухо виолончелиста, скрылась в глубине сада, - вы там долго ещё?
- Невтерпёж? - съехидничала Вера, - раньше я у тебя такой прыти не наблюдала.
- Расскажи лучше, как себя чувствуешь?
О, появилась распорядительница: высокая худая вампирша в чёрном платье, вызывающем мысли о змеях. Нет, в обморок она падать не стала, но визг шалуний можно было различить даже на третьем этаже.
- Ну прямо, как пиранья на мелководье, - пробормотал я.
- Это ты про себя? - хихикнула Марго, - а так - да, похожа. Лина просто обожает свой типаж роковой вампирши. Просто не представляю, как она умудряется ладить с детьми. Но ты мне так и не ответил.
