– Да, мы выросли без родителей. Они погибли, когда мы были ещё крохотными лисятами. Я заботился о ней, растил. Хотел, чтобы вышла замуж за степенного лиса, а тут это… ваш паук приметил и потребовал в качестве награды. – Оглянулся. – Она не будет его шлюхой, и он всё равно убьёт её!
– Это судьба. – Скрежет голоса старика полоснул, как нож, по горячим мозгам лиса.
– Помоги!
Тот приподнял кустистую бровь, как тот мох, что рос у дома.
– И что же ты хочешь от меня?
– Отпусти нас.
– Куда? Тут везде пауки. Вы далеко не сможете уйти. Тогда не только её накажут, но и из тебя сделают большой кровавый кусок лиса.
– В мир людей. – Буркнул. – Вижу, ты добрый и мудрый старик, и явно не рад такой участи моей сестре.
– Ты прав, не рад. Она не паучиха, из которых сплошь берут в наложницы все пауки и перед женитьбой сжигают. Все паучихи с детства это знают и готовы к такой короткой, яркой, развратной жизни в богатстве. А это лиса – благородный зверь. Повелитель не учёл этого, возжелав её.
– Тогда спаси нас. – Вскрикнул Тигран.
Тот просверлил его прозорливым взглядом. Присел за стол, достал мешок, высыпал содержимое – мелкий обсидиан. Сгрёб, помешал в сухих ладонях и бросил на стол. Камни причудливо легли. Лис напрягся.
Старик цокнул.
– Интересно…
– Что? Что ты там видишь?
Колдун внимательно на него посмотрел.
– Нравишься ты мне – смелый и ловкий лис с яркой судьбой. Помогу я вам. Возьми сестру на руки.
Лис укутал её в плащ, завязал под шеей и встал перед ним. Колдун взял сундучок с полки над камином и открыл.
– Я сделаю вас пауками, но заклятье долго не продержится, однако до пещеры переселения хватит. Ползи быстро.
– Благодарю.
– Эванбайринг ещё не был в мире людей и долго не догадается где вы. Только возвращаться вам в родной лес нельзя. Ты готов ради сестры покинуть родину, возможно, навсегда?
Тигран с любовью посмотрел ей в лицо. Нежные черты: маленький курносый острый нос, длинные ресницы, пухлые губы, кожа молочного цвета.
– Да.
– Тогда беги. – Сдунул на них чёрный порошок и прошептал заклинание.
Они стали меняться и через несколько минут из хибары колдуна выполз статный паук со спящей паучихой на спине.
Колдун проводил их добрым взглядом.
– Ползи, спасай честь сестры.
Эванбайринг нажрался вдоволь землероек, вырвал кучу мха и даже обсидианов. Притащил в замок в свою комнату, швырнул на стол, обратился, выпил залпом ещё кувшин вина и завалился спать. «Как же я хочу засадить ей по самые яйца. Как когда–то хотел жену Шайдара. Рыжая бестия, какой у тебя нежный язык, скоро ты будешь сама облизывать мой член и умолять, чтобы я вые*ал тебя. Маленькая сука. Завтра в ночь ты ляжешь под меня сама, иначе буду пороть столько, пока в твоей тупой голове не вырастет умная мысль – покориться».
Тигран знал, что пещера переселяет только королевских отпрысков или их жён, но всё же решил рискнуть.
«Если она нас не переселит, мы умрём здесь оба». – Спустился по покатому спуску, прошёл вглубь.
– Пещера, посмотри на нас. Я просто лис, а это моя сестра. Её хочет сделать наложницей повелитель пауков Эванбайринг, но я не могу этого допустить. Прошу, помоги, пересели в мир людей. – Он говорил всё это от души, хотя и понимал, что переселиться в данном случае нереально. Пещерный холодный воздух внезапно обдул их и окутал девушку на его руках как живой. Тигран ощутил холод всей кожей. И тут сознание затуманилось. В голове заискрилось, как когда–то было в моменты переселения с лесным духом. «Получилось, но как? Почему пещера подчинилась?» – пронеслось в мозгу, и он отключился…
Их закрутило, завертело. На миг показалось, они летят в чёрной воронке. Начало подташнивать. Впереди бездна. Падение. Взлёт. Снова волнообразное падение. Крутые виражи. Удар обо что–то твёрдое, после водное. Скользко, липко, влажно. Очень мокро и чёткое ощущение воды вокруг.
Глаза медленно разлепились. Руки сжимали сестру. Тигран увидел, что он с ней под водой и быстро стал выплывать наверх. Пузырьки создавали вокруг водную феерию подобно игре. Вынырнул и поднял её голову над водой.
– Какого хрена? В прошлый раз с лесным духом такого не было. В какие игры играет с нами эта пещера? Или это месть за то, что рядовой лис полез в неё? Сестричка… – опять посмотрел ей в лицо. Она вздохнула и открыла глаза. Взгляд быстро приобретал осмысленность.
– Тиг – ран…
– Да, Крис, это я. Мы уже не в мире пауков. – Вынес её на каменный уступ и уложил.
– Но как? – она огляделась. Красивая пещера. С рельефных стен стекала вода. – Где мы?
Тигран тоже рассматривал причудливые стены.
– Не знаю, я просил переселения в мир людей. Там есть люди, кто может нас приютить. Ты же не хотела стать шлюхой паука?
– Нет. – Встала.
Брат бросил на неё беглый взгляд.
– Запахнись в плащ. Ты… голая.
– Что? – вздрогнула и, оглядев себя, зарделась. Укуталась в плащ и присела на каменный наплыв.
– Ты спас меня?
– Да.
– А раны? Где мои раны? Я вся была в них.
– Колдун пауков исцелил и помог нам. Он – добрый.
– Да? Странно, чтобы паук и был добрый. – Посмотрела по сторонам. – А как отсюда выбраться?
